1992年就加入Apple的設計長Jonathan Ive日前宣佈離開該公司，自己成立工作室。過去二十多年來，他為Apple留下了許多膾炙人口、甚至成為業界標竿的設計；但即使如此，他仍決定接下來要追求自己的人生。而他離開之後的Apple工業設計，又會變成什麼樣子呢？
有些人認為，Ive離開之後的Apple設計將會邁入「黑暗期」，因為掌管公司的最高層都是「不懂設計的人」；而對Apple這樣一家產品銷量數以億計的公司而言，這樣的結果將會是一場惡夢。
就在Ive宣布離職的同時，筆者正在義大利的米蘭參觀一場名為「義大利設計40年」的展覽。其中的展品包括了許多經典，像是Olivetti公司出品、Marco Nizzoli設計的Lettera 22打字機與Mario Bellini設計的Lettera 35打字機、Marco Zanuso與Richard Sapper設計的Brion Vega電視機與音響等等。
在這些設計師中，Mario Bellini還設計過典雅的Olivetti Divisumma計算機、以及堪稱現代個人電腦元祖之一的Programma 101；同時，Marco Zanuso與Richard Sapper共同創作的Tizio檯燈幾十年來更是獨領風騷。
我一邊看著展覽，一邊想起Ive過去令人印象深刻、在電腦業界作為經典也當之無愧的作品，例如第一代藍色iMac，機械搖臂構造精巧、被暱稱為「檯燈」的iMac G4，以及鈦金屬外殼Powerbook筆記型電腦、Macbook Air、iPod、iPhone……。
在過去二十幾年之中，Ive的設計定義了Apple的風格、也將Apple的工業設計藝術成就推上了頂峰。如果沒有了他的設計，Apple未來的產品會是什麼樣子？會往哪個方向前行？
對於Ive的離開，外界當然有很多不同的反應；有些人拒絕接受這個事實、有些人傷心欲絕，但跟過去發生重大事件的時候一樣，也少不了「Apple完蛋了」的評論。
過去幾年以來，有些用戶對於Apple的設計已經開始失望。例如2013年的「骨灰罈」Mac Pro，大家花了整整六年才盼到後ˋ繼機種上市；過去三年以來，MacBook的鍵盤也並不討人喜歡（好消息是，明年就會改設計了）。
對於Ive的離職，專欄作家「The Macalope」在他的Twitter帳號上寫下了這樣的結論：
既然鄉民們都覺得他（Ive）設計的東西這麼爛，那又何必在他要走的時候呼天搶地、說Apple的設計從此完蛋？
也有人從比較正經的方向，去思考Apple的管理階層會因此有什麼樣的動盪；因為在Ive離開之後，該公司的設計部門將不再直屬於執行長（CEO），而是向營運長（COO）報告。於是知名評論部落格「Daring Fireball」的站長John Gruber如此寫道：
在Jobs當政的時候，所有的Apple設計都會經過有藝術品味的人認可；這品味雖不完美，但算是相當高尚。而Jobs之所以是個偉大的領導者，有一部分原因是他遲早都能找出錯誤決策、並且迅速修正。
Gruber並不是個會唱衰Apple的人，他甚至指出Ive的離職對Apple而言「或許是件好事」。但有些人就不這麼想了：
一位前Apple主管指出：「（Apple的）創意團隊成員都是一時之選，但以後他們會碰到的是從前沒有的官僚體系高牆。……他們害怕創新。」
筆者個人並不同意這種容易造成誤導的說法。因為，傳統的個人藝術創作與品味（例如欣賞古美術），跟現今科技公司奉為圭臬的「工業設計」是不一樣的兩回事。
根據維基百科的定義，工業設計是：
……一種對產品進行設計的過程，而這些產品則會透過工業技術來大量製造。
（編按：中英文版維基百科在此處略有差異；此處以英文版為準，由編輯自行翻譯。）
好的工業設計，不僅如傳統定義一般，是在造型與功能之間找到最佳平衡，更應該確保諸如汽車、打字機、行動電話等各種產品在能夠大量生產之餘，也符合成本和可靠度方面的要求。
在這裡，筆者提供一個個人經驗來作為參考。
當我在1980年代負責Apple產品時，我們想找的人才是「設計師」；但因為不知道該去哪裡找，所以我們將眼光投向知名高手輩出的汽車業。這些包括Battista “Pinin” Farina、Giovanni Bertone、Raymond Loewy、Robert Opron、Bruno Sacco的設計師們，有許多至今已經成為傳奇人物，
我們第一個見面的對象是Giorgetto Giugiaro，地點在他位於義大利杜林的工作室。在工作室中，到處都是未來可能成為各廠牌汽車的原型設計，有些甚至為了保密理由，必須用布簾圍得密不透風。
因為他設計過許多在市場上屹立不搖的車款，例如Volkswagen Golf，所以我先入為主的認為他就是位設計師。
不過一開始談，他就先直接講了一個故事：法國車廠Renault要求他快速設計出一款汽車，來填補當時產品線中的漏洞；於是他在掃視了雷諾的零件庫存之後，不僅設計出了新車Renault 19，甚至還設計出用於大量生產這款車的機器設備。
Giugiaro更進一步強調的是，他的公司不僅幫Renault建立了生產線，還訓練了後者的相關人員；而對他來說：
「這才是工業設計」。
順道一提：維基百科對這件事情的記載是錯的，上面寫道「Giugiaro只設計了Renault 19的外觀」。
至於Ive，我認為他值得應有的讚譽。往正面看，他已經如同Jobs說的「在世上留下了痕跡」；往反面看，他確實也有失手之作。但要記得的是，沒有棒球選手的打擊率是100%的。
Ive可以說是新世代工業設計界的代表人物，是藝術家、也是工程師。因為，他知道除了設計產品本身的外觀和使用體驗之外，還必須顧慮到生產製造方面的因素，讓產品能及時、可靠、經濟的以極大數量生產，然後送到消費者的手上。
現在，沒有了Apple的層層節制和宮廷鬥爭，或許才正是Ive一展長才的時候。
（編譯／傅瑞德）
