2003年、30歲初回到池上的魏文軒和郝素青夫妻，是當時第一批返鄉青年，他們回鄉務農，同時把老家整理變成「莊稼熟了」民宿。經過17年，現在他們已是池上的中生代，因為有和老一輩的記憶銜接，又有對於年輕一代初來乍到充滿不確定感的理解，成為後來一批批移居、返鄉青年接地氣很重要的橋樑。
素青回憶起當初跟著文軒回到池上，從事設計的她原本在都市有穩定的工作，不知道在這個鄉村可以做什麼，一開始她是哭著回家的，但現在她語調輕緩地說：「是土地選了人，不是人選擇土地……當你的生命和土地有了連結，它會回報你的。」也因為明白移居農村不是這麼簡單的事，所以他們願意幫助後來者，對她來說，所謂「地方創生」的意義是在地人的接納、支持、陪伴、協助，和分享資源。
「稻田才是池上的大地之母啊！」素青說，生存之外去思考這塊土地需要的是什麼，回頭去想池上怎麼培養自己的，當想到這些，就會友善農區，會想保護老屋、農田，而不是引進太多外來的東西。對文軒來說，又是另一種心情。那是一份來自家鄉土地的呼喚，儘管離鄉20多年，但他一直有個心願要把家裡的祖業、阿公的東西保留下來，他跟孩子說：「如果在故鄉沒了祖產，就沒有了根。」他回到池上，重新在爸爸給的七分農地上耕作，辛勤勞動之後的汗水讓他感到舒暢寧靜，他發現雙腳踩在田地上才是最快樂踏實的時刻，決定帶著太太和兩個小孩舉家返鄉生活。
因為經營民宿的關係，「莊稼熟了」成為許多人接觸池上的第一站，文軒的熱情好客感染了來客，在他們家住過幾個月、一年的都有，更有人就此定居下來。文軒明白農村面臨老年化是世界的趨勢，而他想的是，在還可以跟年輕夥伴一起打拼的時候，盡量給年輕人舞台，「不然每個人都說政府喊著回鄉只是口號，餵不飽肚子怎麼回來？」他問。
文軒跟這些年輕人說，鄉下不見得沒有舞台，在都市茫茫人海裡，你只是眾多人才中的一個，但在這裡很容易被看見，只要懂得發揮自己的專業。於是有些「過客」來到池上就不走了，開起咖啡館、選物店、工作室、書店，為尋覓理想生活而移居池上。
「走走池上」的大白（羅正傑）做平面設計，租下一間老房子作為工作室，工作之餘喜愛攝影的他到處取材，自製私房旅遊地圖，開放部分空間成為旅人的資訊交流站。在大街上，大部分店家六、七點就熄燈休息，到晚上十點還點著燈的走走池上成了池上的「夜店」。「BIKE DE KOFFIE」的阿洋（郝朝洋）從民宿前擺攤到在車站旁有了自己的小店，用池上米做成米貝果，是他分享食農體驗的初衷。「借冊所」是池上第一間二手書店，主人阿輝（陳志輝）到處旅行就為找一個喜歡的地方待下……，還有許多新的故事在發生。
新一批年輕人留了下來，但文軒怎麼看他們都還是像外地人，把自己關著，思維還是都市人，只是換個環境。於是他思索著該怎樣讓新移居者融入在地，搬出自己收藏的4、50年代老武車（古早時候載貨做生意的黑色鐵馬），號召幾個年輕人組成「黑色騎士」，BIKE De Koffie的阿洋、走走池上的大白、舒食男孩黃清譽、田味家的張力尤、Life 21 House張俊偉、借冊所的陳志輝，當他們成群結隊騎到街上，老人家看到覺得好奇，更喚起回憶，話匣子就這樣打開了。後來又陸續有更多人加入，現在來到池上，可以在許多店家門口看到「黑色騎士」的標誌。
素青細數這十多年來，其實有過好幾波推動地方的行動，現在談地方創生、過去講社區營造，對他們來說只是名詞不同，在家鄉就是一直持續在做這些事。當然，每個時期因應社會的變化有不同的條件，現在因為觀光發展起來，新一波移居者以商業經營居多，問她會不會擔心觀光過熱讓池上變了調？她更擔心的是，當熱潮過了，這群靠觀光維生的新移居者怎麼辦？
某個晚上，在4.5公里咖啡，魏文軒、彭明通、阿洋幾個朋友又聚在一起聊天，阿洋苦笑生意不好，一天只賣出兩杯飲料，彭大哥回敬自己剛回來的時候，一個月才賣兩杯。生活從來都不容易，但不論先來後到，因為有著對這塊土地共同的情感，成為相互支持的力量，而那些關心池上未來的話題，就像圍繞著的那盆炭火一樣，從十多年前一直持續燃燒到現在，關於未來，他們又有了新的藍圖和想像。
