源起
1744年，法王路易十五生了一場重病，他向當時守護巴黎的聖女Sainte Geneviève祈禱— 若順利痊癒，他將會蓋一座教堂來感念她。
1790年，教堂竣工時正逢法國大革命(1789-1794)，傳統君主制的階層觀念、貴族以及天主教會統治制度被自由、平等、博愛等新原則推翻，巴黎市民瘋狂摧毀有關帝制及跟宗教有關的資產文物。然而，教堂很幸運地在戰火當中倖存 ，並由國民公會下令將教堂改為放置對國家有重要影響力人物遺體的「先賢祠」。在最終被用作「先賢祠」之前，這建築被歸還教會、改回教堂之用兩次，直到法國第三共和國時期（1870-1940年），從安放雨果骨灰開始，才真正成為專門放置法國偉人遺體的殿堂。
先賢祠內的奇女子們
先賢祠中有近80位偉人，其中包括盧梭、伏爾泰、居禮夫婦、雨果、大仲馬等耳熟能詳的名人，但其中只有五位女性。
1907年，Sophie Bertehlot成為第一個進入先賢祠的女性，但她得以進入是因為她的丈夫Marcellin Berthelot要求即便死後也要與妻子永不分離。
1995年，居里夫人成為第二位進入先賢祠的女性，但她卻是第一位憑自身成就進入先賢祠的女性。居里夫人是第一位得到諾貝爾的女性，也是首位得到兩次諾貝爾獎的人，她開創了放射性理論，發明分離放射性同位素的技術，也發現了兩種新元素，釙（Polonium）和鐳（Radium）。可以這麼說— 如果沒有她的研究成果，就不會有目前用來治療癌症的放射性療法。
2015年5月27號，Geneviève de Gaulle-Anthonioz與Germaine Tillion成為第三、四位進入先賢祠的女性。
Geneviève de Gaulle-Anthonioz是法國戴高樂將軍的姪女，也是一位反納粹運動者，曾在二戰期間，與Germaine Tillion一同經歷了德軍集中營裡的剝削。1944年因參與抵抗活動被納粹德國逮捕，被押送至Ravensbrück集中營集中營，直至1945年解放後重獲自由。她同時也是抗貧組織ATD Quart-Monde的創始人。
Germaine Tillion是一位人類學家，二戰時在巴黎人類博物館工作，在聽到貝當(1) 向納粹投降的演講後，建立了巴黎第一個反納粹地下組織，於1942年被德軍送進Ravensbrück集中營，在那裡與Geneviève de Gaulle-Anthonioz相遇，並記錄下了納粹在集中營的剝削情形。戰爭結束後她研究當代歷史，尤其是納粹與蘇聯的軍事罪行。阿爾及利亞獨立戰爭期間，她前往當地，致力於消除貧窮、興辦教育，協助當地社會成長，同時也是最早抗議法軍對阿爾及利亞戰犯施以酷刑的人權鬥士之一。Germaine Tillion的一生皆為人權發聲，直至過世為止。
2018年7月，西蒙娜-韋依成為第五位進入先賢祠的女性。韋依是位德高望重的政治家和女權捍衛者。她在1974年出任德斯坦的政府衛生部長時，頂住巨大壓力，推動立法，允許婦女墮胎，成為法國歷史上重大的一頁。對於許多法國人來說，韋伊代表從納粹統治中倖存的象徵記憶，加上她基於良知做出諸多勇敢的政治選擇，又是法國女性成功從政的典範，深深受到人民的愛戴和推崇。
結語
比起先賢祠中的70多位男性，這5位女性顯得少數。不過，這些奇女子證明了：女性也可以是偉人，也可以為社會產生貢獻，博得萬世的尊重。從17世紀天賦人權說種下的女權思想種子，到18 世紀，在工業革命與啟蒙運動的影響下，開啟的婦女運動扉頁，有越來越多的女性偉人出現。女權運動走到現在，法國社會比起以前，已改變了非常多，但從一個象徵貢獻至高榮譽的「先賢祠」來看，這段男女平等之路，還有很漫長的路要走。
備註：
- 貝當：他曾在第一次世界大戰，帶領法國與德國對戰，被認為是民族英雄，但第二次世界大戰中，1940年任法國總理時，向入侵法國的納粹德國投降，並擔任法國維琪政府(納粹德國控制下的法國政府)的元首，至今在法國仍被視為叛國者，戰後被判死刑，後改判終身監禁。
責任編輯：邱麗庭 核稿編輯：徐亞呈
