回來說一下這款遊戲,《自由:地下鐵路》由 Academy Games 出版(他們家的 Birth of America 系列作都挺棒的!),可供 1–4 人遊玩的純合作遊戲,遊戲目標是協助奴隸逃離南方奴隸主的種植園,依照人數有不同的目標人數(SOLO 模式中只要讓五名奴隸獲得自由就獲勝),每回合玩家可以在地圖上移動正在逃亡的奴隸、募取資金或是尋求廢奴主義者(卡片)的協助。
玩到中間你也會發現設計師想傳達的想法 — 這並不是單純將方塊從 A 點運送到 B 點而已,通往自由之路是十分沉痛、血腥且艱難的。有時,追捕者的巡邏就是那麼精準地走到了奴隸藏匿的地點,帶走了它們;有時,你必須派一位奴隸去引開追捕者,因為那是玩家可以主動移動追捕者的唯一方法,有時這是保持路線暢通的唯一方法。即使是 Solo Play,玩到這一段還是讓我胃痛。
當你打開遊戲圖版時,你會看到左上偌大的 THE NORTH STAR (北極星)字樣,在當時,逃走的奴隸大多無法識字閱讀,北極星能夠指引他們正確的方位不致迷路,同時也是自由的象徵。他們透過北斗七星的勺子(也有人說酒瓢)找到它,有一首知名的民謠《跟著酒瓢(Follow the Drinking Gourd)》就是這麼唱的:
Follow the drinkin’ gourd 跟著酒瓢走 Follow the drinkin’ gourd 跟著酒瓢走 For the old man is waiting just to carry you to freedom 那老人正等著要帶你邁向自由