楓林巷 | 36 神社

一早，村長集合大家，將前往一處神社參拜，正在分配車輛的時候，他向她招招了手，但是，她向著他微微一笑，目光越過了，輕飄飄地往了村長的車走去，好像他不曾招手。他錯愕又失望的楞了好一會，同行的人呼喚時，才回過神來追上前方的隊伍。

一路上他心裡空落落的，同行的伙伴跟他說了什麼他也記不得，他的眼裡心底盡是她越過了他的笑容，為什麼總是忽略我？為什麼不能靠近我？跟在村長的車後面，到底走了哪條路也看不清了。

到了神社之後，一行人圍在一個圓形的廣場上，聽村長說著曾經的故事：

『從前從前，當村莊還在世人面前存在的時候，一個渡海而來的別國軍隊，來在這裡紮營，他們挖空山脈讓戰鬥機在裡面等待最後一擊的時刻，那時跨國的空戰，和不時的空襲讓平靜的小村顫慄。軍隊為了不讓飛機曝光，他們在山脈上建造了神社，用一道高聳的階梯作為掩飾。但是因著有去無回的任務，飛行員越來越少，軍隊也開始徵召村民參與戰爭。當時的村長深知反對無效，只能跟村民在深夜的時候，討論著該怎麼辦？這時，有一位從陌生女孩出現在山腳下的溪畔。

自古相傳，村里的溪流和冷泉是從山上不知名的流水匯流而成，但是沒有人知道源頭在哪裡？那個陌生女孩告訴大家只要順著流水往上便可以到一處和平的淨土，而流水的入口正在那道高高的階梯上。村民都不相信，因為要爬上那道階梯勢必要經過軍隊的碉堡。隨著軍隊越逼越緊，也已經有幾位村民被迫加入了這個有去無回的機隊，他們開始考慮女孩的提議。

他們說服軍長說，他們願意加入軍隊，但是必須讓他們在山上舉行祭典向祖先和神靈報告。軍長想說，整個山頭都在控制之下，量他們也變不出什麼把戲，加上戰事日緊，所以就答應了。

那天晚上，村民們穿上他們最好最美麗的衣服，帶著家裡的孩子和動物們，收拾了簡單的行李，為了避免驚動軍隊，只能三三兩兩地陸續往上走。但是，他們也不知道到底上面有什麼？只能相信這最後的希望。

神奇的是他們越往上走，漸漸開始聽見流水，黑暗中流水聲越來越近，他們走進了一片楓林，林中落了一地的紅葉，樹上掛著一串串金色翅膀，女孩讓他們撿起地上的一片楓葉，並警告他們不可以摘樹上的葉子，只能撿已經落地的紅葉。穿過楓林之後，他們來到一片桃花林，他們經過的時候，本來還綠葉的桃樹忽然落下葉子開出朵朵桃花，一陣風將桃花吹落，捲起滿天的粉紅。

桃林的盡頭，現出了一個巨大的瀑布，女孩讓他們將手中的楓葉拋向天空，心裡喊出希望進入淨土的心願，當楓葉飛向天空的時候，一座祭堂顯現出來，祭堂大門內，傳出管風琴聲音唱著：「是誰敲響了那個荊棘門？是哪首歌？曾在我的心底？」村民心裡祈願的歌聲打開了祭堂的大門，村民在心中驚異未已時，陸續走進去。在最後一個村民進入之後，瀑布淹沒了祭堂和大門，彷彿不曾存在一樣。

這時有幾個村民徘徊在楓林中，他們忽然忘了為什麼在這裡？天也漸漸亮了起來，只能茫茫然地走回去，流水聲也漸行漸遠，楓林也消失在清晨的山嵐之中。回到村里之後，看到的是軍隊正忙著撤退，因為他們國家傳出戰敗的消息，也顧不上村民他們到底要怎樣了。此時天空開始下起了一場大雨，一直下著一直下著，直到世人遺忘了曾經有一個村莊在這裡。

這就是隱村消失在世人面前的傳說，從此以後，只有心靈純粹、存有盼望的靈魂才能走進來；住在隱村的居民則從來沒有想離開這片淨土。』

而他們所在的這座神社，是當時前往淨土的入口還是現在回到人世間的出口？村長說：「已經不重要了，你們來的時候有你們的源由，走的時候你也會忘了這裡存在過。」

這時他站在離她遠遠的地方，但是他眼底的餘光望著她，看到她好像正要敲響那個荊棘門，他在心裡驚訝地呼喊了她的名字，她彷彿聽見他的聲音回過頭，這時他看見她的目光裡有．．．

這裡應該來一個問答題：『為什麼有些村民沒有進入隱村淨土？』
答案請從楓林巷的故事裡尋找。