我蠻早就對太麻里有印象，倒不是因為「看日出的地標」，是「太麻里」這源於排灣族語的地名，念起來很有特色， 不過多少還是因2000年當地舉行過【千禧迎曙光】活動才開始熟記。另外也從很多照片得知，太麻里車站出站後，能直接從高處看到湛藍的太平洋。
第一次拜訪太麻里車站，並不是專程，但卻也有點「刻意」。
在2014年9月第一張拍下的太麻里車站照片，維持無電桿的純淨
在太麻里舊第二月台交會的兩班莒光號
【車站與海，日昇路的頭與尾】
太麻里車站的位置跟大武車站雷同，都蓋在溪流北側，就是太麻里溪北岸的地勢較高處，站房則在鐵道的東側，也離鄰近聚落尚有一段距離。車站規模上，也皆有兩座島式月台。
最大差異，是大武車站看海的地方是月台，太麻里車站則在走出站房的那瞬間。
從太麻里車站望出去的太平洋風光
2014年是在九月造訪，但天空跟海都還十分的湛藍。當時從站房看到這幅風景，內心確實很感動，能體會為何這裡被形容是「太陽升起的地方」。
太麻里車站站房，待在裡面沒留意到什麼特點，跟加祿、瀧溪、金崙等站類似，是根本沒二樓的的兩層樓挑高建築，只是這裡挑高的部分，空間似乎更大一些。
太麻里車站內的布置充滿「觀光」氣息
以金針山為背景的「太麻里站歡迎您」
這裡跟大武車站的氛圍截然不同。大武車站內的資訊以面向在地的醫療、交通跟社福為主，相較之下太麻里車站則呈現「歡迎之意」的觀光意象，可見得車站與在地聚落定位的連結是十分緊密的。
不知當時天氣好，還是站房挑高空間偏大，或者建築門窗也比其他車站還多之類的，太麻里整座站房用「明亮」還不足以形容，身在其中只覺四周被自然採光給包圍，加上微風吹拂，讓人有種想坐在候車椅打盹的衝動。
雖屬南迴線上大站，當我2014年造訪時，太麻里車站在下午三點是完全沒有列車停靠，不過除了購票的旅客，也有不少遊客是純粹來這裡停留休息或拍照，顯見這個車站也有著交通之外的價值。
整個下午三點無列車停靠的太麻里車站
不時有旅客和遊客進出站房
停留片刻後走出站房，在車站門口拍下這張站前看出去的太平洋海景。這篇文章的標題：「山的這端，路盡頭的海」，就是從這張照片的所處時空發想來的。
從日昇路最高處的車站，望向路盡頭的太平洋
即便只是用低階數位相機取景，我還是很喜歡這張照片的氛圍。
由於包含這一趟在內的2014台東行，是我首次踏入中央山脈以東，也就是廣義上的「花東地區」，因此在「初訪」的新鮮感加持下，很多景色對我而言，真的都是頭一回的「眼見為憑」，內心震撼自然不在話下。
回頭看太麻里車站的建築，是很樸素的咖啡色系，加上偏灰色的屋簷做點綴，而屋簷下襬的波浪造型增添了點動感。外觀上判斷，建築南側的售票窗口上方或許真的有二樓，因為有裝冷氣，並非整個都是挑高空間。
這邊也可看到不少人在接送旅客，或是純粹車站前拍照休息。
外觀上既樸素又動感的太麻里車站
太麻里車站的背後，是東部常態的藍天白雲綠地
不知道是當天的天空就這麼藍，還是乾淨的藍天白雲就是東部象徵。
抵達太麻里車站後預計轉公車往多良，便順著日昇路往台9線方向出發。下坡路走起來輕鬆歸輕鬆，正午時分碩大的九月太陽依然「銳不可擋」。
順著日昇路向下走，越來越接近太平洋
後方太麻里車站逐間隱沒在路樹裡的
