這是講一本書跟我間的緣分。從巴拿馬延續到台灣。
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離開在巴拿馬住了兩年的小鎮聖塔非前一天下午，步行鎮上分送些帶不走或是刻意留下的東西給些朋友們，也是以我的方式，一一向所有認識的人告別，道別場面真的很催淚，辦公室旁餐廳的阿姨跟我擁抱時就紅了眼眶，久久抱著我不放。
別離的場景總是這樣，這次的主角、卻是我。
帶著些傷懷及滿腔複雜的情緒步回住所的路上，免不了想著「這是最後一次走在這條路上了」。思緒正多愁而紛雜時，經過路邊屋子一對老夫婦突然叫住我。
兩年來雖每天走過他們家前，可能禮貌性的打過招呼，但我完全不認識他們，對他們的臉一點印象都沒有。
狐疑的左右看了一眼，路上的確沒有別人，阿姨揮揮手要我過去，基於禮貌還是走上前去。阿姨嘰哩咕嚕說了一大堆話，把剛進屋子拿的一本書塞在我手上。
低頭看，封面寫著「A tale for the time being」，是本英文書。
書在巴拿馬一般人家是罕見品，當下很納悶他們家怎會出現一本英文書，特別是他們倆看來都不說英文的樣子。阿姨西語說的飛快，一面把書往我懷裡塞，一面又坐回她的搖椅，心滿意足的揮揮手示意我離開。
啊？是要給我的書。（更加滿頭問號）只能道謝離開。
這是離別禮物嗎（他們知道我隔天要離開聖塔非了？）
他們知道我會英文（真的假的？）
看作者的名字像是日本人，他們莫非一直以為我是日本人（？？？）
重點是這究竟是什麼書啊？（我回台的行李箱快要爆炸了，不要給我這種佔空間又有份量的東西啊！）
還是沒能搞懂為什麼會有路人塞了一本書給我，這大概將成為永恆的迷團。
回到住所反覆翻看書的封底介紹大概瞭解是一本小說，封面還有好書推薦貼紙。雖然我的英文真的沒有好到會想去讀英文小說，但其實有著愛書魂的我，怎樣也不想就這樣隨意丟棄這本書，看著已經爆滿的行李箱，左思右想還是決定把書硬塞進行李帶回來。
即便隔天行李在機場超重時我也沒有丟棄它。
回到台灣拆完行李後，書被我隨手擱在書架上、幾乎就忘記這本書的存在。
過了兩年，突然有天在書架上看到這本書。
心血來潮決定上網查一下有沒有中文譯本，還真的有！中文譯名是「 時光的彼岸」作者是尾關露絲，書在國際間獲獎無數。查了常去的大學圖書館，還真有進這本書。
既然這本書都這樣神奇的到了我手裡，有了中文本總該來讀一下，按下了「預約」鍵。
那年過得有點漂泊，不幸的，每次書到館通知我時，人都在國外。
放棄了兩次預約後，其實已經忘記預約這本書的理由了。（圖書館排著看書的人很多，常常拿到預約書都忘了當初要看這本書的理由）沒想到我還有點倔強，不死心的預約了第三次，終於在年底拿到這本書。
書的開場，講的是一本裝在法文版「追憶逝水年華」封面內日本女孩的日記，在日本海嘯後漂流到加拿大，被一個年輕女作家在沙灘拾獲開始閱讀，從而牽起兩地時空間的千絲萬縷。
實話是，看了約50頁後，滿心納悶為什麼當初我會預約這本書，是因為場景在加拿大嗎（通常我旅遊前後會看一些當地的書）？似乎有點牽強。
不知為何又瞄到那本從巴拿馬獲得的書的封面，比較了書名，才恍然大悟手上的就是當初別人給我（希望我閱讀）的書中譯後的版本。
書的內容其實也有點奇幻，包括日本加拿大時空轉換、海嘯對主線人物的影響彼此巧妙連結與促成的結果，書底寫著「當一本書來到適當的讀者手中，作者與讀者所在的世界，將會發生怎樣的改變？」
領悟到這本書是如何讓我開始閱讀它的過程後，越往後讀其實越感受那奇妙的巧合因果緣分。
看完最後一頁掩卷，除了終於看到小說結局的輕鬆感，其實還有點寒毛直豎：如果沒有當初有人堅持塞一本英文本給我、如果當初我在行李超重時拋棄了它、如果我後來沒有去查中譯本、如果我就忘記再去預約這本自己都不知道為何要預約的書...
太多的如果之後，才有我閱讀了這本奇幻時光書的機緣。
帶著因巴拿馬產生連結的心情閱讀，也更讓我對書中種種時空巧合特別有感覺。
如果這是一本小說的情節，或許這本書會讓我的人生因此產生重大改變（笑）
但人生畢竟不是小說，我的人生在讀完這本書後仍是在自己簡單的軌道上運行著。
只想記下這段跟這本書的特殊緣分。
