電影「高校棋蹟」(Critical Thinking),由約翰李古查摩(John Leguizamo)自導自演,改編自1998年震撼全美西洋棋界的真實故事。劇情講述,五位來自貧民區的少年,在批判性思考的選修課上,學習下棋的知識進而發覺自己的潛能。雖然生活在暴力與毒品犯罪猖獗的地區,但他們仍超越自身限制,克服種種難題。
邁阿密傑克遜高中,是一所僅有48%的人能準時畢業的學校,竟靠五位放牛班的學生,闖入全美西洋棋冠軍錦標賽,跌破眾人眼鏡。
片名《Critical Thinking》,指的是「批判性思考」,本來是學校用來安置問題學生的放牛班,卻在馬力歐老師的經營與鼓勵之下,讓學生反思自己人生,獲得改變的機會。如同下棋,就是思考自己現在做出的選擇,帶來什麼樣的影響,馬力歐透過西洋棋教導他們理性判斷,在做出決定前與之後對這件事做出內在自我與外在影響的評判,師生的對話過程極具機智之趣,也相當迷人。
馬力歐老師的名言是:「棋盤面前人人平等。」西洋棋的世界裡有黑白棋,白子先行,黑白兩方輪流行動,棋盤裡64個方格,雙方各有16支棋子。當年的《邁阿密先驅報》以「打破刻板印象」為題,報導邁阿密傑克遜高中,成功闖入幾乎是由菁英白人所主導的比賽,自此之後,光是西洋棋比賽獲得的獎盃,就勝過所有體育競賽項目所獲得的總數,成功翻轉社會先入為主的觀念,也為自己找到未來的契機。
然而團隊競賽,仍需要合作無間,必要時為了最大利益,得犧牲自我尊嚴。在他們競賽的過程中,除了與敵手對弈,也需和自己的心魔對戰:西洋棋比賽和局能拿半分,為了團隊著想,必須撇除個人勝負去考慮接受,否則即或落入被動牽制的局面——無論走哪一步,都是輸局。
《紐約時報》以「令人熱血沸騰的西洋棋電影,且不落俗套。」讚譽此片,在全球疫情衝擊影視產業的同時,「高校棋蹟」入選第33 屆SXSW西南偏南電影節、法國多維爾美國電影節及陶爾米納國際電影節,是導演處女作的最佳肯定。
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延伸觀影片單:看他們怎麼下人生棋局
1984《危險行動》
1993《天生小棋王》(又譯《王者之旅》)
1992《超級贏家》
2009《王后遊戲》(Joueuse)
2020《后翼棄兵 》
2021《逆轉棋蹟》