在寒冷的冬天裡，有一群刺蝟聚在一起取暖，想藉由彼此身上的溫度，不被凍死。但很快的，牠們感受到了對方的刺，痛得牠們必須隔出一點距離。於是，牠們在分開又靠近，靠近後又分開的兩難中，慢慢找到彼此之間可以妥協的距離。
刺蝟的困境（Hedgehog's dilemma），是德國哲學家叔本華，以刺蝟來比喻人們在建立人際關係時，其一的情境寓言故事。
在人與人的關係中，我們會想要給予，同時渴望獲得，但也可能造成傷害。如何拿捏好人際距離，是相當重要的。Edward T .Hall，依人際交流的類型，分成四種距離：
- 公眾距離（大於360公分）：較遙遠、不太有情感互動的距離。例如：我們去聽演講、上課，大部分台上講者及台下聽眾的距離。
- 社交距離（120公分-360公分）：認識彼此、不涉及親密情感的關係，像是業務與顧客、同事之間等。
- 個人距離（45公分-120公分）：較熟悉的、較多私人情感的互動，像是家人、好朋友等。
- 親密距離（小於45公分）：更親近的距離，像是伴侶之間，也有可能在這範圍，無法允許任何人進入的距離。
以上四種距離包含著身體與心理距離，但當兩者出現不ㄧ致，或自己和對方界定的距離不同時，便容易讓人感到難受。例如：在擁擠的捷運車廂上，陌生乘客過於貼近，會讓大多數的人感到不舒服。又例如：一個你覺得還不熟的朋友，不斷詢問你或過度分享他自己的私事，也容易讓人心生抗拒。如何可以和朋友同在，又不侵犯到對方，就像刺蝟找到了適切的取暖距離，我想這在人際關係中並非容易的事。
常常聽到來諮商的個案提到，自己其實很渴望與人連結，但又不敢相信自己是值得被喜歡的，所以總是刻意保持距離，並失落著沒有人相伴的孤單，然而，當好不容易想踏出一步，卻因過往壓抑許久的期盼，過度的熱切與依賴，反而嚇跑了對方，也有可能因爲自己害怕受傷，刻意保持距離，讓對方失去了再靠近的動力，這些負向經驗又在心裡默默的驗證：「我真的是個不被喜歡的人。」
於是，又開始疏遠了人群⋯
其實，要能拿捏好人際距離，最重要的是「相信自己是值得的！」
正視自己的感受及感受的來源，將能協助自己看見與人互動的擔憂，也因開始願意重視自己的感受，便能建立起自我價值感。其次，需要有些耐心，讓時間帶著你去觀察雙向的互動，才能更實際的去評估彼此關係的遠近。
我很喜歡用「社交同心圓」的概念，去整理人際關係的情感程度。在最中間的圓，畫上自己，往外開始的第一圈，畫上被你視為「親密距離」的人，再接著第二圈，畫上屬於「個人距離」的朋友，以此類推。當然，你也可自行命名不同的情感程度。
每畫上一個你心中的友人，便可問問自己：
- 是什麼讓我把他放在這個位置？
- 我和他互動的感覺如何？
- 我和他之間雙向回應的品質爲何？
試著練習：「相信自己值得被愛」、「讓時間帶你觀察雙向互動」、「社交同心圓整理」，如此一來，便能慢慢於人際中安在。當然，人際關係是複雜的，或許仍然會有拿捏不穩的時候，時而讓我們心寒，時而被炙熱般的刺傷，但就接納及允許自己的感受及渴望吧！
每一個人都值得被好好放在心上！
