「戰鬥」跟「牧師」似乎是很難搭配在一起的組合,如果是在《世紀帝國》(Age of Empires)中的話,僧侶除了招降敵人、撿遺跡之外,似乎連一點戰鬥力都沒有;傳統奇幻遊戲中的牧師,大多也都是擔任「恢復血量」、「復原狀態」功能的角色。這個在奇幻遊戲類型中較晚出現的職業,似乎起源自《戰錘奇幻角色扮演》(Warhammer Fantasy Roleplay)遊戲中,並因此進入《戰鎚幻想》(Warhammer Fantasy)的標準設定中——但在現實中,戰鬥牧師真的存在於歷史中嗎?
奇幻類型的遊戲大多設定於類似現實歐洲中世紀的背景中;但中世紀基督教教會法(canon law)要求神職人員不可從軍,軍人也不可成為神職人員。當然,規則就是要用來打破的,即便有教會法,史實中依然有許多知名的例外;例如著名的黑斯廷斯之戰(Battle of Hastings)中,與征服者威廉(William the Conqueror, 1028-1087)一同征戰的弟弟:巴約的厄德(Odon de Bayeux, c. 1036-1097),便同時身兼神職主教與戰場將領的身分。十字軍東征時期,這樣的雙重身分更是所在多有,像是策林根的魯道夫(Rudolf of Zähringen, c. 1136-1191),便在第三次十字軍東征時,以列日采邑主教(prince-bishop of Liège)的身分出征;或是參與過阿爾比聖戰(Albigensian Crusade, 1209-1229)及第五次十字軍東征(Fifth Crusade, 1217–1221)的蘭斯教區總主教奧伯里克(Alberic of Humbert)。到了近代,十九世紀的第一次塞爾維亞起義(Први српски устанак / Prvi srpski ustanak, 1804-1813)中,也有許多東正教總主教與牧師成為起義軍的將領,修道院甚至派遣僧侶加入軍隊。
鄂圖曼帝國科索沃州(Kosovo Vilayet)的塞爾維亞東正教大祭司
然而現實中投入戰場的神職人員,跟遊戲裡運用神聖力量對抗邪惡的牧師還是不太一樣;畢竟我們大概很難在現實中看到誰一面舉著笨重的錘子,一面口中唸唸有詞,天上隨即降下一把金色光芒的聖錘制裁敵人。不過,說起「具有神職的戰鬥人員」,相較於少見的戰鬥牧師,「聖騎士」(Paladin)似乎是奇幻作品中更為常見的典型。在現實中,「Paladin」一詞最早指涉法國史詩《羅蘭之歌》(La Chanson de Roland)中,查理曼(Charlemagne, 742-814)麾下的十二名騎士,後來也被用來指涉宗教戰爭中英國新教的戰士;而亞瑟王傳奇(Arthurian Legend)在基督教、騎士文學的渲染與傳播下,圓桌武士們也因此被視為具成真誠信仰的聖騎士了。