上路的第二天一大早，裘樂喚醒小泥鰍，開始教他認字。
小泥鰍滑頭，學字出於無奈，再加上精神恍惚，看著師父以樹枝在地上寫出三個字，只是呆楞。
「小泥鰍，你猜這是哪三個字？」裘樂好笑問著。
小泥鰍眨眨眼，瞪著三個方方正正的大字。「師父啊，我只知道是三個字，至於是哪三個字，我不認得它們，它們也不認得我。」
「這是你的名字。」
「哇！一個字比一個難……」倒底小泥鰍這三個字怎麼來的？誰先這樣喚他的？害他現在陷入苦海。「師父你的呢？」
裘樂好笑點頭，又在地上寫了兩字。
「師父，你的名字更難。」小泥鰍咕噥著。
「也是。」裘樂還是點頭。「今日就先學這五個字。」說完，不顧小泥鰍快昏倒的裝模作樣，握起他的小手，指點他一筆一劃。
小泥鰍在協助下畫出五個字，正得意自己的成果，想不到他師父又撂下一句：「先學著，每個字各寫百遍，邊寫邊念出聲，我會在旁邊聽著。」
小泥鰍才想鬼叫抗議，裘樂早笑著步至五尺外，自行運功練氣去了。
一個悶悶念寫，一個逕自用功，將近一個時辰後，裘樂檢查地上滿滿歪斜字跡，不禁快笑昏。
「你把我的姓寫成這樣，我的衣服呢？」
小泥鰍不明就裡，裘樂只好指著自己的姓，求與衣分得老遠。
「小泥鰍，我跟你說，這是求字，求人家幫忙的求，這個是衣字，衣服的衣，你把師父的衣服放那麼遠，只怕我會著涼，還會嚇著人家呢。」
小泥鰍楞了半晌，見到師父先前寫的範本才頓悟，又瞧著自己的字，不禁嘻嘻笑。「師父，你求我給你衣服穿啊！」
裘樂敲了他一記響頭，取出包袱中的乾糧，一邊用早飯，一邊解釋每個字的涵意，小泥鰍反應也快，舉一反三地用於各方面的例子，寫了半天沒記清，師父一說明倒是懂得快了。
用完餐收好包袱牽馬起程，行了不遠，只見前方近三十來位流民，看來是向長樂縣前進似的。
那麼多身形中，有一個特別醒目，那匹白馬、那瘦長身形，就在人群後頭不遠，倚在樹下往他們這方望來。
「師父，是東泠大哥呢。」小泥鰍指著說。
「嗯。」裘樂點頭。
總隱隱覺得他們和東泠有某種程度相關，該說是因為雲恨天吧！所以他直覺還會遇上東泠，是以絲毫不意外。
「我們要上前和他打招呼嗎？」小泥鰍又問。
「不忙。」裘樂笑應。
兩人乘馬經過流民，只見不少人提著包袱攜家帶眷，其中多是老弱婦孺，裘樂由西一路東來，少見這般景象，有些好奇，向一婦人問道：
「這位大嬸，請問前面是發生什麼事了？」
那位大嬸抬起頭，滿面滄桑，看了裘樂好一會，才決定開口。
「元兵又要打仗，到處徵兵調工匠，如果誰不從，就……」後面就不說了。
忽必烈好武，統治中國以來，仍極力擴大疆界，東征西討，不少漢人因此妻離子散。
裘樂暗嘆，點點頭，繼續逆眾人而行，只是越在後頭的流民身子越虛，有幾個已幾近軟倒。裘樂不忍，下了馬，從包袱中取水取糧，緩緩餵著其中一位老婦及小孩。
小泥鰍本就是獨善其身性格，見師父行善，只怕會餓到他小泥鰍的肚皮，一開始極想勸阻，轉念一想，師父是大人好人，天塌下來有師父頂，沒飯吃師父會張羅，也就跟著幫忙布施。
但這世道真的不好，流民們本就潦倒，行路至此早就餓了，見有人是大善人，前頭的又往回走，一個個伸出手。
這讓裘樂一愣，但看著每張臉面黃肌瘦，實在無法別開臉，只想著前面該有客棧，屆時再補充存糧就是了，於是留下一顆饅頭，剩下的都發了出來。
糧袋空空，終於讓眾人散開，幾個有禮的也致了謝，裘樂師徒才得以上馬再往前行。
