從搖滾少年到風險投資人：小太保的大夢想
我是美國矽谷最早一代天使投資人，也是第一批打入白人大企業內部、40年前就在白人市場幹起行銷市場工作的亞洲人。70年代，我開始在美國給白人演講，他們聽到如癡如醉；還開起了行銷公司自己當老闆……這些在過去幾乎無法想像的事，我都做到了。如今，當年被稱作小太保的我，希望通過音樂、書籍、演講與投資來影響鼓勵別人、傳播快樂。
「人們會追求成功，常以為得到成功就得到快樂。然而，缺乏安全感、好比較、未能滿足發揮，這些影響人生基本態度的心理，更可能導致不快樂。學習惜福知足、豁然以對、積極轉念，才會擁抱真是生命、散發快樂光彩。」這是我寫的書《成功還不夠，快樂才是至寶》中的一段話，也是接受採訪時對記者說的第一段話。
台灣與大陸地區大部分早期的風險投資家都曾聽過我的演講。有人說我是創投（Venture Capital，簡稱VC）大老，還有人稱我為激勵演說家、作家、狂熱搖滾「青年」等不同頭銜。至於我自己，對自己的總結評價則是「快樂老頑童」或是「搖滾天使」。
如今我這個打滾江湖數十年的人，生活充實，仍不遺餘力地做天使投資工作，20多年來培養出30家成功上市或得到高價購併的新創家公司。我希望在風險投資領域再「火」幾把。同時，我仍熱衷搖滾與寫作，最大願望還是創作出美妙動聽的搖滾歌曲，以及寫完10本暢銷書，我希望別人和我一起「high」。
小時候我就是一個調皮、不守規矩的孩子，我是那個年代典型的「台灣四年級生」。或許在寫作和音樂上有些微天賦，我始終夢想成為作家或音樂家。
我的父親是醫生，家境算小康。由於是家中最小的孩子，格外受寵，這使我從小就不喜歡按照步驟或框框思考與做事。那時，學校經常組織話劇表演，我總是反派主角。譬如，當時最流行的話劇《浪子回頭》，我就是演那個浪子。
少年時期的我
我另一件反叛的事便是熱衷搖滾。在學了幾年鋼琴、可以自己作詞作曲後，我發現吉他學起來更容易，也更「high」，於是就與幾位同學一起玩搖滾。這幾個朋友都是大戶人家的小孩，生活比較富裕，與他們在一起都很放肆，成了60年代超前另類的學生。正因如此，別人都當我們是小太保。
當年表演搖滾樂的場所不多，我們常到龍蛇雜處、烏煙瘴氣的地方表演，觀眾大多是各地的混混、老大等真正的太保，所以常高高興興地去，但又空手而歸。
記得有一次，一個幫派老大辦舞會，我們去表演，表演後應付兩千元酬勞，但老大說不急，先一起吃個火鍋然後再說。大家坐下來吃的時候，老大身邊的保鑣把風衣拉開，一位拿出一把用紗布包著的開山刀，另一位拿出用油紙捆綁的西瓜刀，我們看了之後不敢再提錢的事，灰溜溜地走人。這是我經常哈哈大笑分享的回憶。
不管怎樣，我少年時對搖滾樂的狂熱程度已經到了極限，太投入的反效果就是學習成績越來越差，這在當時是不被允許的。要知道，60年代的台灣還是以生存溫飽為第一位，最終在各方的逼迫下，我放棄了一生追求搖滾的夢想。
操盤數億美金
作為矽谷最早一代天使投資人，我常自嘲是圈裡頭「少數幾個狗運亨通的人」。數十年來投資的公司近60家，有30家成功高回收退出，手頭上還有十餘家仍在奮鬥的新創公司。
30多年前我在獲得加州大學電機碩士學位後，直接進入惠普公司電腦部擔任工程師。由於性格、愛好與本職工作差距甚遠，不到一年就決定轉入我憧憬的市場行銷部，希望抓住各種機會，在現有的平台上改變自己的生活。
當年找不到幾個在美國賣先進東西給白人的第一代華人。那時打入白人圈子、演講給白人聽、讓他們High起來，是一件十分困難的事情，但我做到了，而且很快便升級給白人做行銷培訓。我講英語笑話比他們自己講的還好玩，更別說那些黃腔黃調了。
