伊朗離我們太遠了，對於曾發生在那裡的政變，動亂，大屠殺，
在極權專政統治國家下的人民生活日常，知道的很少。
一九七九年，伊朗發生革命，巴勒維國王逃跑，帶著激進宗教色彩上台的伊斯蘭共和黨嚴厲打壓異己，
並且對於文化與藝術創作實施審查。
芭霍兒一家人住德黑蘭的大宅，她的父親是製作傳統樂器的知名匠師，
新政權上台，暴徒闖入家宅工作室，大肆破壞，
放火焚燒父親珍愛的樂器，來不及離開的芭霍兒躲在工作桌底下葬身火海。
成為鬼魂的芭霍兒仍然出現在家人眼前，
像活人一樣和父母兄姊交談，飲食，跟著家人遷居北方。
父親胡山買下位在森林深處荒廢已久的宅院，希望與世隔絕，避開災禍。
芭霍兒彷彿從未離世，穿梭陰陽界，
她看著家族成員數十年間的經歷與變化，娓娓道來眾人的經歷，
圖蘭姑媽帶著兒女尋來說要借住，事實上姑媽一家早已是餓鬼，
家中食物總是消失無蹤，姑媽哭訴被漠視，被驅逐，只能四處飄零。
肉體死亡而靈魂長存於世陰間使者的傳訊陌生人，
與精靈交易，擁有神出鬼沒的不死之身的艾法。
這些鬼魂會進食、成長、甚至變老，幾乎與活人無異，但又不是真正活著。
接下來芭霍兒說出痛苦又魔幻的故事，
革命軍闖進村子裡帶走了來不及躲避的哥哥以薩，
他在幾經折磨後被處以絞刑，沒有審判。
同一時間，媽媽在山丘樹林裡最高的一棵青梅樹上頓悟，
懷抱著無人知曉的真相，走入深林之中，她將在那裡遇見一個神祕的男人。
姊姊碧塔失戀後，去都市闖蕩回來後，慢慢變成一尾美麗的人魚，還生下許多小魚，
父親精心建造一座魚池，讓「孫兒們」可以快樂遊來遊去。
魚的記憶是很短的，但碧塔如此快樂。
小說尾聲時芭霍兒一家幾乎滅絕，而且大多死於非命，
只剩下遠走印度靈修的叔叔霍斯勞，斷絕了家族繁衍後代的可能，
彷彿預示著在宗教治國之下伊朗知識分子黑暗的未來。
《永遠的青梅樹》十三歲少女芭霍兒死於一場
被伊斯蘭共和黨革命運暴行攻擊的火災，此後化為青梅樹下的遊蕩的鬼魂，
目睹了焚書的暴行，看著家人遭受的磨難與不幸，一家人四分五裂，遭遇離奇。
穿行於故事中的角色，都有各自不同的哀傷與痛苦，
其共同之處盡是為伊朗這個國度刻畫難以承受的極端恐懼。
作者夏庫菲‧阿札爾創作動機始於語言與文化的失落。
流亡澳洲初期，她不會說英文，也因失去過往接收與表達的語言媒介而深感痛苦。
於是，她寫出《永遠的青梅樹》的幻夢國度，
一個死後，方能實現平淡家人相聚與安心成長時空。
永遠的青梅樹《The Enlightenment of the Greengage Tree》
（首位入圍國際布克獎的伊朗作家獻給故鄉的波斯版《百年孤寂》）
作者：夏庫菲‧阿札爾
原文作者 Shokoofeh Azar
譯者：顏湘如
出版社：麥田
出版日期：2023/04/29
