【職場讀書人選書】人生最大的課題 就是在各種複雜關係中學會漂亮地走路-《人魚紀》

 我常想,人魚若不想死,不想走回海裡,變成泡沫,消失在陽光乍升的海天交接之際,會去哪?我若是人魚,會選擇反方向,離開海邊,走回陸地,走進人類居住的城市,用腿上新生出的兩隻腳,學會走路,穩穩地走路,學習人類的生活,去過新的未知的日子。在陸上住得太寂寞的話,就學跳舞。
「人活著的意義是什麼?」或許是全人類都必須面對的共同問題。因為癌症所苦的作者李維菁,在生命的盡頭留下了遺作《人魚紀》,將自己的答案以及想要傳達的人生故事,全部涵括在內。如果沒了王子,公主能否靠自己找到幸福?人與人之間錯綜複雜的情感,又該如何解答?
 首先,它是雙人舞,一個人不能跳,單數不成立。
 其次,兩人一組的權力關係是定好的:Men lead,women follow。
 以充斥沙文主義的國標舞為故事主軸, 愛跳舞的夏天,遇上熱誠認真的國標舞老師東尼,兩人都一度如尋找配偶般,執著於追求「完美的舞伴」。在如同小型社會的舞蹈教室,兩人相遇、相知,最後分離,隨著身旁的人來來去去,對於「關係」也有了新的定義。不論是與母親的緊張關係、與東尼的親密自在,或是為了讓高中生又林成為舞伴的委曲求全,透過主角的視角,讀者彷彿共同經歷了各種不同的人際交往。
 生物距離是指兩個同種生物在一起,彼此可以感到舒服的最小間隔距離。比那距離短,兩個生物會感到不悅與被剝奪的感覺,他們分開或打架。有些種類的生物距離大些,有些短些。 我想國標舞這事的本質,就是違反生物距離法則的。
 所謂關係,也就是人與人之間的距離,然而比起「生物距離」,夏天與東尼的關係,或許更適合以「刺蝟理論」形容。兩個孤單的靈魂逐漸靠近,終究因為太近而刺傷彼此,最後只能維持一段能夠彼此取暖,卻又不互相傷害。除了距離之外,各種衝突性的展演,也讓小說的內容更加複雜迷人。
 因為母親的精神家暴,讓主角從小討厭被碰觸,然而她卻愛上需要與舞伴緊貼彼此的國標舞;畢業於醫學院,卻只願意以性定義女兒的母親;身為同性戀,行為舉止卻如同老派異男,甚至暗藏沙文思想的東尼;就連國標舞本身也是衝突的存在。各種衝突性不時出現在小說中,也讓《魚人紀》成為一本讓人不舒服的小說。 
 除了談關係外,也談性,談人生成長,《人魚紀》在短短200多頁中,將童話故事翻轉,希望將作者自己對於人生的體悟,傳達給讀者。包含用貝殼及飾品縫補身心靈裂痕的房東、主角母親對於女兒的身心折磨,以及國標舞者的身形衣著,作者別具巧思且貼切地描寫各種有形、無形事物。最後主角回憶練習倫巴舞的結尾,更是引人深思。
 他說停的時候,我氣喘吁吁,趴在地上起不來。 他把我扶起來,我怒嗔:「我討厭倫巴舞,基本步最難最討厭。」 東尼大笑,要扭臀算步伐,要滑動,要挺直,要跟音樂,很難喔。 「你錯了,你想太多了,你這臭傢伙,把舞蹈想得太複雜了,你用腦子跳倫巴舞,當然難。 「走路,就是走路而已,你要忘掉跳舞這個概念,跳舞就是走路,跳舞就是順暢地走路,昂首走路。 「我們一生要的,就只是漂亮地走路,沒有別的。」
 人生就如同一條道路,而我們所追求的,豈不就是瀟灑走一回而已嗎?然而,或許我們每個人,都是原本處在另一個神秘世界,好不容易長出雙腿上陸的人魚。而「走路」這件對人類來說,看似簡單的事情,對人魚而言卻又談何容易?
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