80年代初，我走上了創業的道路。與所有創業者一樣，我經歷了幾番浮沉後才取得了成功。我與好友老龔（大朋電子龔榮琮董事長）合作創立的大朋電子公司最興旺的時候超過一萬名員工， 也是當時第一批到深圳開辦公司的台商。
90年代初，我開始更積極做天使投資、風險創投。數十年的投資生涯中，共在網路、媒體、健康照顧、半導體、科技等領域中投資了60多家新創企業。自2000年以後，大多數回報率非常可觀，有幾個項目回收100倍以上。
90年代後段，我與好友共同創立了橡子園創投基金（Acorn Campus）以及多元天使集團（Multi-Dimensional Venture Partners）。其中，多元天使裡頭都是科技界強人，累積起來的實力比真正的創投基金的投資力量還要強大。
我20年前就看出，天使投資要想取得成功，重要的是形成一個天使群。可以是正式的實體單位，也可以是鬆散的集會團體。在同一個平台上，每個天使根據各自的興趣愛好一起看項目，這樣可以大大減少失敗的機率。當然，最重要的還是找對人。投資人和創業者之間最重要的就是信任，如果直覺上覺得這人不對，就必須謹慎，或者拔腿就走。
最初的十年裡，我在美國、歐洲、亞洲等地賺了很多錢，那時非常執著於賺錢，腦子裡每天都在想如何賺錢，如果當時認識我，就會覺得一身銅臭，市儈到極點。說是市儈，我還是江山易改本性難移，喜歡從事多元多方面的工作。除了投資賺錢，我開始恢復玩音樂，並且寫作出書，以及四處應邀演講。20多年來演講超過了500場，講到現在，說起話來都會有點喘氣了！
我對其他事物還有更多的熱火與情緒。有一次在演講過程中，講起在困難環境中如何自求多福，在失敗的時候如何尋求快樂等。結果發現：聽眾裡面，找我要投資資金的人最多，尋求快樂的人次之，要創業投資資料的人最少。於是在2000年的時候，我將有關「成功與快樂」的文章整理成書——《成功還不夠，快樂才是至寶》，銷量不俗，在當年是一本很紅的書。
每個人都是竹子
我現在在矽谷的搖滾樂糰叫做「矽谷樂團」，我們喜歡唱六七〇年代經久不衰的搖滾樂曲，不過來聽演唱會的人不再是「青年太保」，而是瞭解六七〇年代音樂，能夠與我們產生共鳴的人。 那些熟悉我們的人都叫我們老「F4」。
我認為，如果可以傳播快樂，那我就是一個很有福氣的人。其實，快樂是一種精神力量，它可以影響很多人。而很多具有快樂精神的人在修得正果之前，就已經是竹子，都可以成為笛子。
我經常引用許地山寫的散文：一顆竹筍在深山密林中，伴隨著颳風、下雨、鳥鳴、獸啼等聲音慢慢長大長高，但竹子還是竹子。 有一天，來了一個樂器匠，把它砍了做成笛子，一吹便把鳥、獸、蟲、風、雨等的聲音吹出來，美妙極了。我們每個人都是竹子，只是有些人還不知道或錯過了變成笛子的機會。每個人的樂器匠也差不多，可能是公司、學校，也可能是父母、朋友。對於還是竹子的人來說，在沒變成笛子之前最重要的就是好好吸收「日月精華」，做一個快樂的等待者與追尋著，帶機會出現時及時抓住。
事實上，我在投資上也賠掉不少，但我認為那些都是按照自己的想法與判斷去做的事情，失敗了也沒什麼可抱怨，但很多VC在投資賠掉後總會找出各種別人不對的理由，如「市場不好、時機不對，投資不足、用人不當」等等。
投資到一定數目之後，出現做得好的項目和壞掉的項目是很正常的事，應該以平和的心態看待。我常告誡自己，也告誡別人：「人生沒有失敗，只有挫折。失敗是在遇到挫折之後選擇放棄，才叫做失敗。不放棄就不會失敗。」人生中信手拈來的機會很多，關鍵是用什麼眼光看待。就拿我自己來說，玩搖滾和寫作只是對周遭事物的一種很自然、很理性的回應而已。
編輯：熊編
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