古希臘哲學家蘇格拉底除了到市場找人辯論外,他也喜歡到處參觀琳瑯滿目的商品,有人好奇難到蘇格拉底也會被物質慾望所誘嗎?他回答:「我觀賞這些奢侈品,是知道即便我沒有這些東西還是可以獲得完全的喜悅與幸福啊!」
的確,我們可以像蘇格拉底,即便不用這些名牌精品,不追求流行時尚,還是可以活得自在有尊嚴,不過,若是基於研究的立場,認識這些產品或許也是必要的,畢竟所謂流行時尚大概算是當代最頂尖最有創意的人設計出來的,從這些精品中多少也可以窺見那個時代的文化、品味或技術。
不過我們也看到有許多人沈溺在物質的享受,重視名牌,耗盡心神在追趕時尚,我覺得他們喪失了讓生命或精神更加豐富與開闊的機會,甚至有些年輕人,為了購買名牌商品去作奸犯科、出賣靈魂,那就更可惜了!
忘了那位哲學家曾經這麼說:「擁有很多東西,是富有的;但是若能不需要那些東西,這就是力量!」的確,爸爸認為所謂的窮人,不是那些沒錢的人,而是那些慾望很多的人啊!
當然,有錢並不是壞事,錢也不是罪惡,在自由民主的資本主義社會中,每個人透過工作來賺錢,所謂有用的人就是被社會需要的人,也就是能夠透過工作來服務社會貢獻自己的力量,因此努力工作賺錢自古以來就被當作美德,所以正當賺來的錢當然不是壞事。
而且積極來說,有錢可以做自己想做的事,包括做好事;消極來看,擁有適當的金錢,可以保持我們的自由,以及我們的尊嚴。不過,我們卻也不能太看重錢,否則就會像美國開國元老,也是哲學家科學家的富蘭克林所說的:「以為錢就是一切的人,將會為錢做一切。」
的確有不少人為了貪錢而不顧尊嚴,甚至喪失了自由,也有太多人在賺錢的過程中,反而成了錢的奴隸。