台灣土地小，少數人因為照顧自己的父母，使用大量的大眾交通工具(火車的區間車、台汽)，耗去了不少交通和轉車時間，有人而南北奔波因此耗費了7個小時，在往返於自家和被照顧者家的旅途上。 也有更辛苦的照顧者，ㄧ年回國3-4個月，單趟的旅程時間就需要16個小時，交通費用10萬元起跳。一般往返於兩地的費用介於90~4000元不等(有少數自駕沒計算油資)，交通所耗費的時間則為10分鐘~5個小時。 (失智症照護互助交流社團調查)。(失智症照護互助交流社團調查)。
我們在思考子女為了照顧父母所花費的費用時，除了一般看得到的支出(交通費用、營養品、尿布、食物等 )以外，其實還有潛藏著不少的隱形成本!
照顧中有哪些隱形成本?
1. 交通時間成本 交通時間是顯而易見的隱形成本，耗費多少時間，若把這些時間拿來使用在工作上可以賺多少錢? (或許有人會認為錢哪有比照顧家人來得重要，在本文中就不深究囉!) 為了減少白天搭車或開車所浪費了的時間，而趁半夜開車或坐夜車，隔天清晨到達，以便開始作事情（這常見的就是坐紅眼航班，隔天清晨抵達目的地就要開始工作）。
2. 時間的改變的成本 照顧父母半夜被吵醒，隔天再帶著惺忪的睡眼去上班(譬如:比照顧的長輩，晚上不睡覺，一旦半夜有狀況，照顧者可能就要清醒到天亮)；還是跟不願意洗澡的長輩的對抗，為了洗澡整個晚上又耗掉了，原本計畫拿回家作的工作，又要熬夜完成；在白天長輩有甚麼閃失，隨時都可能需要中斷手上的工作請假帶長輩去看病等。這些往往影響照顧者工作品質，也可能在危及在交通上的安全。
2. 小病變大病的成本 很多父母親會因為不想讓兒女請假，讓他們帶自己去看病，在不舒服的時候，都不會願意跟兒女說，等到很嚴重的時候，才敢跟他們提，殊不知，其實當嚴重的時候，人力和時間上的耗費可能比小病帶去醫院看的成本更大。就如當小病時，看個門診或許需要耗掉半天的時間，若疾病嚴重到需要掛急診或是住院的情形，則可能需要數天，家人花在陪病上就不會只有區區半天的時間了。
3. 關係成本 在照顧關係裡，照顧者往往期望能夠在短時間內使父母的身體恢復，而給父母過度的壓力，反而讓長輩對子女產生更大的反感和更多的不配合。這些隱形的成本往往都不是能夠以金錢來換算的，而導致人們會忽略了他們的存在，一而再再而三地重蹈覆徹。
這些隱形的成本往往在人們的不注意下流失，即便如此也並非無藥可救
如何減少照顧者的隱形成本
對於父母親，或許許多兒女會認為及時行孝是必須的，話是不錯；帶長輩去醫院看病，也是正確的。如何減少隱形成本的支出，我們可以用以下的方法:
1. 觀察長輩身體、表情、動作
事前的預防不舒服的信號，長輩的身體不舒服，往往在他們的反應、動作、面部表情都會有一些蛛絲馬跡會表露出來，他們有可能一直抱怨哪裡的不舒服，感覺快要死了(也有可能有情緒的問題)，面部有哀傷難過的表情，身體的姿勢與以往不一樣(可能因為某些角度會疼痛，而改變不同於以往的姿勢以減輕疼痛)。
2. 團隊分擔隱形成本
透過使用機構、居家長照資源等，一起分擔隱形成本的消耗，常見的日間照顧、據點活動，便可以時時有專業照護人員注意長輩身體的情況、也有照顧服務員提供服務。
3. 機動的調整組合團隊
每個人都不一定時時刻刻都是方便的，譬如家中有其他照顧幫手、日間照顧機構的幫忙、喘息服務的適時安排，儘量調查、運用身邊所有的資源，在需要的時候介入協助，才能夠避免隱形成本的增生。
隱形成本是無法避免的，但如何減少是需要照顧者更花多心思思考的。
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