「師父啊！你留一顆饅頭是給我的吧！」小泥鰍突然問著。
「嗯。你的中飯。」裘樂好笑道。
「師父你真好心，那你還有錢沒有？」小泥鰍又問，像是這問題要緊之至，他甚至轉高頭好打量師父的神情。
裘樂微笑。「還有一些，餓不死人的。」
小泥鰍終於點頭。
裘樂沒再理會徒弟，只是轉頭望向樹下的東泠。想著自己在當大善人時，東泠臉上那似笑不笑的模樣，有點難以理解。
這時東泠收起了笑，見他們經過，也站起身躍上馬。
「小兄弟，若是順路，一道行可好？」裘樂有禮邀著。
「也不一定一直順路。」東泠只是淺笑，沒有跟進，像是捏算好三尺距離，才拍馬而行。
這讓裘樂納悶，東泠不像壞人，行事卻有些詭異，還是他裘樂少見多怪了？
幸好小泥鰍開口，解了裘樂的疑惑。「師父，我瞧東泠大哥有點怪。」
「你也覺得？」
「不過這路只有一條，或許真是暫時順路呢。」
「嗯。」裘樂只能點頭。「路只有一條，他可以走在我們前頭啊。」
「啊！對！我也是這麼想。」
裘樂好笑地拍拍小泥鰍，又回望東泠，只見對方一路望風景，一副與他們不相干模樣，這讓他心底隱隱浮起少見而莫名的怒氣。
為了耗去怒氣，他策馬奔馳，甚至快馬加鞭。
小泥鰍沒騎過馬，只見眼前景象不住後退，像是有趣極了，直笑直望。
奔了一陣，裘樂的怒氣還是沒消，在於他持續聽見跟上前的馬蹄聲，他的馬不如東泠的寶馬，要甩開對方實在困難。
明明初識狀況還不差，怎麼後來是這般不理人態度？
裘樂呼口氣，調馬轉頭直奔向東泠，東泠的寶馬可神駿了，急奔驟停仍是安安穩穩，甚至連氣都沒喘。
「在下裘樂。先前沒正式告知，也是無禮。」裘樂雖氣，但仍是有禮說著。
東泠微微一笑。「我是東泠。」
「嗯。」裘樂笑著點頭致意。「東兄弟也是在找雲恨天嗎？」他見對方該是比自己年輕，但仍不願失了禮數。
東泠一怔，像是沒料到對方的開門見山，跟著又笑。「我沒在找雲恨天。」
「嗯。那是在跟著我們了？」
東泠側頭。「還說不得準呢。眼前還是順路，接下來就不一定了。」
「東泠大哥，既然順路就一起走嘛，有伴才好。」小泥鰍突然插嘴。
「我不好跟人作伴呢。」東泠還是微笑。
「既然這樣，那也就罷了，告辭。」裘樂回道，說完點個頭，又調頭向東行。
接下來仍是一樣，他們師徒倆在前，東泠在三尺遠後，整整一天。
中飯時小泥鰍掙扎而禮貌的問師父要不要分饅頭，裘樂只是微笑搖頭。到了晚上，糧食空空打野食又尋不著，師徒倆只好繼續趕路，希望前方有店棧。
只不過既沒客棧又無野店，他們也不知能吃的飛禽走獸早被餓肚的飢民土匪獵光了，眼前又無溪水可捕魚，幸好師徒倆都樂天知命，互相說笑撐過一晚。
這日傍晚，見東泠策馬經過的身影，師徒二人只別過頭不理。小泥鰍是見東泠吃好的不分食而生悶氣，裘樂是嘔著對方那詭異的態度。
裘樂嘔著嘔著，伴著睡著打呼的小泥鰍，竟是連看鬼地圖也沒心情，大半夜都在揣測東泠這個莫名其妙的人。
□
望梅止渴也罷了，第三日師父教的字是「吃喝飯菜包子」六個字，害餓得呱呱叫的小泥鰍不禁覺得師父是不是餓昏了，還是太可惡故意整他。
師命大如天，小泥鰍悶悶邊念邊寫，一邊偷瞧練劍中的師父，只見愛笑的師父提劍揮灑，卻是面無表情。
虧他還以為師父愛笑呢，就和那個東泠大哥一樣。想當初他地圖不敢亂賣，怕真是假的賣給了惡人，惡人會打他揍他，所以他專挑笑臉人。
想不到他小泥鰍識人不明，不僅東泠大哥怪，師父也出現冷冷的表情。