走了大概500公尺，終於看到台9線的方向標示出現在正上方。
台9線往北至知本，往南至大武
日昇路跟台9線交會處並沒有「太麻里車站」的站牌，必須往南走一小段路，才有名為「大王國中」的站牌可搭車。既然都來到海岸邊，就繼續走到地標上寫著「千禧曙光紀念園區的地方」看看，映入眼簾的是空無一人的沙灘及排球場。
好像電影裡有的那種沙灘排球場情景，只差比基尼辣妹
正午時分後的無樹蔭沙灘毫無人影，使藍色的海面及天空一覽無遺。
從沙灘望向台東市方向的海岸
短暫停留一下子，返回台9線等公車。
做為一個（直到現在都）很偏好搭乘大眾交通工具旅行的人而言，搭公車最怕的就是落班，甚至班次稀疏到一小時連一班車都不到的程度，所以我參考時刻表，估了台東出發可能到達的時間，大概前二十分鐘就開始在「大王國中」站牌等車，好在，公車超乎預期的準時，順利上車奔馳在台9線上往南。
以上，是2014年自己首次造訪太麻里車站的經過。
【台鐵南迴線電氣化的暫時逗點】
第二次的太麻里車站再訪，是直到五年多後的2020年2月才進行，時間在前一篇的金崙之旅結束後，搭311次自強號前往。這趟目的共有兩個，一是觀察太麻里車站在電氣化工程中的改變，二是造訪這幾年間，迅速走紅的鐵道景點：太麻里平交道。
311次自強號駛抵太麻里車站
前一年（2019）搭乘普快路過時已有印象，就是太麻里車站月台正在改建中，可真正再度踏上時，仍覺得這氛圍也實在變化太大了，尤其是新啟用的遮雨棚。
第一月台的上黃下藍遮雨棚
第二月台的上藍下黃遮雨棚
太麻里車站新月台的遮雨棚，徹底擺脫了之前綠白色、兩根底座的超樸素形式，轉變為一根柱子，以及上半部結構如花朵般的盛開狀態。這模樣很容易就猜到，必然是參考金針花形象設計出來，而且上半部的六根支架，也很符合金針花六片花瓣的外觀。至於顏色選用，猜測藍色是代表大海，黃色則代表太陽或金針花。
然後，跟大武和金崙車站一樣，兩座月台遮雨棚的用色也剛好相反。
太麻里車站的月台燈箱，圖片選擇赤科山的金針花海
太麻里車站的月台，秉持著配色相反的慣例
不過在月台之外，整座站場中最讓我有印象之處，莫過於非常完整的電桿架設，代表電氣化列車班次從知本方向駛入太麻里站內的日子已不遠了。自台鐵在去年（2019）將電氣化路段自潮州延至枋寮後，環島鐵路網就僅剩枋寮至知本未完成電氣化。
大武、瀧溪、金崙等站，目前都只在非主要股道架設電桿，沒有像太麻里這邊，不僅裝好懸臂組跟落臂架，甚至開始進行拉線作業。
電氣化工程中新建的電力機房
太麻里車站站場東側，已架設附懸臂組電桿的股道及工程車輛
沒記錯的話，去年六月搭3671次普快途經此段，電桿的架設未進到太麻里，還只到太麻里跟知本兩站中間。不到一年後太麻里車站的電氣化工程已有此規模，也不太讓人意外就是了。
尚放置在第二月台的施工機具
從第一月台望向站房及電梯
比起變化極大的月台及站場，太麻里站房的外觀沒有明顯改變，還是那個同色系的建築及屋簷。
2020年二月造訪的最佳證明
大圖輸出也沒有更換的太麻里車站大廳
一見如故的「太麻里站歡迎您」
建築內的設備配置貌似沒什麼變化，只明顯新增兩個東西，分別是漂書櫃跟自動販賣機。這回倒是注意到一個細節，就是售票窗口前的通道，是設計成加裝扶手的斜坡。
