如果文章永遠是免費觀覽，那才真正是喪失自己的文字價值。

筆者最近接連看了幾篇文章，都與「訂閱內容」有關，對於時下的閱讀風氣與生態，粗略地表達與下自己的看法。

過去網路還未誕生，或者還沒發達普及的時候，人們所習慣的閱讀載體都是報紙、雜誌和書籍等紙媒體，除此之外，多半無法從其他地方去取得更豐厚的資訊。我想起小時候，家裡的人不是務農，就是在外頭的餐飲店內掌廚，與讀書打不著八竿子事，卻出了一個好讀書，甚至還獨自一人跑到美國求學的姑姑。因為她的關係，家裡就有不少的刊物，我也因此沾染上了書卷之氣，觸摸書本、翻動書頁、嗅聞書香，光是閱讀就能耗掉我大半個假日。

之後，我央求爸爸幫我訂閱《國語週刊》，每週三（印象中是，具體忘記了）下午都會由郵差送到家裡。每到這個時候，一放學回到家，我就是翻找信箱裡或者客廳的桌子上，那一份由塑膠封套包裝著的刊物，然後津津有味地讀著。

一直到後來，《國語週刊》有一種特別的服務，就是在訂閱到達一定的期數後，能夠付費再把這一份一份的刊物，裝訂成一本精裝本的書籍，更便於翻閱。當然，我也是拜託了幾次，交換了幾項條件之後才達成這個目的的。

對於閱讀的熱情，自始至今仍未變過，甚至更勝從前。不同的是，自己從單純的閱讀者，轉變成一個文字產出者，這才發現，大家的閱讀習慣與觀念跟從前不一樣，而這和網路的快速發展有很大的關係。

因為網路，人們獲取知識資訊的來源不再侷限於傳統的紙媒體，而是透過電腦、手機就能非常快速地找到需要的答案，因此人們不再需要一頁一頁地翻書查找，只消搜尋一個關鍵字，就會在一瞬間列出千萬筆搜尋結果，這滿足了現代社會的步調，也就是「快」與「精準」。於是紙本媒體市場慢慢萎縮，像「誠品」這樣的書店巨頭，都為了商業考量而轉變為融合餐飲及生活品的複合式經營，即使如此，「誠品」仍然不敵人們對於紙媒體的不重視，陸續收掉了幾家駐點。

而網路資訊和紙媒體相比，仍有不足之處。比如說，紙媒體經過作者的整理與歸納，再透過編輯、排版及印刷，就比雜亂無章的網路資訊來得有系統。假設今天要規劃為期2週的歐洲自由行，與其在網路上參考每個旅遊資訊，還不如直接到書店找一、兩本「歐洲自由行全攻略」之類的書籍來得有效率。

紙媒與網媒大致就到此為止吧，接著就要談到「文字有價」的問題了。

就像旅遊書籍一樣，如果我們會為了獲取某些特定資訊，而選擇購買紙本書籍閱讀的話，為何會對「在網路上訂閱有價內容」這件事感到遲疑或怯步呢？同樣都是產出文字內容，為什麼讀者會對於文字的載體不同，而影響花錢付費的意願？

人們可能還是喜歡實體的、觸摸得到的，就算內容完全相同，可能也還是傾向於購買摸得到的東西（實體書），而不是購買電子書，即使它相對便宜。畢竟，「摸得到」就等於擁有，就算它的內容很差勁，起碼還有摸得到的「踏實感」，就像每個人大概都有一件買了卻從來沒穿過的衣服。

實體書籍的內容經過編輯統整，無論50頁還是500頁，厚度、文字量就在那裡（總不可能大半都空白頁吧），就像上面說的，這是一種「踏實感」，就算只讀過幾頁，花了錢就好像擁有了整本書的知識，整個人都高尚了。但網路就不一樣了，以「方格子」而言，雖然每個作者都有在付費訂閱專題的說明裡說明了專題主題、梗概及發文頻率，但或許也很難消除某些人的疑慮：「作者會不會突然就停更了？」、「會不會我訂閱後，後來的文章不符合我的期待了？」而遲遲不願意按下訂閱按鈕。

筆者認為最大的重點可能在於，整個網路文字創作者生態的建立。有不少在紙媒體時代就已經是知名作家的人物，也紛紛加入了方格子的網路文章創作行列，這對於自由創作者來說是一個很大的機會，表示這些知名作家們在這個網路速食的時代，仍希望透過充實的文字內容，培養網路世代對於閱讀的興趣與習慣，也看到了他們的文章專題都設有付費限定，就好像是跟所有讀者說：「想要我的知識寶藏嗎？付費吧，我把所有的寶藏都放在那裡了！」

每個網路創作者，無不是費盡心思，把自己領域裡的專業用淺白的文字講述出來，只為了讓讀者有更好的理解，因此也不需要妄自菲薄，自認為還不夠資格讓讀者付費閱讀。錯了，如果文章永遠都是免費觀覽，那才真正是喪失自己的文字價值。所以，別害怕把那些精華中的精華設定付費，只要自己大方提供的免費文章品質夠好，自然會有讀者願意付費觀看限定文章。當大部分的網路創作者都能建立這樣的認知，筆者相信一定可以慢慢地把「文字有價」的觀念，帶給網路世界中的所有人。

（呃，這篇還是免費啦）