小泥鰍才將「吃」字寫完百遍，就聽見砰隆砰隆聲響，回頭瞧師父，師父已經收劍向西望。
「師父，那是什麼聲音？」小泥鰍忙問。
「馬蹄聲。像是大隊人馬呢。」裘樂應道。
話才說完，就見一片塵土，十來個漢子驅馬而過，其中二人經過他們時像是楞了般，穩住了馬，瞪著裘樂和小泥鰍。
「郝大哥，是那傢伙和小鬼頭。」
「沒錯。看來他們趕在前頭了……不對！現在換我們趕在前頭了。」
「也是。那我們別理他們……？」
「還是別浪費時間了。」姓郝的說完，睨了他們一眼，趕緊跟上前方人馬，姓柳的也不遲疑，連忙跟進。
留得裘樂師徒二人站在原處吸土灰打噴嚏。
過了好一陣，小泥鰍才開口。「師父！我剛寫完『吃喝飯菜』四字的，都被他們踏壞了。」
「嗯？」裘樂揚眉，笑意很淺。「你寫完四個字啦？」
「是啊！」小泥鰍猛點頭。
「可是我剛才只聽到你念『吃』字，其他都沒聽見呢。」
小泥鰍突然覺得師父的笑臉很奸詐。「師父……你有在聽啊？」
「嗯。」
「那大概是我餓昏了，記錯了。」
「嗯。」
計謀不成，又見師父冷冷的臉，小泥鰍才趕緊低頭拿樹枝繼續寫字。
喝啊，飯啊，菜啊，包子啊，我小泥鰍好餓啊……
一字一字唸著，寫著的同時，邊無聊地感嘆著，偶爾望向師父，師父卻只是專心練劍。
唉！飯啊，菜啊，包子啊，我小泥鰍好餓啊……
突然又是馬蹄聲，師徒倆連忙停止原先舉動，只是小泥鰍望西，裘樂望向東。
「師父，是東邊來的？」面對師父，小泥鰍皺眉問著。
「嗯。」裘樂終於笑了，笑望小泥鰍快速轉頭的模樣。
馬蹄聲漸近，但馬的顏色讓他們垮下臉，餓肚子的人最討厭的就是有人在他們面前吃喝呢。
但馬背上沒有那瘦長的身影，單單就是那匹白馬，這讓他們師徒二人只能楞楞地看著馬走向他們，直到馬停步在他們前方立定。
「師父，這是東泠大哥的馬吧？」
「嗯。」裘樂應了聲。
馬腰上掛著包袱和短箋，裘樂疑惑著該不該取，不知馬的來意，也無從猜起，倒是小泥鰍手快不忌諱，取了箋，打開看著。
「師父……上頭有你和我的名字呢。」小泥鰍高興叫著。雖然其他字看不懂，但才學兩天，學到的字可讓他得意了。
裘樂皺眉，接過紙箋，只見上頭字跡頗文雅——
「裘樂大哥：
前方除了山寨，僅有一片荒涼，客棧要五日遠外才有。東泠或許無禮，但小泥鰍可愛，別讓他餓著了。
東泠」
裘樂看完紙箋，呼了一口氣，又不知該嘆還是該笑。
東泠也不是太無禮，只是不理人的模樣讓他介意。他拍拍白馬，馬頗有靈性，嘶鳴一聲又轉頭像是示意，裘樂才取下那包袱。
小泥鰍樂得就近探看，見到包袱裡是肉包乾糧果物和水，不禁歡呼。
「師父！東泠大哥是好人呢。」小泥鰍笑得像快飛上天似的。
「嗯。」裘樂淺淺笑著。
想起東泠那時似笑不笑的臉，是笑他不知前方沒客棧，顧著別人的肚皮忘了自己的？
他笑嘆一聲，抓起啃包子的小泥鰍上馬，自己又收好包袱，隨即一邊乘馬，一邊拉著白馬往東行。
「師父！你不吃嗎？」小泥鰍含糊說著。
「等會，先謝謝東泠再說。」
可是奔到前方，真是只有荒涼，一個人影也沒有，就連先前大隊人馬也沒了蹤影。
唉！他怎麼沒想到，居處亂世，附近有土匪山寨的地方怎麼會有人跡呢？日子夠苦了，誰還會想不開等著被搶？
裘樂好笑想著，心念一動，捏捏包袱裡的食物，沒有一點熱度。白馬日行千里，只怕東泠不好意思讓他們想著「不吃嗟來食」，所以才派馬來遞上短箋。
裘樂一笑，低頭看小泥鰍喜悅填肚皮模樣，只能拍拍白馬，讓白馬自由步開。
