「中國政府不斷興建水霸,東南亞最大的河域將面臨嚴重乾涸。」
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湄公河發源於西藏山區,中間流經雲南、寮國、緬甸、泰國、柬埔寨,最後從越南流入南海,全長近4200公里,有超過6600萬人的生計仰賴於湄公河,也因此有了「母親河」的美稱。
幸運位於河段上游的國家,無不利用此優勢興建水壩,發展灌溉、以及水利發電等設備。但對於位處下游的國家來說,前者的行為將使其陷於乾旱以及海水倒灌的危機之中。
中國目前已在湄公河上流建造了11座水壩,並計畫在未來多興建8座,寮國、柬埔寨也各有一座,並計畫再興建7座。
正當上游國家享受著水壩帶來的龐大利益同時,遭到攔截的肥沃淤泥以及豐沛水量卻無法流至下游鄰國,專家更預測越南出海口的沉積物將會減少97%。農作乾枯、漁獲減少以及海水倒灌,都使得位處在下游的農漁居民哀聲連連。
近年頻繁的旱災,更是造成上下游國家之間的緊張關係升溫。
「湄公河下游乾旱,是中國的決定。」
-美國國務卿 蓬佩奧(Mike Pompeo)
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直到目前為止,北京政府依然拒絕成為湄公河委員會(The Mekong River Commission)的會員國,以解決水資源分配的問題,並視其為外國勢力對於國內事務的介入。
中國即使看到鄰國乾旱問題愈加嚴重,也不願暫緩國內新水壩的建築工程。事實上,如此龐大的水壩工程也造成了當地生態環境被破壞,人民被迫搬遷等問題。
不僅如此,中國為了將國內過剩的產能以及人力輸出,也不斷說服、協助他國建造水壩,包括巴基斯坦、柬埔寨、寮國以及緬甸都受到了中國的協助。中國對於興建大型工程可以說是非常的著迷。
中國水壩的洩洪和蓄水,也改變了湄公河的自然週期,造成更多人財損失以及生態破壞。在旱季,洩洪所帶來的湍急河水將會使得候鳥無法在暴露的河床築巢下蛋、漁船遭到沖走,甚至是將整個河岸沖毀,而過度的蓄水又將造成下游發生嚴重的乾旱問題。
去年湄公河創下了60年來的最低水位,柬埔寨被迫關閉水利發電設施,造成國內數個月電力不足,泰國因為作物乾枯以及漁獲減少,造成15億的經濟損失,越南也面臨到海水入侵的危機,導致許多居民沒有淡水能夠使用。
即使中國外交部發言人不斷陳清,中國國內同樣遇到了嚴峻的乾旱問題,降雨量漸少、非正常季風才是造成的主要原因,而非水壩的密集建造。
然而美國水資源專家Alan Basist以及Claude Williams透過美國航太總署(NASA)衛星影像觀測湄公河流域的水量指出:「衛星影像數據不會說謊,依照當地的降雨量、融雪量紀錄以及水壩尚未建成的河川水位圖,中國境內的11座水壩的確惡化了乾旱在其他鄰國的發生。」
「誰掌控了水源,誰就擁有最多籌碼。」
專家指出,中國政府對於上游水源以及水壩的控制,將給他帶來更多的談判籌碼。
在2016年,當湄公河下游的國家飽受乾旱的折磨時,中國政府就在湄公河委員會的請求下釋出部分水量,各國的旱災才得以舒緩。
今年年初,在泰國政府的呼籲下,中國再次從水壩中釋出河水,中國外交部發言人還稱此為「好友間的互助」,可以得知,中國視水資源為供他們使用的東西,而不是一個共享資源。
泰國學者更在受訪中表示,中國放水洩流的動作是出於政治原因,表面看起來是在幫忙,但主要原因是「他們(中國)製造了損失,但要求(各國)感恩」。
即便中國不願分享湄公河的水資源,透過公開上游完整的水位狀況,以及水壩洩洪、蓄洪的確切時間,也能讓下游鄰國有時間提前準備,將傷害減到最低。但這件事情不但沒有發生,關於水位的資訊反而成為了中國手上的籌碼。
在2017年,中國與印度發生領土界線糾紛時,中國停止提供
布拉馬普特拉河的水位資訊,使得印度無法掌握水患會發生的確切時間。直到兩國在峰會上的協商後,中國才又將水位訊息分享給印度。
目前中國有向湄公河下游的國家公開部分的水位資訊,讓各國能夠提前為災害做準備。但很難說中國不會又以水位資訊做為與各國談判的籌碼。
「湄公河正處在極限的邊緣。」
若想要避免更多災害的發生,各國必須停止建造更多水壩。即便柬埔寨在今年三月宣布了延緩發電水壩的建造,中國以及寮國政府仍沒有要停止工程的跡象。
孕育萬物、滋養多元文化的「河流之母」湄公河,在未來恐怕將不再為人們所熟知。
資料來源:
<The Economist>