八月中我開「東協解密」這個專案之初，有人跟我說，這專案名很像一本書名，我說對啊，《解讀東協》對吧？這本書一上市我就買了，慢慢讀了很久，到最近才讀完。
會寫推薦文，是因為這本書的內容其實也沒什麼好暴雷的，可以當成是了解東協的一種教科書。這本書是一本知識涵養極高的書，聯合國前秘書長安南推薦、新加坡國務資政推薦、ＷTO前秘書長、印尼前總統、泰國前總理都推薦，這世界上所有國家領導者都應該閱讀，特別是台灣這些口喊新南向政策的官員，和所有半官單位從業員，如果沒有讀過這本書，等於基礎功課都沒做，前進東協這個題目是必然當掉（掛科）的。這是一本需要慢慢咀嚼的書，不適合只想看「東協懶人包」、「快速了解東協十國」這類速食主義的讀者。當然如果是這個目的而買書，建議可以先翻到214頁，從第四章「東協十國概況與未來前景」開始看，頁數很少，但講的都是「情勢」。如果對這些國家都沒有基礎了解，建議打開一張東南亞地圖，並且去CIA Fact book先了解一下。看完了第四章，翻為第三章看「東協與世界大國關係」，看到和歐盟、美、中、印、日等國的歷史觀念和情勢，同樣的，你看不到太多經貿方面策略細節的介紹，但政治會不會影響商業投資？當然影響是很巨大的。
我建議特別好好閱讀東協與中國的關係，中國對柬埔寨以及寮國特別慷慨，這兩國在東協當中的經濟地位還很低下，但君不見柬埔寨力阻東協發布涉及南海問題的聲明，身處東協卻這樣的親中，相信在柬國的台商都很有感，甚至有朋友告訴我：中國蓋辦公大樓送給柬埔寨行政院使用呢！
看書這件事情，有時候並不只是吸收知識，而同時有些自我看法的重新過濾，以及對於整體環境會有更公正更寬廣的視角。甚至有時候，會對其他比較間接的事件也有不同的思考，看得時候，腦子就像洗衣機一樣轉個不停。
對我來說，有很多文化方面的思考是這本書給我的最大獲益，像是宗教。這個世界被新聞媒體洗禮，常常報導恐怖攻擊，使得一般人對於穆斯林有著暴力的不良印象。導論裡面提到「目前有來自全世界包括西方的兩萬五千名青年加入了伊斯蘭國（ISIS），那麼我們是應該來關注這兩萬五千名穆斯林呢，還是去關注八千倍於這個數字，居住在印尼（世界上人口最多的伊斯蘭國家）二‧五億愛好和名的穆斯林呢？」
截至年2015年3月為止，ISIS從印尼招募了514人到伊拉克和敘利亞參與聖戰，這個數字遠遠低於歐洲。在第一章的四次浪潮中，穆斯林浪潮講述了起源，提到了印尼對於印度教和伊斯蘭教的「寬容差異」文化，那麼我們是否也應該用寬容一點的視角去看穆斯林？雖然我對宗教了解不深，但看穆斯林許多教義，其實是很好的，例如穆罕默德主張愛護動物，禁止用動物進行競賽，像是鬥牛、鬥雞等都不行，這是不是很文明？
前陣子有個馬來西亞的新聞說，投幣洗衣店禁止華人，因為他們是穆斯林友善，華人不聖潔所以不願意跟華人一起用同一台洗衣機。新聞這樣報，種族歧視的觀點很深，但若多了解他們的宗教，他們認為：豬那麼髒不能吃，狗那麼髒不能拿沾了狗毛的衣服去洗，排泄物也是髒的，怎能拿沾染經血的內褲去洗？我們也有很多不能忍受的事情，也有自己的宗教文化衍伸的習慣：例如筷子不能插在飯上，應該用更寬容的心去看待。
我認為這本書，會讓人對整個東協的歷史和情勢有宏觀的看法，對於各類新聞，也能用比較批判性思考的角度去閱讀。讀過這本書，再去參加一些東南亞相關的分享會，就能更有基礎去吸收知識。
而我個人則有很深的感慨：關於領袖！
別說李光耀之於新加坡，翁山蘇姬之於緬甸，這是全世界都認可的，前者是成就新加坡的領袖，後者是致力民主、得到諾貝爾獎的人權鬥士。印尼的蘇哈托雖然以軍事政變，武力奪權，造成數百萬人喪生，但這樣一位軍事強人卻逐步開放經濟，穩定政治，使國家走向現代化。馬哈地的雄辯長才，將馬來西亞帶上世界舞台，他在伊斯蘭國家峰會上，用一個問題震撼在場的伊斯蘭領袖：為什麼伊斯蘭世界會如此落後於其他國家？這場勇敢的演講獲得全場起立與喝采。
這些國家領袖都有爭議，但也各自帶來巨大的進步，讓世界認可。反觀台灣，似乎民間企業以出口導向，基層朋友靠著喝保力達Ｂ、維士比拼出經濟（笑）？我們什麼時候有讓世界眼睛一亮的領袖，帶領台灣轉型，進而發光發熱呢？
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