一如既往的站外太平洋，但汽車多得不尋常
所以台東市並沒有光南是嗎
或許因為這裡可能是下一個進入電氣化階段的車站，太麻里車站外停放蠻多明顯是工程人員的車輛，南側也有一塊現在幾乎南迴線車站旁皆設置的工程資訊牌。
太麻里車站外的電氣化工程資訊牌
前面提到除了紀錄電氣化工程現況，這趟另一個重點是要造訪太麻里平交道，或者該說是台版「灌籃高手平交道」或「櫻木花道平交道」，因為這形象的塑造才是它爆紅主因。這座平交道從西側望去，因地勢高，能同時看到平交道及海面，而這風景與動畫【灌籃高手】的片頭曲裡，主角櫻木等平交道的構圖十分雷同。
一出太麻里車站，就看到外面有很多鄰近商家廣告看板，也包含了看板上所寫的「櫻木平交道」。
太麻里車站外的各式廣告看板
太麻里平交道在車站的北端，但日昇路通往該平交道的岔路在中段，因此必須出車站走往台9線的一小段下坡後，再左轉往平交道前進。
與外觀上幾無變化的太麻里車站站房，暫時說聲再見。
二月下午時分的太麻里車站，仍有不少旅人駐足
【新興鐵道景點的誕生】
還只是二月，但走在樹蔭很單薄的日昇路上，多少覺得炎熱起來。在接到台9線之前的太峰路路口左轉直走，很快地遇到東83鄉道後，再一次左轉直走，步行約5分鐘就能抵達太麻里平交道。
又一次的走在太麻里的日昇路上
左轉太峰路後，太平洋變成在右手邊
望向東83鄉道與台9線的交會處
這邊分享一個冷知識。
枋寮至台東間的台鐵南迴線，內獅到太麻里一段有非常多的橋樑及隧道，但整個南迴線僅設有11個平交道，沒有平交道的最長區間，即是加祿車站南端的嘉和路平交道，到太麻里車站北端的太麻里平交道，總長近70公里的這段路。
當初是偶然查到這個資訊，一時間覺得蠻不可思議的。仔細回想起來，南迴線從內獅起到太麻里這段，沿線幾乎為隧道、橋樑，或沿著溪谷和山壁行駛，還真的沒有哪處有經過平交道的印象。
連平交道影子也沒看到，竟然就有停車區
走了好一段上坡，終於看到平交道了
到這邊前，我一直在想會不會因為來朝聖這個景點，而被鐵道迷友人＂鄙視＂。一個鐵道設施竟是因為類似外國的動漫場景而爆紅，這怎麼想都不會在社群媒體不發達的時代發生。簡言之，這裡就是靠影像廣為流傳來塑造的景點吧。
已經因電氣化工程，而架設門型架、電線及圍籬的太麻里平交道
現在太麻里平交道，比起剛開始受到關注時的景色，必然複雜不少，畢竟電氣化工程帶來許多難以避開的設施，最明顯的莫過於當作限高架在使用，放在平交道兩端的門型架。
站在平交道上往鐵路延伸的南北兩端望去，無論是太麻里車站，還是往知本方向的路線，皆已架起白色電桿，象徵著鐵路電氣化範圍的擴張。
從平交道望向南側的太麻里車站
從平交道望向北側的知本方向路線
這天剛好遇到台鐵電務段人員，疑似在測試平交道運作，所以多次在沒有列車要通過的情形下，讓平交道警鈴響起後放下柵欄，而後又升起。
停放在平交道旁的台鐵電務段汽車
測試中的平交道
站在太麻里平交道往東端望去，能同時看到平交道與遠處的太平洋地平線。這個構圖與【灌籃高手】片頭曲中，櫻木花道在神奈川江之電平交道，與柵欄那頭的晴子打招呼時，所呈現出的構圖很類似。靠傳播這些照片，讓這座平交道短時間成為經過太麻里時，許多年輕人必訪及打卡的景點。
