小時候對韓式料理的印象都是泡菜、辣蘿蔔、石鍋拌飯，不太會吃辣的我總是又愛又恨。後來聽説“國民美食”辛拉麵（我封的）標準吃法是加火腿加起司（類似部隊鍋），我才第一次知道韓式料理裏也有起司的存在。
近年來風靡台灣的韓式料理更是變本加厲，辣炒年糕、泡菜炒飯、辣鷄面、韓式炸鷄都可以加上起司，還有“兩餐”年糕火鍋外面那一圈光看就覺得罪惡的起司，可以說南韓人真的很知道怎麽把起司發揚光大！
所以，韓式料理到底跟起司有什麽淵源呢？應該很多人都聽説過部隊鍋的由來。韓戰停戰後駐扎在首爾的美軍和受美援的南韓人，因爲物資缺乏，只有香腸、午餐肉這類可以存放比較久的肉類可以吃，爲了減少油膩味、增加飽足感，漸漸流行起加入辣椒醬、泡菜、速食麵和起司煮湯的這種吃法。
但是部隊鍋裏的起司大部分是美國運送過來的切片加工起司，而最早引進起司製造方法的，據説是一位比利時傳教士。[1] 當時這位傳教士到南韓幫助戰後倖存的人民 [2]，後來創建了南韓第一個起司製造工廠，現在這個廠區已經改造成一個主題公園（Imsil Cheese Theme Park）了。[3]
至於爲什麽起司會開始受南韓人歡迎，除了部隊鍋的影響外，有一説是南韓人感到壓力時就想吃辣的食物紓壓，因此每當南韓國情不樂觀（例如金融危機），辛辣料理就會消耗得特別快，但人體能忍受的辣度是有極限的，所以爲了讓客人能夠吃得更多，店家開始在辛辣料理裏加入起司，藉由裏面的乳脂和蛋白質解辣，並且美式起司碰到腌製的辣泡菜會形成一種類似奶油的滑順口感，於是這種吃法逐漸變成熱潮，蔓延整個南韓。[3]
現在，韓國甚至是美國乳製品的第五大進口國，還間接影響了美國乳製品的價格（笑）[3] 不過，相較於戰後常見的廉價加工起司片，現在隨著飲食方式西化，加入韓式料理中的起司也有越來越多形態。這幾年灑有起司辣醬的韓式炸鷄也開始出現在柏林，看來南韓人受歐美影響的料理，也許哪天真的能夠“反向輸出”征服歐美人的味蕾了！
參考資料：
[1] Joshua Hall (2014). A Journey to the Heart of Korean Cheese. The Wall Street Journal.
[2] StackExchange: When did cheese enter the Korean diet?
[3] ZenKimchi (2019). Kimchi and Cheese: How crisis made dairy dominate Korean cuisine.
