序曲:一起讀珍奧斯汀的秋天

住在美國多年，美其名是過著陶淵明式的悠閒生活，其實往來的朋友曲指可數，又因中文書籍購買不易，試探過認識的台灣朋友，似乎沒有人有意組讀書會，只能暫時把這個心願收藏心中，等待機會。

2011年秋天，與女兒回北台灣的淡水住了半年，我立刻著手設計「珍奧斯汀讀書會」的海報，張貼在妹妹的韓國餐廳內。後來接到兩通電話，一位是餐廳顧客，她希望讀英文版小說，另一位是大學的教授，兩人最後都爽約。原先設定大學同學舊識會有人願意參加，結果反應十分冷淡，人各有志，也無法勉強，但我仍然有些失落感。

經過幾周，大姊散發出第一道曙光，說她退休的朋友要來參加，我內心既高興又惶恐，大姊以前執教的國中就是我的國中，我的一些恩師就是大姊的同事，這些「年高德劭」的老師們要來—我的讀書會??

第二道光芒更是意外，我居然接到三十年不見的高中同學來電，通知北一女校友重聚的盛會，擔任聯絡人的她得知我有心組讀書會，馬上報名參加。另一個驚喜來自在桃園機場初識的朋友，她也幫忙傳播消息，所以後來共有十幾位女性成員，正好一半已婚，一半未婚，有些人遠自桃園而來。最後決定分成周五和周六兩班，把「傲慢與偏見」全書六十一章，分四次(四個月)慢慢讀完。我在家中迎接這些嘉賓，她們中有人中學時期即愛上「傲慢與偏見」，說來是比我資深的奧斯汀迷，她們負責茶點，我也卯足全力準備，希望帶給她們新鮮的閱讀經驗。

我成為珍迷才兩年，她是兩百多年前的英國小說家，也是女權運動的先驅，後人稱她是一生未婚的婚姻專家。我在美國時已花了半年時間，辛苦的翻譯了部分「傲慢與偏見」，讀過幾本珍奧斯汀的英文傳記，還一時性起編寫了一本她的小事典。市面上由珍奧斯汀小說改編的影片我全都看過了，最開心的是找到一位美國教授編寫的講義，我將它編譯成中文，可以增加討論的深度。

「傲慢與偏見」原書名是「第一印象」，第一印象是如何形成的呢？可靠嗎？大家七嘴八舌談了很久，自己當天的身體和精神狀況，自己的價值標準，對方的外表、談吐、手勢、動作等，都是影響我們形成「第一印象」的因素。

很慚愧，尤其是自己正好在讀「傲慢與偏見」這本書。

其實，我們每個人都有過「傲慢」與「偏見」的時候，這是人類的通病，不會因為時代的推進而消失，古典文學之所以不朽，也就是因為具有這些普世的價值。我覺得這本小說的主軸就是：驕傲的達西和偏見很深的依莉莎白相遇，兩人如何化解誤會，進而相敬相愛，終成眷屬的故事。

在讀書會上，我們討論了自己被人誤解或誤解人的經驗和處理的方式。在故事中，達西寫了一封信給依莉莎白來解釋他的觀點，依莉莎白並沒有回信，當時的男女也不可隨便通信，所以我請大家代筆回信給達西。一位文友痛批達西具有雙重標準，一方面說依莉莎白的大姊珍沒有清楚表露喜歡賓利，卻又批評小妹麗蒂亞與軍官公開打情罵俏是行為不檢。

我們也嘗試角色扮演，不需粉墨登場，只是輪流發問和回答，文友雖然有些害羞但還是勇敢的嘗試，轉向旁邊的人，使用小說中人物的名字，提出一個問題。例如：「珍，你為什麼對賓利先生離開覺得很失望呢？」下一位就根據小說中人物可能有的想法作答，用「我」來開頭，接著她再選擇一個角色向下一位提出一個問題，依此類推進行下去，這樣大家就對故事中的人物有更深刻的了解。

耶誕節前，我與大家道別回美，正好看到附近的社區大學開了一門「十八世紀至今的英國文學」課，我決定向自己挑戰，就鼓起勇氣報名了，主要是想到可以再度與珍奧斯汀相逢，就不禁雀躍不已。