那白馬也高傲，一旦自由，就如脫韁野馬，登時發足狂奔，頃刻間便成小點。
「師父，等會東泠大哥出現，我們要好好謝謝他。」小泥鰍肚子暖了，開心極了。
「嗯。」裘樂笑著點頭。
不僅要謝，他還想和對方結為異性兄弟呢。東泠聰明善解人意，當他的好兄弟將會是他的福氣。
只不過他們又想錯了。
東泠這日沒再出現。
□
東泠沒出現，師徒倆倒是心有靈犀地想跟上了，簡單在馬背上塞點東西填肚皮，隨即策馬往前追。
「師父！追快點！追到東泠大哥後，我們還可以一道上山寨去救人。」
「嗯……小泥鰍，你笑得那麼開心，是不是在想賞金千兩是有多重？」
「啊！被發現啦？」小泥鰍笑容不變。「可是師父，既然是千兩黃金，那不就是重千兩？」
「嗯……」
「師父你在笑啊，笑我聰明是吧？」
「嗯。」
「師父，怎麼路上都沒人？」
「附近有山寨，官府又殘暴，大家都躲起來了。」
「也是。我以前就常常躲起來。」
荒涼中只有破落的農舍沒有雞鳴狗吠，和裘樂幼時所見的農村景象大不相同。
在一片荒涼急奔中，忽聞馬蹄聲遠遠傳來，揚著一片塵土，這次小泥鰍不需猜也知馬由前方來。
兩馬皆不停蹄，短暫交錯間，那馬上過客睨了他們一眼，隨即奔向西。
「師父……那人臉上有疤……腰帶是藍的……上頭繫三結……」
「照你說的，是土匪。最惡的那幫，該是人稱的喪膽幫。」
「啊……師父你知道啊？」
「我是聽人說的，雲恨天手下有千餘民幫眾，佔領五座山，他們沒自訂名號，但江湖人稱他們是喪膽幫。」
裘樂的師父叫他下山找雲恨天，他一路東行打聽消息，但喪膽幫勢力在東，是以他先前只聞其名，細節倒是到了長樂縣以後才知曉。
「喔……那、幸好那土匪沒搶我們。」
「嗯。」
「……師父，你說，那土匪往長樂縣去……是不是去趙家啊？」
「嗯。小泥鰍你說說，為何趙家人馬往山寨行，雲恨天的手下還要去趙家……」
路只有一條，難不成錯過了？十來人的陣仗，就算還沒抵達山寨，交鋒而過，土匪竟能繼續前來？沒道理。要不就是剛才那土匪武功高，要不就是那趙家人馬瞎了沒瞧見對方是土匪……
「咦？師父你是說土匪不是去趙家……」
裘樂先前僅是在自問自語，出神想著，又撈出袋裡的鬼地圖，細瞧半天。
地圖簡略，但畫工字跡均不差，現在看來，不像玩笑之作，只怕內有玄機。
「師父，怎麼了？」小泥鰍見馬奔慢了，裘樂又不回答，好奇起來。
「嗯……小泥鰍，我猜想這地圖是真的。」只是我們看不懂。
「咦？」
「只怕你埋的那個土匪是重要人物呢。」
「咦？」小泥鰍埋屍沒害怕，現在卻發抖了。「師父，你、你為何嚇我？」要真是重要人物，自己搶重要的死土匪錢，大概逃不過追殺了。
「嗯……我猜想，剛才那土匪不是去趙家，是去找死土匪……」
「那、那……」
雲恨天的頭顱值錢，不僅元官要，趙家要，江湖中不少想報仇的人要，所以能找到喪膽者的鬼地圖很重要，重要到不能落入他人之手……？
裘樂呼了口氣，收好圖，發現小泥鰍在發抖，不禁好笑。
「小泥鰍，除了認字，你肚裡得裝點學問才行。」
「咦？」說到讀書想到痛苦，果然讓小泥鰍分心了。
「來〜〜我教你背首詞吧。」
裘樂語音才歇，小泥鰍立即哇哇叫。
「明月幾時有，把酒問青天，來〜〜」裘樂笑著催促。
幸好是簡單的字眼，比小泥鰍想得好得多，於是他在師父的善誘下，晃頭晃腦的學背蘇東坡的水調歌頭，遇到什麼「宮闕瓊樓朱閣綺戶」的，拗口之餘，也漸漸忘了搶死人錢的可怕後果。
一路荒涼，到了傍晚他們揀了棵樹在其下露宿了。
