你應該購買單字書嗎？

單字對於語言的重要性自不待言，但為了增加單字量，你有必要購買單字書嗎？基本上，我並不贊同使用單字書學習單字，過去也從未使用過單字書提升詞𢑥量。今天就來討論一下這個問題：

單字書，當然是要用來背的。要背單字，當然就是因為你的單字量太少。也就是說單字書是一個工具，為了達成增加單字的功能。

那麼，要不要買單字書，其實換句話來說，就是使用單字書是不是「最有效的方法」？而我的經驗來說，這是效率最低，但「看起來」效率最高的方法。

看起來高，是因為你己經付了錢，單字看似伸手可及。仿佛只要一打開書，你就能往你的大腦源源不住的輸入單字。但我在上文說過，背誦的重點其實在於「輸出」，沒有輸出，一切皆空。

更重要一點，在單字書上的字，絕大部份都是與你「沒有關係」。單字書通常按兩種方式編排，一種是按五十音，順序把所有東西寫下來。這種編排方法絕對是最智障，我直接背字典可能更快；而第二種則按意義排，把相關的字放在一起。這種編排會比較，令你更用易把字聯想在一起。但兩種方式，我認為都不及自己做。

回到問題的基礎，買單字書，是為了要增加單字量。但更核心的問題，其實是你為什麼單字量不足？這個問題其中一個可能，是你沒有把自己放在一個經常能接觸單字的處境，因為你不需要「使用」那些字，你自然就不會懂、也不會記住那些字。

如果你有大量閱讀、聆聽外語，其實每分每秒你都會接觸到不同的單字。而這些單字，相對於單字書來說，都是與你「有關聯的」：如果你喜歡動漫日劇，就會接觸很多口語、台詞；愛讀小說，就能接觸到很多典故、典雅的表達手法；工作上需要外語，就可能會接觸到專業術語、敬語。

盲目地背誦，其實很容易忘記，尤其是短期內背誦到大量的字，會令你自我感覺良好。事實是你不知道這些字會在那些語境出現，不知道如何去使用他們，結果沒有久，你就忘記得一乾二淨。

使用單字書，只不是一種被動學習：由作者告訴你，你應該要懂那些字。作者把字收錄的原因可能有很多：文章常用、日檢常考、日常生活會用到⋯⋯但可能你根本就不是為了考日檢、可能有特別的原因去學日文。按照別人告訴你的清單去背，很可能只是浪費時間。

那麼你為何不把背單字的時間用在大量閱讀、聆聽之中，記下不懂的單字，再去背下他們。因為這些字本身就是與你有所關聯，是你會主動接觸的字，對於你來說，這些字才是你最值得記下的。短期效率可能會很低，因為每隻字都要由你一一去查，但長期來說，這樣的方法最不易忘記。

我認為只有兩種情況下，使用單字書的效率較高：其一，對於初學者來說，可以以單字書學習常用字；其二，如果要考能力試，有時間的話，應該做模擬試題的時候同時查字典。但如果時間緊迫，又沒有做試題，使用單字書就會是較方便的方法去掌握考試常見用字。

學習語言，就不要死板板。語言本身是活的，都被你學成彊屍了。

我學習的目的是做研究、看動漫，所以我學日文花最多時間在閱讀學術論文、觀賞動畫電影之中，並不是打開單字書背背背。我的單字量都是直接來自這些材料之中，而且大部分字我都記得會什麼情景會出現，因此也不容易遺忘。這種學習法，就是我從《超速學習》當中領略的。

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