很多人無法接受基督教所謂的天父或阿爸父神,是因為他們的原生家庭缺乏一位慈愛的父親。別的國家我不知道,但臺灣的父親有許多嚴父和不負責任的父親,要說服他們上帝是慈愛的天父,對他們來說很困難。
在新約聖經耶穌的「浪子回頭」故事中,有一個父親,他有兩個兒子。小兒子要求分家產,父親答應了。於是小兒子外出闖蕩,卻揮霍無度,最後甚至淪落到豬圈與豬搶食物吃。有一天他忽然醒悟過來,說,我為什麼在這裡吃苦呢?我回去家裡當父親的僕人,難道不比在這裡好上千倍嗎?因此他決定返回家鄉。
這天父親站在家門口,遠遠地看見小兒子身影,立刻跑上前去擁抱他,並與他親嘴。小兒子說:「父親!我得罪了天,又得罪了你;從今以後,我不配稱為你的兒子。」父親卻吩咐僕人說:「把那上好的袍子快拿出來給他穿;把戒指戴在他指頭上;把鞋穿在他腳上;把那肥牛犢牽來宰了,我們可以吃喝快樂;因為我這個兒子是死而復活,失而又得的。」
此時剛從田裡回來的大兒子看到了,忿忿難平,對父親說:「我服事你這多年,從來沒有違背過你的命,你並沒有給我一隻山羊羔,叫我和朋友一同快樂。但你這個兒子和娼妓吞盡了你的產業,他一來了,你倒為他宰了肥牛犢。」父親答道:「兒啊!你常和我同在,我一切所有的都是你的;只是你這個兄弟是死而復活、失而又得的,所以我們理當歡喜快樂。」
我覺得自己曾經像小兒子,離開上帝一陣子逍遙快活,然後驀然回首,上帝竟在燈火闌珊處;有時又像大兒子,看到比我年輕的人或「基督徒資歷」比我淺的人居然比我更有信心、更有熱情,不免嫉妒了起來。然而不論我的心態比較像小兒子或比較像大兒子,我確信阿爸天父都眷顧垂憐我。
「我總不撇下你,也不丟棄你。」(希伯來書 13 章 5 節)