小泥鰍肚裡才一首詞，就已經頭昏腦脹，聽到師父說要補寫早上中斷的「飯菜包子」，又是哭天搶地，一邊想著自己絕對是拜錯師父，記性那麼好的師父好可怕啊。
他寫了大半個時辰才昏昏睡去，留裘樂一人透過火光打量鬼地圖。
「鬼吼山」、「鬼叫林」究竟在哪裡？
想到半夜，正打算放棄去睡，卻聽見不遠處傳來馬嘶鳴。
聲音細微，但夜裡悄靜，倒是讓裘樂聽見了。
他思量一陣，又瞥了熟睡中的小泥鰍一眼，將包袱繫在小泥鰍身上，留下馬，抱著小泥鰍向聲源悄行。
透著黯淡月光，裘樂辨明方向，行了一陣才發現拐彎處竟有溪水，溪旁有一個人影背對著他，他不需猜測是誰，那白馬已告訴了他。
讓他驚愕的不是人不是馬，而是背腰上那支箭及那大片血跡。
血在溪水的月光反照下，顯得腥紅，怵目驚心。
裘樂小心放下小泥鰍，緩步走近避免踏到枯枝，但他的身形或氣味驚動了白馬，白馬警覺的鳴一聲，示意馬主。
慘白的臉回過頭，發現是裘樂，愕然中又像是鬆了一口氣。
「你怎麼來得這般快？」東泠問道。
裘樂盯著箭瞪著血，聞言不禁一怔。
「你的行進速度該是慢得些的。」東泠又道。
原來是東泠不預期自己會行到此，不知他師徒二人趕路是為了趕上他好致謝。
「想趕上你謝謝你。」裘樂回道，一邊走上前，打算檢查傷勢。
「那倒是不必了。」
裘樂聽見對方冷冷的聲音，又是一愣，隨即想起對方雖性格難測，但一副好心腸也不假。
「我略懂治傷之道，讓我替你瞧瞧吧。」裘樂好氣說著。
箭尾嵌在左腰間，由後背穿射到前胸，力道難抓，可難取出的。
「不必了。」東泠聲音還是冷冷的。
裘樂只是微笑，希望這般可以讓對方卸下心房，也不理會對方的強作堅強，上前搭住他的肩，難得打算強人所難。
那一搭，發現東泠在顫抖，那顫抖傳到他手心，卻有著火熱的燙讓他縮回手。
他瞪大眼，側頭打量那別過頭的側臉，左頰上的細長的疤痕不是重點，是那白淨的面皮，以及下方那頸項，還有更下方寬鬆布衫那不甚明顯的線條……
裘樂差點站不住，只能後退一步。
「呃、原來你是……」女的？
想著東泠不好與人結伴，總算有點道理了。
「嗯。」對方聲音還是很冷，不知是因為傷，還是希望裘樂滾遠點。
裘樂呆楞片刻，直到白馬又啼，他才發現東泠在瞪他，滿臉不耐。
「你、你走遠點。」東泠努力吐出這幾個字。
「喔。」裘樂點頭應了，步開幾步又回望，發現她的顫抖與喘氣聲，再打量那支箭，於是返回。「東、東姑娘，我替妳治傷吧。」
她沒力氣了，剩餘的只夠用來瞪他。
「我不瞧不碰就是了。」
像是裘樂驚呆了，語無倫次了，她不瞪了，取而代之的是皺眉，兼帶那般似笑不笑神色。
「我學武前學了點醫，我蒙著眼，妳指點我穴位，我以樹枝裹布為妳上藥，行的。」裘樂說服著。
她像是不信，裘樂見那箭傷滲血，不願再拖延，撕下外袍一角矇上眼，示意如此這般。
聽見她「嗯」一聲，裘樂鬆了口氣。
「妳有傷藥沒有？」裘樂回想她的位置，捏個距離，坐下問道。
一罐瓶遞上他的手心，他拔開藥瓶嗅了嗅，很普通的藥，比不上他自己的。
「我的包袱在後頭，妳等我，我去拿。」裘樂急切說著，同時起身。
東泠還是「嗯」一聲，裘樂聽此，跨大步踏出，不小心拌著樹枝，差點跌倒，幸好他反應快，凌空翻身安穩落地，站穩後他才發現自己仍蒙著眼，真呆！
後方也是「噗嗤」一聲笑，應和他的暗罵，裘樂臉一紅，扯下罩眼布條，頭不敢回，只能飛速的點起足間又是一躍，至小泥鰍身旁取包袱。
