因為受邀至世新大學傳播管理系畢展分享「青年創業」的實戰經驗，不僅會後 Q&A 讓我感受到年輕人對於文化市場的不確定感，也在粉專收到不少創業的諮詢。今年八月工作室 ONFOTO STUDIO 新型態攝影私塾 即將滿五週年，據經濟部中小企業處創業諮詢服務中心統計，一般新創企業，一年內歇業機率高達 90%，至於存活下來的 10%，當中的 90% 會在五年內倒閉。所以，能撐過前五年的創業家只有 1%。但，別忘了這 1% 當中也含銀行數字實力堅強的創業家，可想而知，白手起家的一般民眾，撐過五年的其實不到百分之一。
恭喜 ONFOTO 存活下來成為那不到 1% 的新創企業！從沒有資源及資金一直走到現在，我相信我的方法也許可以與有意創業、手上無特殊資源的青年們分享心態與轉念方法，因為，「創業（start-up）」真的跟你想的．不．一．樣！
我想以攝影藝術家為志業，但我知道這個目標無法維持生計，於是我在 MFA 畢業後，不停問自己：三年內我能做什麼、十年後會不會悔不當初？
從被唱衰開始研究所畢業後，在每個月沒有存款、吃不飽、月收入 3000~10000NTD 不等的狀況下，以接案攝影師的角色持續一年之後，收入進步到每個月 30000~70000NTD；當我進入不用再煩惱食物、生活逐漸好轉的舒適圈之後，反而開始擔憂我的未來：「我能靠接案活到幾歲呢？」「我就這樣子了嗎？」
在百般掙扎與千萬遍考慮之後，我決定自創品牌，做一件我願意花至少 10 年努力、無愧於個人理念的事業。
當時認識我的人都知道，我主修藝術創作、擅長暗房技術，兩項都是聽了很餓的專長，但都是我自己擁有、不會消失的能力。於是我決定打造一間攝影私塾，從籌備到營業登記，每天起床先懷疑自己，然後開始埋頭研究台灣的攝影教學市場。我非常怕失敗，所以下每個決定之前都會做好所有調查、再三再四再五的確認：
- 這是我有信心可以做好的事情嗎（攝影教育）？
- 市場上沒有競爭商品，自己開發雖然有風險，但挖掘/培養的出潛在客戶嗎（對攝影概念抱持的好奇心高於技術的人）？
- 如果我不做這件事，五年後會後悔嗎？
- 停損點要跟著營收、還是跟著我的意志力走？
找不到答案怎麼辦？那就查案例、查數據、看書找解決辦法。當我確認「這就是我想做的事情」之後，便開始與周邊的人分享我的規劃。不意外的是，大家對於我選擇投入的產業頗有微詞，甚至一笑置之，因為在當時，攝影藝術教育不是項產業，不過是朋友們從來沒聽過的四個字而已。
摩羯座就是，自己相信自己就已足夠（但我們對自己的信任是建立在理性評估之上，絕不會先衝一發再說）。訂定好目標之後，下一步的考驗是：籌備資金。
善用政府補助，但要戒斷
台北市政府與文化部都有青年創業補助專案，行政院新創基地也有非常多的資源可供諮詢，當初工作室也跟北市府產發局申請了四次與企業顧問的面對面諮詢，這對從沒學過企管的我來說，是非常實際且立即的幫助，而且是免費的唷！
自從與顧問面談之後，我開始大量的看經營、財務，行銷的書籍，原本去書店只在藝術區徘徊，那陣子離開北市府大門後都直奔信義誠品 3F 商業財經區開始 K 書。決定要創業之後，就要頭也不回的搞懂「必須要懂的事」；以前可以說「我沒興趣」「我不擅長」，創業之後遇到任何不懂的事，絕不預設立場，馬上想辦法搞懂它再說。
政府補助對青年創業來說是個好的開始，會在第一年助你一把，讓你在創業元年還沒搞懂很多事情的時候還有個靠山。當補助期限一過，你就真正被丟到現實生活中，面對這個世界的考驗：你有客戶嗎？這個產業需要你嗎？
我看過有一些公司（非營利組織除外），持續依靠補助存活，或變相寫補助賺錢，即使目的是讓公司員工溫飽，但這就像經濟尚未獨立的成年人，要聽大老闆的話拿薪水。這已與創業的目的背道而馳。
創業元年：用撐的、用忍的、用ㄍㄧㄥ的
如果你因為不想當上班族而創業、如果你想擁有更多掌控權而創業、如果你想給自己一個逆轉的機會而創業... 無論是什麼理由激發了你的創業基因，你會慢慢發現，自己因為當了老闆而失去自由。
怎麼可能？老闆不是最自由了嗎？也許你可以決定自己上下班時間，卻發現自己無時無刻都 ON CALL，但這也是心甘情願的全年無休。
第一年永遠最辛苦，因為現實永遠都與企劃書長的不一樣；也許沒有什麼大挫折或客訴（因為沒有客人上門），在營收沒有一天天好起來的狀況下，必須撐住然後堅定立場，在這最關鍵的一年趕緊調整營運方向，於停損點來臨之前逆轉。
以文化產業來說，創業前後最大的不同，就是畢業後碰 Excel 的時間比 Photoshop、Illustrator、Lightroom 還久。這是藝術家身兼創業者時，自己要做好的心態調整。
如果你在第一年撐下來了，接下來才是真正吃不飽睡不好的開始，下一篇會從「創業第二年之後」來分析，身為創業者該如何自省、自我督促，讓新創穩定成長。下面與大家分享創業前期與第一年時較有幫助的三本書。那兩年大概看了快 30 本吧，能看的工具書都翻過一遍。這三本是對我幫助最大的，希望你們也能從書裡找到收穫！
創業元年的三本書推薦
- 《用生活常識就能看懂財務報表》by 林明樟：如果你數學真的不太好（我數字類不太行），硬著頭皮也要看完，看不懂的話就畫底線然後問人、上網查，直到消化為止。財報不能交給會計嗎？可以啊，除非你百分百信任你的會計，但還是建議自己要懂一些，畢竟你是創業家唷！
- 《決戰同溫層：用九宮格思維，贏得分眾市場商機》by Allan Dib：非常好理解的行銷入門書，可以用作者的九宮格方針來檢視目前的商業模式是否有缺口。我到現在還有訂閱作者 Mr Did 的電子報呢！
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