美國05:博士後(Postdoc)跟研究職位(Research scientist/specialist/faculty)到底在幹麻阿!??

我相信不少人出國讀博士還是想走學術研究這條路，大部分的人在博士畢業之後會選擇博士後(post-doctoral)以拓寬自己的研究方向或是快速累積研究能量(包含論文發表、人際網路、及研究計畫書的撰寫)，然而博士後再接下去的路，就會有很大的差別了，部分的人會進入學校專任的教職(Tenured-track position)，部分的人在美國大學、聯邦機構、跟私人企業的研究職位( non-tenured research position)；很多朋友對於博後職位跟研究職位有點混淆，所以專門寫這一篇文章讓更多人知道兩個的不同。

首先最大的不同是職位的等級，通常博後職位比較像是還在訓練過程中的職位(training-process position)，用以銜接及訓練博士畢業跟正式工作間不足的技巧，如果說博士的過程在訓練一個學生研究能力，那博後可以說精進你這些技巧，有點介於學生跟研究即戰力之間的角色；而正式研究職最不一樣的事籌措研究經費的能力，很多研究中心的研究職，都是依存在計畫經費上(soft money)，你的薪水、差旅、甚至福利(包含保險，帶薪休假等)都是從中心研究經費/計畫經費提撥，薪水經費的來源方式跟博後差別不大，但是你必須要自己是計畫主持人(Project Inter, PI)，所以這就造成博士後跟一般研究職薪水的差異，在美國博後的薪水目前約$50,000 — $75,000，但是不屬於學校或中心體制內人員，大部分享有每年調薪的福利，但是在綠卡申請上不算永久職；而一般研究人員薪水約在$60,000 — $150,000+，可以算是學校或中心體制內人員，在綠卡申請上可以算是永久職位。這是一個比較簡單的分類。

第二個部分是可以做的事情，基本上來說兩個職位做的事情沒有很明顯的區別，主要任務就是計畫書的準備、報告撰寫、以及期刊的撰寫；有些實驗室老闆也會讓博後嘗試領導小組別(包含研究生、大學生)研究，大部分這種研究上的協助相當有限，博後也不可能成為研究生的單獨指導人員，但是一個專職研究員，只要中心有收研究生或大學專題生，基本上都要幫忙學生研究的協助，而且研究員大多可以單獨指導研究生。有些學校限制博後不能單獨申請研究計畫，必須要有專任教授掛名PI，大部分的研究員可以單獨申請計畫。

最後當然講講我自己的例子了啊，我博後起始薪水$46,000當然沒辦法跟現在比較，但三年之後老闆幫我轉成Research Scinetist起始薪水大概$52,000，隔了一年換了一間學校第一年職稱是Reseaerch Specialist，第二年改成Scientist薪水大概是$55,000–60,000，後來又轉到州政府去做研究職位，薪水大概在$65,000–72,000，兩年後轉到私人公司職稱還是Scientist起始薪水約$95,000。如果我還在當博後我猜薪水最多最多$65,000(生科有超多萬年博後的，不過我不是生科)，最後再強調一個重點博後只能算是訓練過程的工作你在博後要盡快累積實力跟能量，及早跳出博後這個位階，你看我前三年博後薪水每年的增幅大約兩千美金，早點進入正職的研究職位，首先你會進入到一個比較正常的升遷系統，比較好的福利，但是前提就是你要有足夠的能力去拉經費、獨自完成研究、發表文章，總而言之就是博士到博後這5–7年的時間過得充實一點，不要蹉跎時光，我現在還是覺得那個時候有一陣過得太安逸了，浪費了不少研究動能。