根據美國全國學生信息交換所（National Student Clearinghouse）的招生數據，在 2020-21 學年結束時，美國大學生人數相較於五年前，減少了150萬人，其中有71%是男性。
大量男性離開校園，在高中畢業後進入職場(Photo by SDI Production/ In Pictures via Getty Images Images)
高學歷≠好工作
1960年代，「全民上大學」的風氣開始盛行，美國社會開始期望透過四年大學制將下一代培養成專業人士，各所高中開始開設大學預科班，鼓勵學生上大學，遠離職業培訓。
政府則提供學生更多貸款，以支付大學學費。擁有四年制大學學位人口從1965年的9%攀升至2019年的36%。
然而，根據美國智庫「美國指南針」（American Compass）的執行董事奧倫・卡斯（Oren Cass）表示，大學教育只讓20%的美國學生成為了贏家，其餘人則淪為輸家。
每一個高中生從大學畢業到獲得與自己學位相稱的工作，身邊就會有四個同伴沒達到這個標準，他們要不是半途輟學，就是畢業後找不到工作。
千禧一代明明是美國歷史上受教育程度最高的一代人，但他們的經濟狀況卻不如上一代。
每年數以萬計的畢業生，讓大學文憑不在具有優勢。 (Photo by Richard Baker / In Pictures via Getty Images Images)
男性也需要協助
美國的女學生受益於幾十年來建立的支持系統，該系統讓美國在校園中建立了500多個婦女中心，致力於協助女學生取得成功。
年輕男性反而得到較少幫助，部分原因是學校專注於鼓勵歷史上代表性不足的族群(例如：少數族裔、女性等等），即便目前美國大學中有六成學生為女性。
2008 年，佛蒙特大學心理健康顧問凱思·史密斯 (Keith E. Smith )曾提議設立一個男性中心，以幫助男學生取得成功。該提議引起了女性的批評，她們質疑，為什麼要提供擁有有最多特權的群體更多資源？
最終，計畫得不到資助，男性中心未建成。
俄勒岡大學擁有為數不多為男性提供身心健康協助中心的學校之一。與該中心合作的主管克里·弗雷澤 (Kerry Frazee) 說：「男性不需要靠自己的力量自力更生。」「沒有人可以獨自完成這一切。」
婦女在家中照顧孩子，兒子成為家中經濟重擔。(REUTERS/Amira Karaoud)
疫情加速了男性離開校園
《華爾街日報》的一項分析中發現，與 2019 年春季相比，2021 年春季的大學招生人數減少了近 70 萬人，其中男性人數減少了 78%，家庭收入拮据是主要原因之一。
馬薩諸塞州弗雷明漢州立大學大學規劃合作組織的執行主任科琳科菲說，當學校因疫情而關閉時，數百萬婦女辭去工作留在家中照顧孩子，許多人轉向兒子尋求幫助，一些年輕人因此選擇退學，提前進入職場，分擔家計。
畢業即負債？
對於美國大學生來說，接受高等教育等同於將提前支付了一輩子的教育費用，這也表示自己必須在真正找到一份工作前背負債務。
根據《美國新聞與世界報導》中提到，2020年美國有68%的大學畢業生借了助學貸款，貸款金額平均為 29,927 美元，利率高達3.73%~6.28%，且有將近一半的畢業生後悔因為學費欠下債務。
紐約人壽（New York Life）在2019年針對2200位成人的財務調查中發現，參與者平均需要18.5年才能將助學貸款連本帶息全數繳清，到了45歲才繳清學貸也不足為奇。
來自密西根州30歲的牧師本・帕克特（Ben Puckett）擁有理療學士學位和神學碩士學位。如今他仍背負95,000美元的債務。
「我上大學，是因為父母、朋友、老師和教育顧問告訴我，只有上大學才能保證有美好的未來。」帕克特說，「18歲的時候，我怎麼會去反駁學校、父母、社會和朋友對念大學的看法？」
龐大的貸款讓學生在畢業後倍感壓力。 (Bernard Weil/Toronto Star via Getty Images)
在教學品質和經濟壓力中掙扎
在美國各地接受採訪的男性表示，他們輟學或者不上大學是因為大學學位的價值不足以補償獲得學位所需的所有努力和費用。
今年19 歲的傑克·巴塞洛繆 (Jack Bartholomew) 在鮑靈格林州立大學 (Bowling Green State University) 開始了他的大一網路課程。但幾個禮拜後，他便開始對課程能帶來的價值感到懷疑和沮喪，最終放棄了學業。
巴塞洛繆的父母和姐姐都擁有大學學位，他在高中時是一名優秀的學生，對於平面設計很感興趣。然而，他說大學所提供的入門課程與他所支付的費用不成正比。
目前他每週工作 40 小時，工作時薪 15.5美元，在離他家不遠的亞馬遜倉庫包裝箱子。巴塞洛繆說，這不是一份長期的工作，但我不知道下一步該做什麼。
「對我來說，讀大學是你在美國唯一符合邏輯的選擇，但就目前而言，完成學業在經濟上和課程上都使我陷入掙扎」他說。
大學學位不再被視為工作的門檻，在網路上自學成了更有效益的選擇。/Bloom Institute of Technology官網
「先享受，後付款」，網路課程興起
創立於2016年布盧姆技術學院（Bloom Institute of Technology）創造了新的教育模式，他們提供學生程式開發、電腦科學及資料科學等企業需求量大的網路課程。
學生可以選擇在上課前一次付清2萬美元，後續不用再繳款；另一種是先享受課程資源，等找到年薪5萬美元以上的工作，再支付每年薪水的17%，為期兩年，以3萬美元為上限。
布盧姆技術學院甚至承諾學員，如果在畢業後一年內找不到年薪5萬以上的工作，就退還110%的學費作為補償。
學位不再成為招聘限制
蘋果總裁庫克（Tim Cook）也表示，在大學未必都能學得到實際的技能。蘋果、Google、亞馬遜等跨國企業近幾年除了提供自己的線上課程之外，也不再將大學學位視為雇員的門檻。
