拉麵的興起，雖然還不到一百年。但因為價位便宜，在很短的時間內就成為日本的國民美食。 (請見 : 拉麵竟然不是日本傳統美食? 你所需要知道的日本拉麵起源-支那麵)說起九州有甚麼特色的料理，拉麵確實是值得一提的美食。 回顧拉麵在日本發展的歷史，九州的湯頭以豚骨的白濁湯聞名。相傳起源來自於 : 長崎烏龍麵。在當時是一位來自福建省的中國主廚 :陳順平。在1899年，長崎開設了一家叫做四海樓的餐廳，提供了這道料理，受到當地人的喜愛 (請見 : 傳說中創造拉麵風味起源的老店)。這道料理的湯頭是用豬骨頭熬煮數小時變成白濁以後，加入醬油和細蔥以後 ，配上很細的白色麵條作成的湯麵。 如果大家到過九州的博多市吃過長濱拉麵，就能品嘗到這種經典的味道，味道簡單美味。
台灣人對於拉麵的熟悉，大多都是以九州拉麵的風味做基礎。比如說 : 一蘭、博多一幸舍、拿過電視冠軍的玩笑亭，都是以豚骨作為基礎的拉麵，再來會多認識一點的，應該就是東京的醬油拉麵、像是 麵屋武藏(裡面有魚介)。但就口味來說，多半都還是以加入豚骨的風味較為普遍。
台灣人最熟悉的一蘭拉麵
對於喜歡旅行的人來說，怎麼在當地品嘗在地的美食，時常也是旅行中的一項樂趣。說起濃郁豚骨的拉麵店，最大的特色就是 : 走進以濃郁豚骨拉麵為主打的拉麵店，都能聞到一股微微的豬臭味，但入口的湯頭卻是濃郁的鹹香帶鮮甜。而這種濃郁湯頭的豚骨拉麵要怎樣品嘗? 曾經就有人跟我們分享，要怎樣吃九州的拉麵，其實是有一個程序的。一碗拉麵上桌以後，據說享受的方法是先品嘗拉麵濃郁的湯頭、先吃上一輪碗裡的麵條，接著加一球麵 (替玉)，再細細品嘗一次麵條的香氣，加上一點辣椒味增增加一些辛香的刺激感。
最後剩餘的湯汁，還會加點一碗白飯，將湯汁淋在白飯上填滿下班後需要被撫慰的食慾。 對於食慾大的人來說，還會加點煎餃，沾上九州的柚子胡椒，提升滿足感。 拉麵對於日本人來說，嚴格說起來其實不是作為正餐的餐食。通常都是上班族下班小酌以後，續攤解酒的料理。 喝了酒以後，腸胃難免不舒服，而在這個時候也是身體最想要補進熱量的時刻。吃吃拉麵解酒，像是日常的儀式，讓應酬後的上班族隔天又能繼續努力工作。
還保留長崎烏龍麵原型的長濱拉麵
細蔥加上白灼湯加上一塊叉燒，就是九州拉麵的雛形
到博多一幸舍可以加上辣味增(赤丸)，分三段享受拉麵的滋味
除了典型的豚骨湯頭，九州在濃郁豚骨的基礎上，除了運用了大量的細蔥以外。另個特色的拉麵，就是在濃郁的豚骨湯頭上，強化了蒜頭的味道。在九州熊本的特色拉麵，就是以蒜頭由炸成焦黑以後，加入濃郁的豚骨湯頭增添了焦蒜香聞名的拉麵。電視冠軍的玩笑亭，最有名的拉麵就是以黑蒜作為特色的拉麵聞名，創辦人學藝的地點也正好就是熊本的人吉，(請見 : 夏目友人帳的取景地 : 球磨川邊的寧靜小鎮 人吉)。
造訪人吉的時刻，我們在熊本轉車，順道品嘗了位於熊本車站附近走10-20分鐘就可以抵達的， 60年老店「黑亭拉麵」。說起黑亭的特色，比較有別於一蘭、這些拉麵，除了黑蒜以外，還加上生蛋黃、海苔、叉燒、黑木耳。除了黑木耳增添了咀嚼麵條的趣味，生蛋黃也讓整個湯頭帶來另一種溫潤感濃郁感。
熊本知名的60年老店黑亭
黑蒜撒在豚骨湯頭上，加上生蛋黃、海苔、叉燒、黑木耳是黑亭的招牌拉麵
最後一個比較有趣的特色的九州拉麵，位於鹿兒島的枕崎拉麵。很多朋友都以為，到了九州應該都是滿滿的大豚骨吧!!? 其實在九州還是可以吃到特色的魚介拉麵。九州除了產黑豬，另一個很有名的特產就是柴魚了。頂級的柴魚產地，位於鰹魚捕獲量很大的鹿兒島枕崎市，因為原物料充足，大量的鰹魚上岸後，除了鮮食，大部分都做成了柴魚，而柴魚拉麵就成為當地的特色。濃郁的柴魚湯底，加上味增、滿滿的白芝麻、配上一些細蔥、海帶芽。 吃的時候不只是要吃上一碗拉麵、還可以配上一碗鰹魚的生魚片丼，甚至再追加一份炙燒的拍打鰹魚。
鹿兒島的枕崎市盛產柴魚，柴魚拉麵就成為當地的特色
雖然拉麵就只是一道 : 麵+湯+配料，的料理。但隨著地方的物產不一樣，就會演化出不一樣的在地特色，連吃法和套餐的組合都會有不同的特色。多元又融入在地特色的各種拉麵。讓我們窺探了拉麵如何深入日本的日常生活，讓旅行的趣味多了許多味覺的體驗。
