搬台東前，必須先過第一關──拿到博士學位

2014年四月，我們全家第一次去了台東，就決定不久的將來要移居台東。回台北之後，迫不及待想展開移居台東前的準備工作。

其實我們在台北還有責任未了，根本還走不了，卻急急忙忙往下進行。衝動和急躁，只能誤事，我們為此吃了不少苦頭。

舉家搬到台東展開新生活之前，我們必須先完成三件大事：

這三件事何時能完成，何時才能搬家。可想而知，當這三件事遲遲無法完成時，心中該有多焦急。偏偏這三件事，件件都有登天之難。

當時我先生在台大攻讀資訊工程博士學位，按規定要在七年內完成，但他直到第七年的下學期，才終於得到夠好的研究結果來寫論文。因為論文的審核需要時間，眼看七年的期限快到了，只好先休學，等論文有了結果再復學。

七年來，他一直沒有投寫篇幅較短的國際會議論文，因為這種論文一旦被接受，就要出國參加會議並上台發表。他不忍心丟下我一人照顧四個孩子，所以一直沒有積極投寫國際會議論文。

沒有投寫國際會議論文的另外一個原因是，他雖然在研究方面有許多靈感，但至今仍未得到夠好的結果，足以寫出一篇有參考價值的論文。對於這一點，我一直感到納悶，他明明很有實力，上帝為什麼沒有賜福給他，讓他早點拿到學位？

這七年的煎熬，也是信心的熬煉。

總之，研究做到第七年，才終於有了較好的結果，便把研究成果寫成一篇期刊論文投出去。期刊論文的難度和長度都遠超過國際會議論文，審核時間也長，有些甚至長達一年。但是被接受之後，不需要再出國參加會議。

攻讀博士七年，如果連一篇代表性的論文都沒有，就算指導教授認可他的實力，還是無法給他學位。指導教授體諒他有家累，同意只要有一篇期刊論文被接受，就會讓他口試畢業，拿到博士學位。

就這樣，熬了七年，他終於有具體的成果可以寫出一篇期刊論文。

但是，要投給哪家國際期刊呢？最頂尖、審核最嚴格的那家國際期刊，聽說審核時間最短，大約四個月就會有結果。其他較容易通過審核的國際期刊，反而需時更久，至少要一年。

為了早點得到結果，好早點搬家，經過考慮，先生決定投最難的那家期刊。

2014年四月，先生終於把拿博士學位需要的那篇期刊論文寄出去，期待三四個月內會有結果。後來白白等了五個月，才發現期刊單位根本沒有指派研究員去審核論文。

九月，新的期刊總編上任，終於指派兩名研究人員來審核他這篇期刊論文。

因為這個緣故，原以為十一月可以搬家的計畫，徹底延後。這個期刊，每次審核論文至少要花六週。接下來，乖乖等這六週吧，不敢想搬家的事。

十一月，結果來了，卻是：一個研究員說要小幅修改，另一個研究員說要大幅修改。

在短時間內大幅修改實在不可能，要不要乾脆放棄算了？ 反正他打算專職從事英文論文編修工作，又不當教授，拿這個博士學位不是很必要。但是上帝沒叫我們放棄，指導教授也覺得不該放棄，所以我們不敢輕言放棄。如此一來，又要再等三個月，前半段的時間重跑實驗，後半段的時間等論文審核。

2015年一月初，論文結果修改後，二度送審，等候六週後的結果，度日如年，不敢想搬家的事。

二月中旬，結果來了，竟然又是：需要再修改！

先生說，從未聽說期刊給人二度修改的機會。怎麼辦呢？跟之前的想法一樣：上帝還沒判這篇論文死刑，我們不能輕言放棄。再度重來三個月。

四月初，論文結果修改後，三度送審，又是度日如年的六週，不敢想搬家的事。

五月中，審核結果來了，原以為就要過了，就要拿到學位了。沒想到，答案竟然是比被拒絕還不可思議的：需要再修改！

這份居龍頭地位的國際期刊，竟然給我先生第三次修改論文的機會！

先生說，這次的修改，他還不曉得怎麼著手，也來不及在六週內獨力完成。老實說，我們也別無選擇，上帝不判這篇論文死刑，我們能自己放棄嗎？已經都努力八年了。

這次修改之後，發現結果的數據不理想，先生自認為不可能被接受。有自知之明的他，本想放棄，告知指導教授，教授卻很樂觀，說還是投吧，沒問題的。後來在學弟的協助之下，及時完成第三次的修改。

七月上旬，四度送審。

八月六日，先生上期刊網站查看，發現他的論文被接受了！他忍不住激動落淚，八年的努力，在首度投出期刊論文的十六個月之後，終於被接受。

接下來，等九月中旬開學，他可以復學，參加口試。口試其實只是形式，論文被接受才是畢業的關鍵。口試後，博士學位就完成了！然後，耽擱了一年的搬家計畫，就可以進行了。

2015年九月22日，我的美籍先生在台大攻讀資訊工程博士，辛苦奮鬥八年後，終於得到圓滿的結果──博士口試通過！

口試那天，其中一位要口試他的教授，家中臨時有急事，下午不方便出席，問我先生能不能一大早八點鐘，先去辦公室跟他做一對一的口試。我先生心中有些忐忑，但我覺得這不見得不好，也許可以先得到一些經驗，讓下午的口試更順利。

於是，他早上八點先去一對一口試。回來後，我問他如何，他說這位教授對他的研究，有極高的評價和肯定，讓他大受鼓舞。

這位教授對我先生說明兩點，第一：「你的研究表現非常傑出。我出席口試會議時，通常會覺得枯燥無趣，但是你的口試，引人入勝，因為你所完成的研究，現在幾乎沒有博士生敢去嘗試。你的系統又大又複雜，大多數的博士生一想到就腿軟了。」

第二：「但是你真的做到了，而且，你還贏了DNN這個系統。到目前為止，還沒有人能贏過這個系統，因為這個系統太強了，打遍天下無敵手，但你卻能設法做出比它好的結果，真的很棒。」

當初第四次投論文回去時，我先生不敢抱太大的希望，也有點難為情，覺得自己的成果不是那麼有價值，不是那麼值得驕傲。

可以想像，教授這番話，帶給他多大的肯定！

那天下午的口試，上帝守住祂的應許，不但將博士學位賜給我先生，還讓他揚眉吐氣，不至羞愧。口試之後，委員會當場就宣布口試通過，而且給他的成績是：A+！

這個結果，得來何等不易！過去八年來，有多少次想要放棄，但他不想一輩子做個「半途而廢」的人，就又咬牙繼續奮鬥。

論文投稿後，在一年多的黑暗隧道期，在長久的忍耐和等待中，上帝一直給我們一句話：「凡等候耶和華的，必不至羞愧」。是的，祂沒有撇下我們，祂沒有不賜福給我們，一切的磨難，當下雖然痛苦，但最終都對我們有益。「萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處......」（新約聖經羅馬書八章28節）

八年的堅持與奮鬥，終於結出甜美的果實。經過努力所得到的結果，遠比不勞而獲的結果，更甜美、更讓人珍惜。

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