日本拉麵店破產數量達歷史新高 為何連老字號也人人自危？

日本拉麵店去年共破產了36家店，而今年至九月止已經破產34家店，照此趨勢來看，2020年將成為20年紀錄以來最多拉麵店破產的一年。

近年破產閉店較知名的拉麵老店有位於豚骨拉麵「長浜将軍」和横浜家系「六角家」本店。長浜将軍本店位於福岡，於1975年創業，2002年8月時的銷售額高達3億6千萬日圓，但仍然不敵武漢肺炎病毒影響，於2020年4月份破產關店。

六角家則是「家系御三家」之一，於1988年於神奈川橫濱創業，但由於競爭激烈，本店於2017年10月底宣布關閉。當時在網路上鄉民也一片震驚，許多人常常去吃想不到它會閉店。

除了武漢肺炎影響外，日本拉麵店破產的主要原因是「競爭對手的加劇」。根據日本經濟產業省2016年的經濟活動調查，拉麵店數量約為18,000。其中約有一半是個人經營的小店面，與四年前(2012)的調查相比，拉麵店的數量增加了約1000家。

在如此激烈的競爭之下，即使是老字號拉麵店也必須打低價策略來吸引顧客，例如發放折扣券提高回頭率的拉麵店不在少數。

近年來，除了人力成本提高之外，由於天氣等因素的影響，食物原物料的成本急升，食物業者已經達到不得不提高單價來滿足利潤的地步。然而，與拉麵低價競爭形成明顯對比的是，迴轉壽司和漢堡店，比起10年前已經上漲了約40日元每單位。甚至連曾經激烈低價競爭的牛丼業者，其價格比10年前也有所上漲。在這些情況下，許多大型連鎖業者都在積極開發具有高附加值的新菜單，並逐年提高平均顧客消費單價。

反觀拉麵業，因為其基本上具有一定程度的口味相似性，商品差異化空間相對較小並且易於模仿，所以容易形成商品競爭。此外，拉麵在日本有著平民小吃的低價形象已經根深蒂固，甚至連大型連鎖加盟業也無法輕易通過提高拉麵價格來提升利潤。

台灣人可能很難想像，在台灣動輒兩三百元的日本拉麵在日本人心中是輕鬆承擔的食物。形成削價競爭加上武漢肺炎的影響，除拉麵業之外居酒屋也有相同的破產危機，上述總總皆考驗著日本拉麵店和相關產業的反應力。