前言
有人問說： 『對於剛接觸音樂的人，應該先學習什麼呢？』 的確，音樂這門課是永無止盡的。既然它的範圍這麼廣，我們要從何學起呢？
別緊張！根據我的經驗，以及各方專家的意見，答案都是一致的，那就是先學 「節奏」 。在前一篇教學文章中，也有提到這樣的名詞。不過，這篇我們要更深入的來探討。也許有些人會心存疑問，為什麼要先學節奏？
其實，在你所學習的音樂領域裡，絕對擺脫不掉這兩個字。特別是一個節奏感不好的人，那它將是你的夢靨。學習任何樂器也是一樣，有些樂器可能沒有音高、音階、和聲，但有音樂就一定有節奏這東西。
所以，節奏是學習音樂的人必備的條件之一。
Short-changing notes
上頭這個不知道該怎樣翻譯比較好，乾脆用原文。在文章裡頭提到的是音符時值這個部分。也就是說，有許多演奏者在音符正確時值上的呈現是不足的。有些時候可以把它怪罪於呼吸法不正確，但這樣看似容易的部分卻常被忽略，特別是在重要樂句要出現時，音符時值若不正確，那就是很嚴重的問題。這些問題常發生在樂句的結尾，或是小節間的轉換，重點在於這個長音符的時值是否能呈現到下個音符出現。
Dotted Quaver-Semiquaver Patterns
再來是附點的部分，特別是在八分到十六分音符。這種情況最常發生在 2/4 或 4/4 拍子中，當音符被切割成三等份時，最容易弄錯。舉例說明如下：
如圖，一般音符的寫法是像圖的左邊，但其實在演奏時很多人會吹成像右邊，這是錯誤的。
這就像數學一樣，要懂得如何切割和劃分。指導者可以在黑板上將四分音符做劃分，使它成為四等分，再各部分套上 1-2-3-4 去計數。最常在 Swing 的音樂中看到這樣的東西，感覺很重要，若只是死板地照著音符吹奏，所吹奏出來的音樂將沒有任何感情。
不過，令人傷腦筋的是，這些音符很可能會更複雜。
比如說：在中間加上短休止符，或是讓音符在速度很快中流動。
對節奏的觀念必須是正確且清晰的，先從簡單的著手，再進入到較難的部分。紮紮實實，那麼節奏就變得一點都不困難了。
其他八分音符和十六分音符的組合
如圖，也是要懂得作劃分，先把正確的節奏掌握住，再想辦法去做曲風上的改變。就是說，如何將你所學到的，用在各種不同的樂曲形式上。
Syncopation (切分音)
處理有切分音的時候，常是令人感到困難。有個方法不妨試試，它可以讓節奏的處理變得更為準確，那就是在合奏之前，先用唱的或輕數拍子的方式，來處理這令人感到棘手的切分音。另外，也可以利用鉛筆在 downbeats (強拍) 的地方註明，在樂譜上做如下圖的標示：
當這些複雜的音符和休止符被修飾過後，將更能幫助演奏者去處理這樣的東西。這些標示會提醒演奏者，特別是在切分音的轉換、發音、以及適當的換氣位置，將更有幫助。
Triplets (三連音)
許多演奏者對於三連音也是感到頭疼的，特別是當 Triplets 出乎意料的出現在 2/4 或是 4/4 拍的時候。對初學者來說， Triplets 的困難在於他們必須和其他人一樣，在相同的時間裡完成吹奏。於是，他們會以為自己的吹奏是正確的，其實不然。最常出現的狀況就是前兩個音聽起來是匆忙的，而第三個音過長，就會變成下面這個樣子：
有個訓練是針對三連音的，可以採用 tri-per-let 的音節發音。以上的練習算是 Triplets 中基本的。在合奏中，樂曲多半是流動的，也就是說 Triplets 的出現，不會說出現一個三連音就終止，這就牽扯到所謂音符的連結。
關於音符的連結，我們等會再提。
Problems in Compound Metres (複合拍子的問題)
先來看複合拍子的問題。其他三連音常會發生錯誤的還有在 6/8 拍的時候。
上圖有 2 種 Rhythm ，第一個是四分音符和八分音符的組合；第二個是八分音符還帶有八分休止符。
回到音符連結的部分。很多經驗不足的初學者，會對連結的音符段落感到困惑，這會造成時間上的掌握不夠確實，也會產生節奏上的錯誤。
同樣的，在音符連結的練習上，也可以藉由先輕唱或是默數拍子的方式，來建立起整個節奏和拍子的準確性。
※本篇譜例來自 http://www.theconcertband.com/。