我還是習慣稱這裡太麻里平交道，倒不是說對其他暱稱反感，而是你不曉得何時會有第二，甚至第三座「櫻木花道平交道」或「灌籃高手平交道」。雖然後兩個名字的打卡數遠高於第一個，但太麻里平交道永遠就只有這一個，只可能封閉，不可能再出現同名字的第二座。
拍照中的遊客，及平交道那頭的太平洋海面
318次自強號準備通過太麻里車站，下一站枋寮
在我剛到平交道時，僅有上面照片中那兩位遊客，但不久後來了一群騎機車，像是大學生的男性友人團來到這裡，並請我幫他們拍合照，還得要拍出那種同時有鐵道跟大海的構圖。
這時我注意到，原來這座平交道有請保全鎮守，要同時肩負工地監視與遊客安全提醒的責任吧。
巧遇騎機車旅行的大學生來到這裡拍照
穿紅衣的當地人似乎對此情景已見怪不怪
說個題外話是，要怎麼稱呼這裡是每個人的自由，怎麼叫都不會改變它在旅遊或鐵道文化上的意義與價值。這座平交道確實跟【灌籃高手】片頭曲有著「鐵道」元素這個連結。我唯一覺得，看了會很不明所以的東西是這個：
讓人有些尷尬的部落宣傳看板
稍微查了一下，在平交道附近的撒布優部落，感覺是個頗受好評的原住民部落，不少人寫道那裡保留很多排灣族文化，值得探訪。既然如此，何必為了這平交道去添加一些沒有文化連結的用詞，感覺既奇怪，也可惜沒有呈現部落的魅力。
或許這只是某間店的廣告，不能概括整個部落，但依然無法否認這些文字內容，實在讓人看了尷尬。
待那群大學生團收行李準備騎車離開，我也開始走上往太麻里車站的回程。可能是雲層變厚了，感覺走起來沒剛剛那麼累，天色也稍微暗了一些。結果在太麻里車站前廣場，又遇到了剛剛在平交道拍照的那群人。
下午四點左右的太麻里車站
剛剛在平交道拍照的大學生，也來到車站取景
經過了完全沒有班次停靠的下午三點，太麻里終於迎來有三班車停靠的四點，分別是往枋寮方向的708次莒光、3672次普快，及往台東方向的707次莒光號。
接近有列車停靠的時間，站房內人也多了起來
3672次普快顯示會停在仍有施工設備的第二月台
以上便是2014年及2020年，相隔六年的初訪與再訪太麻里車站經過。這六年間站房變化不大，但站場部分因應電氣化相關的改善工程，月台、遮雨棚已改建，並加建電氣化相關設備。如此看來，繼知本及枋寮後，太麻里應該就是下個電氣化車輛侵略（Ｘ）駛入（Ｏ）的新地盤了。
至於這幾年蹦出的台版「灌籃高手平交道」，不知道這熱度可持續到什麼時候，不過，只要一出站後同時看到日出及太平洋的畫面能持續上演，那麼太麻里車站也會一直在台灣的鐵道文化裡，佔據著一個不小的份量吧。
電桿與懸臂組，永久遮蔽了太麻里車站的西側正面
其實這趟巡禮隨著搭上708次莒光而結束後，接著很快就在瀧溪車站下車，但在瀧溪僅停留不到20分鐘就搭3672次普快離開，經驗有限。可能等到有機會二訪時，再寫關於瀧溪車站的遊記。
708次莒光號駛入太麻里車站第一月台
就距離來看，比太麻里車站離海還近的台鐵車站有好幾座，而且南邊就有號稱「台灣最美車站」的多良，然而，從高處順著道路望向太平洋形成的開闊視野，始終值得旅人們到來這座南迴線車站走一回的。
