最近因討論台灣中華郵政《麗人行》郵票，溯源至台北故宮博物院典藏宋代畫家李公麟的《畫麗人行卷》，進而追本至詩聖杜甫的新樂府詩《麗人行》，如此的巧合，無疑是中華經典的奇妙會聚。
回想過去曾在大學講授此詩，離退後亦曾在方格子「韓孟子藝文沙龍」開設【悅讀古典】沙龍專欄，然而檢視發文記錄，竟已三個半月未曾更新。此次重讀《麗人行》，正好借此機會淺談此詩的背景與文學價值。
唐玄宗天寶十一載（752年），杜甫時年四十一歲，赴長安參加集賢殿試，然而未能如願入仕。三月返回洛陽，至夏末再度折返長安。翌年（753年）春，三月三日遊曲江，遂以新樂府形式，作《麗人行》一首，藉此諷刺楊國忠與其姊妹的驕奢淫逸。當時玄宗因寵愛楊貴妃，連帶三位姊姊亦受封為國夫人--大姊受封為韓國夫人，三姊受封為虢國夫人，八姊受封為秦國夫人。楊國忠亦於天寶十一載登上右丞相兼吏部尚書之高位，權傾朝野，專擅國政，唐朝的政治腐敗，亦達到巔峰。杜甫在《麗人行》詩中，不僅描繪楊家姊妹上巳日曲江遊春的盛況，更暗諷權貴階層奢華無度、禍亂朝綱，詩意辛辣，諷意深刻。
第一段：宮廷貴婦的華麗盛裝
三月三日天氣新，長安水邊多麗人。態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻。繡羅衣裳照暮春，蹙金孔雀銀麒麟。頭上何所有？翠微盍葉垂鬢脣。背後何所見？珠壓腰衱穩稱身。
三月三日為上巳節，古人於此日臨水祓禊，洗除不祥，後來演變為春日郊遊雅集活動。詩中「長安水邊」即指曲江與芙蓉苑。「麗人」泛指宮廷貴婦，而「態濃意遠」本是讚美之詞，但在此卻是反諷，意指她們濃妝艷抹、矯揉造作。杜甫細膩描寫這些貴婦的肌膚之細膩、服飾之華貴，衣裳上的蹙金刺繡，頭飾的翠葉珠寶，腰間的珠壓玉帶，無一不體現宮廷貴族的極致奢華。 第二段：鋪張無度的奢靡宴饗
就中雲幕椒房親，賜名大國虢與秦。紫駝之峯出翠釜，水精之盤行素鱗。犀箸厭飫久未下，鸞刀縷切空紛綸。黃門飛鞚不動塵，御廚絡繹送八珍。簫鼓哀吟感鬼神，賓從雜遝實要津。
此段焦點轉向楊家姊妹。詩中寫道，帳幕如雲之處皆為皇親國戚，而楊貴妃的姊妹——虢國夫人與秦國夫人，更是其中最耀眼的焦點。她們享用世間極品，如紫駝峰（駝峰肉）、翠釜（名貴食器）、水晶盤盛著鮮魚、犀角箸（珍貴筷子）等，而且佳餚美饌取之不盡。宮廷樂隊奏樂助興，連鬼神都為之動容；文武百官亦紛紛前來致意奉承，足見其權勢之大。杜甫以細膩筆觸刻畫這場豪華宴饗，使其奢靡無度之場景，躍然紙上。
第三段：權傾朝野的楊國忠
後來鞍馬何逡巡，當軒下馬入錦茵。楊花雪落覆白蘋，青鳥飛去銜紅巾。炙手可熱勢絕倫，慎莫近前丞相嗔。 最後一段，筆鋒一轉，楊國忠緩步而至，氣焰逼人，直接進入貴婦們的宴遊之處。「楊花雪落」與「青鳥銜紅巾」暗指楊國忠與虢國夫人的曖昧關係，兄妹之間毫不避諱的親密舉止，更是世風敗壞的徵象。杜甫最後以「炙手可熱勢絕倫，慎莫近前丞相嗔」作為結語，諷刺楊國忠權勢滔天，旁人不敢輕易冒犯，預示著此等極盛之權勢，終將導致不可逆轉的災禍。
《麗人行》表面上描寫宮廷貴婦的春日遊宴，實則深藏對唐玄宗時期政治腐敗的批判。杜甫以細膩筆觸勾勒出楊家姊妹的驕奢淫逸，並藉楊國忠的張狂跋扈，揭露權臣專權亂政的危機。此詩既是寫實的宮廷風俗畫，亦是對唐王朝由盛轉衰的深刻警示，無怪乎千年來傳頌不衰。
這次因郵票的契機，再次回顧《麗人行》，得以穿越歷史煙塵，重新領略杜甫詩歌的藝術魅力與現實關懷。這樣的經典交會，無疑是文化傳承中最美的巧合。
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美術園道(李建崑攝影)