記得很久以前看過有小說家認為「不要在小說裡放詩或者是歌曲的歌詞」大抵是指傳統章回小說,比如水滸傳,使用詩來介紹人物登場的寫法吧。
確實,不建議呢。因為很尷尬。
不過與其說很尷尬,其實更讓人在意的是「用意是什麼?」
好比說,布蘭登山德森的《颶光典籍》就多次有引用「書本內容」來做為劇情的輔佐,強化故事的沉浸效果與置入解謎要素;雖然說,引用的書是自作品裡虛構的。也跟我們標題談的詩歌無關,但是它的用途正好可以拿來解釋「我們該不該放詩歌。」
當你決定為角色寫一段詩或者歌曲時,它的用意還在?只是為了闡述角色心境?只是要介紹他當下的狀態?如果是這樣的話,那確實會讓人尷尬。
除此之外,小說的特性在於利用錯綜複雜的段落文字,去鋪寫角色的心理層面是經歷了那些漫長的過程,才交織成兼容愛與恨與愉快與瘋狂的情感──這可絕對不是用短短幾行文字就能交代清楚。何況你要讓讀者理解角色的內心世界,你勢必就得花費功夫在文字上,去把他的脈絡交代清楚。否則的話,當你日後想藉由這段情緒去發展關鍵劇情卻缺乏事先的情報取得,可能會讓讀者摸不著頭緒。
不是說不能用,而是你要讓它具有功能的價值。好比說,你今天寫出這段傾訴愛慕之人的歌曲,是由一名角色寫給主角的,那麼它就有「交代這名角色是多麼看重主角」的功能在了。
換個角度來說,我們在現實所認識的歌曲或者詩詞是如何生成的?正是因為人們對環境、對人物、對事態有所感想,是一種人對外界存在的評價或傾訴。我們能從這些作品讀出,作者是如何看待作品裡所指涉的人事物,而讓聽者、讀者知曉他們的看法,就是這些詩歌的功能;當然也有一種狀況,那就是它們之所以被創造,是要讓觀眾去猜測「某種意象或者答案」。如果是這種使用手法,那就是為了製造謎團提供觀眾去解答。它同樣具有增加互動性的功能。
簡單來說,不要用詩、歌曲來省略「故事情報的傳達」或者「劇情的交代」。除此之外,只要它的用途確實符合敘事需要,要寫詩、唱歌,都是可以的。
我不太清楚在奇幻以外的作品是如何看待詩歌的。不過在充滿史詩與傳奇的奇幻小說裡,詩與歌的存在必然有它的意義在,而絕對不是純粹為詩而詩、為歌而歌,沒那麼容易,也別想用它們來帶過劇情的書寫。否則的話讀者是會跟你翻臉的!
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