英國皇家植物園的紮實研究知識:《菌菇博物館》

閱讀時間約 5 分鐘
《動物博物館》、《植物博物館》系列名家
凱蒂.史考特的精細畫筆
勾勒出神祕奇特、深邃豐富的謎樣菌菇世界
繼植物界、動物界後,歡迎來到菌菇博物館,了解神祕又迷人的真菌與蕈菇!
真菌堪稱世界上人類誤解最多、了解最少的物種,據科學家估計,全球大約有220萬到380萬種真菌,但迄今已辨識出的種類只有5%。即使如此,真菌的世界也已經有太多值得挖掘、了解的神奇知識,在這座精巧的博物館裡,你會看見:

構造大觀園

真菌其實和動物是親戚,和植物關係疏遠。真菌的細胞壁,成分就和人類的皮膚和昆蟲的外骨骼一樣。
放大兩千多倍的顯微圖,畫出孢子的形狀千變萬化,長得像豆莢、蝌蚪和星星,有的孢子成熟時還可以把自己噴射出去。
柔軟的菌絲也能穿透堅硬的石頭表面,還能協助科學家判斷物品的歷史有多久遠。

樣貌百百種

真菌的外形多變,有的真菌小到需用顯微鏡才看得見,但也有許多菌菇鮮艷美麗,如同彩虹一樣引人注目。
有一類盤菌演化出套索,會伸出黏黏的「小手」捕捉昆蟲。還有一種木蹄層孔菌,人類曾拿來當帽子。牛排菌屬的真菌,外觀看起來像生肉,嘗起來口感像牛肉,切開還會流出紅色的汁液!

植物、動物和人類,與菌菇的親密關係

沒有了青黴菌,人類早就因為細菌感染而消滅大半。
少了幾種擔子菌門的真菌,漂亮蘭花的種子根本無法發芽。
但親密關係有時候也會致命,被「殭屍真菌」操控腦部的昆蟲會爬上樹木,將孢子散播出去,再感染其他昆蟲。
精彩的菌菇故事,隨著精細的外觀圖、構造圖、剖面圖,還有演化的「生命樹」一起展現,在這間奧秘無窮的博物館裡,你就能探索地球上最迷人也謎樣的生物群。
序—伊斯特.蓋亞(Ester Gaya)博士
現在學校裡很少提到真菌的事(甚至大學也是),真菌對許多人而言,仍然充滿未知。我們建構了一座專門的博物館,讓你探索神祕的真菌王國。在這本書裡,你會看到放大的微型真菌、進入動物體內、爬上山岳,也能一窺真菌居住的地下世界。
請來參觀展示室,了解為什麼真菌和動物的關係比較近,反而和植物比較遠。你能發掘真菌演化之謎,見識真菌超級多樣化的形狀和顏色:有些宛如外星人,近乎龐然大物,臭不可聞,但也有些美得不可思議。真菌的大小相差太多,所以本書的插圖並沒有按照比例尺繪製。有些真菌用顯微鏡才能看見,有些則大得驚人──英國皇家植物園有一株榆生黑孔菌的菌蓋周長大約五公尺(見26頁)!
你聽過可以控制昆蟲身體的「僵屍真菌」嗎?中藥材會用到的冬蟲夏草呢?在這間博物館裡,你可以發掘來自真菌最重要的救命藥物,其中有些藥物讓人類移植手術出現了革命性的變化。此外,這裡也會介紹食用真菌和一些堪稱世間珍饈的真菌,在西方生鮮超市裡找不到的種類可多了!不過可要小心,別忘了有些蕈菇可能要人命。
讓真菌博物館帶你認識菌根網路的地下世界,它們可是陸地生態系的關鍵角色。
當你在真菌博物館遊歷,進一步見識到真菌精巧的形態、生活方式、棲地,以及真菌對我們與這世界的重要性時,相信你一定會和我們一樣受到吸引,興奮著迷。
序—大英帝國司令勳章得主,大衛.L.霍克斯沃斯教授
真菌恐怕是地球上我們了解最少、誤解最多的生物。真菌和動物的關係比和植物更近,這類生物是維繫我們食物來源、健康、生態系和全球大氣化學的關鍵。真菌的生活方式和形態五花八門,有的小到只能從顯微鏡中窺見,有的則超級古怪。
真菌影響了我們生活中幾乎所有層面,而且無所不在。在你閱讀這段文字時,你也正在吸進空氣中的一些微型真菌孢子。少了真菌,我們所知的生命會是另一個模樣。森林和作物需要真菌才能欣欣向榮──少了真菌,枯木和落葉會一年年堆積,永遠不會完全腐化。牛羊和其他反芻動物的胃裡,都需要一些真菌來分解牠們吃的草。少了真菌,商店裡就沒有咖啡、茶和巧克力、各種乳酪、所有酒類和許多氣泡飲料、生物清潔劑、醬油、醋、各種菇和菇類製品等等。少了抗生素和其他真菌製造的藥品,我們的壽命也會縮短。但真菌也有缺點,有些真菌可能長在我們身體內外,殺死作物和樹木,讓食物腐敗,入侵我們的家園,甚至害我們中毒。
全球有220萬至380萬種真菌,人類已知的真菌種類僅占5%,到處都可能找到過去人類不曾知道的真菌──甚至在你家後院也可能找到。現在人們仍持續發現科學上的新物種,而且不只在遙遠的熱帶森林,在英國也一樣。過去幾年由於分子生物學研究,我們才發現真菌有多普遍。研究顯示,世上前所未見的真菌種類多得驚人,這些真菌是靠著DNA才為人所知。

  • 書名:《菌菇博物館》(台灣獨家封面版)
  • 作者:凱蒂.史考特(Katie Scott)、伊斯特.蓋亞(Ester Gaya)、勞拉.M.蘇斯(Laura M. Suz)、佩平.W.科艾(Pepijn W. Kooij)、凱爾.利瑪坦南(Kare Liimatainen)、湯姆.普萊斯考特(Tom Prescott)、李.戴維斯(Lee Davies)
  • 譯者:周沛郁
  • 出版社:大家出版
  • 出版日期:2021/06/02
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