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開書店不為裝文青，是為居民需求而存在──池上書局‧簡博襄&曹菊苹

「池上人有一種特別的素質。」蔣勳這麼說過。的確，如果曾經來池上和當地人聊天、參加鄉裡的活動，就會發現「人文」是池上的另一種美。每當鄉裡有重要活動，池上人不是急著擺攤搶錢，反而是休店去當志工，「池上書局」的簡博襄和曹菊苹夫妻就是如此。

民國44年開業的池上書局，民國56年搬到現址，門面上方還保留著早年刻在石牆上的店招「池上書局」四個大字，就像是書店60多年來默默為池上孕育文化種子、屹立不搖的精神象徵。

曹姐坦言近十多年間經歷賣場、網購興起的挑戰，生意大不如前，但他們卻從沒有把書局收掉的念頭，現在店裡賣最好的是農民曆，最主要的客人是農民，這在一般書店很難想像吧？有人建議轉型走個性化的獨立書店風格，但對他們來說，書店不是浪漫的文青想像，不是為偶爾來玩的遊客存在，而是服務居民的生活需求，是老人家和孩童都可以沒有壓力隨意走進來的地方。

作為書店，彷彿天生就有文化傳遞的使命，池上書局也自然地扮演起這個角色，早年為孩童講故事，後來成為在地藝文活動的資訊窗口，當台灣好基金會進駐時，曹姐和簡大哥也義無反顧的加入志工行列，池上書局成為連結地方和外界的重要據點。

書局沒有變，但近幾年走進書局的遊客變多了，造訪過池上的幾位藝文界重量級人士，林懷民、蔣勳、劉克襄、侯文詠、蔡康永在陳文茜的號召下，紛紛捐出他們的個人藏書，書店裡的名人書櫃成了遊客來挖寶的目標，尤其是蔣勳老師到池上駐村後，遊客更會專程前來池上書局買他的書、蓋紀念章，就像是和在地建立起了一種連結，店裡還有兩隻惹人憐愛的貓咪Momo醬、Mumu則吸引來另一群愛貓人士。就像是生命自會找到出口，隨著人來人往、時間流轉，書局像是個生命體般自行演化，曹姐和簡大哥後來也成為池上穀倉藝術館的工作人員。

這些年，改變的氣氛悄悄擾動了池上寧靜的生活，說「悄悄」其實是太過低調，2013年長榮航空一支廣告片，金城武帥氣地騎著腳踏車馳騁田間，隨著鏡頭，把池上美麗的稻田風景帶到大眾面前，更造成伯朗大道上的金城武樹（奉茶樹）爆紅，現在如果來池上不到伯朗大道騎個單車，就像沒來過一樣。實際上，伯朗大道兩側視野無礙的稻田是真的美，騎單車更是很適合悠晃田野的方式。