這是一篇關於青春、戀愛、成長、孤寂的故事，送給可愛的學生們，
希望在你們畢業前能連載完……
三、濫竽
一年前。
「那個誰，學弟嗎？幫忙撿一下球！那個矮矮的誰！」
蹲在花圃旁細心整理那天種下的蕃薯，奧正沉浸在為小花圃挖溝形塑腦海中的仙島。一顆髒髒的紅線球滾到腳邊。
沒想太多，聽到遠處那個沒什麼禮貌的學長吆喝，雖不情願就算垮著臉也不敢忤逆看起來黝黑粗壯的學長。撿起後，朝他的方向用力擲過去。
結果是顆大暴傳，棒球朝學長上方如彗星般飛越而過，只差沒留下一道冰尾。
「呦，臂力不錯嘛！」黑臉學長雖然沒接住這球，但眼前這個養花弄草的四眼田雞學弟一顆大暴傳引起他的注意。
他好像在原地CPU運算了一會，這才想起要去撿回那顆多災多難的棒球。
奧紅著臉道歉了幾下又蹲下回到花草世界裡，話說種蕃薯真是世界上最有成就感的事，像植物界的大好人，誰來種它都彷彿慈祥的傳達：沒關係的，沒經驗嗎？沒關係的，我很有自立自強的生存經驗，接下來就交給我吧！
奧檢視著這幾天的戰果，盤算如何塑造這片紫色的蕃薯森林。
「臂力不錯嘛！」這句話猶如另一株小芽，緩緩竄出奧的心田。學校後方養豬場又定時飄進一言難盡的氣味，但這回奧忘記抱怨，他想起另一些事。
小學時他就是個運動不發達的眼鏡仔，除了畫漫畫之外，體力性的比賽、遊戲一概不擅長，加上說話結巴，所以身邊玩伴幾乎是女生，因為她們仁慈的讓他加入各種簡單的遊戲，也對他的結巴較寬容。擲球測遠的考試中，奧算是發揮了實力：維持倒數。所謂臂力，如同月球上的一顆小石頭，離他這般遙遠。單然，除了此刻。
上了國中，奧離家到遙遠的高雄就讀，沒有熟悉的朋友，尤其左、右、前、後那幾位仁慈又親切的女同學，人際在此地重新開始，於是他又回到自己一個人畫漫畫的舒適圈，按著以往的步調。但此時，臂力一詞像個半夜滴水的水龍頭，一滴又一滴的踏擊地面，擾動寂靜的深夜，奧挖了幾下土，反覆端詳那個詞，像第一次學習這兩個字。
「ㄟ那個誰，學弟，學弟，聽我說一下。這週末在操場我們有個測試，看你有沒有興趣，通過的話可以加入球隊……」黑面學長從方才的操場跑道一下子出現在後方。
奧隨口打發了學長，他不知該說什麼，因為他還不習慣這個詞掛在自己身上，彷彿在適應一件新的衣服，刺刺的，他在考慮是要脫掉還是保留。
「臂力很強 臂力很強」那天夜裡那句話一開始的搔癢、摩擦，到最後變成撞擊，一陣又一陣的在心田上鑿洞。收音機裡傳來巴塞隆納奧運，中華隊戰況最新報導，他想起廖敏雄那驚天一擊，想起郭理建夫威猛的一球一球，從沒注意運動項目的他，似乎也被點燃了興趣。
來去測試看看吧。
測試前他從小豬挖了些錢，
到書局買了個充數的濫竽手套，從沒戴過手套差點買錯邊，原來右撇子應該帶左手手套。左手接球右手傳球，好在最後一刻穿著吊嘎阿的老闆看出了眼前菜鳥的迷惘，叼著煙吹了一下當年勇，示範了當年如何接殺隔壁村頭腦簡單大塊頭的深遠飛球。一旁的老闆娘搧著扇子，冷冷的提醒奧是否要玩真的。
「玩真的？」「對，玩真的。你現在手上的是化學皮的，只算是蓋住球的等級，要有聲音有爽度，要買真皮的。我裡面剛好有一個，看你要不要……」老闆娘帶了一個看向倉庫的眼神。奧這才明白闆娘說的是真皮手套跟假皮手套的差異，真是隨時不忘做生意的好家後。但眼下這假皮手套倒也老老實實的沒有礙到誰，它一定也期望能幫助一個菜鳥生涯規劃，看是中途而廢還是一路走到黑，它都是一 個稱職的過客。
看出濫竽的企盼，奧不好意思放下，帶著它摸黑走向一個名為棒球的洞穴，不知在那裡頭等著他的是什麼，亦或者，最後被洞穴吐了出來，回到他自己舒服的畫冊上。
