上一次我們分享了發生在1906年的「梅山大地震」的故事。三秀園主張禎祥年方十歲，因地震震垮了原本要入學的打猫公學校（民雄國小的前身）校舍，因而錯過了讀冊的機會。
張禎祥後來就近前往雙溪口公學校（溪口國小的前身）就讀，完成了四年學業，再轉回六年制的打猫公學校，才得以完成完整公學校（等於現代的小學）教育。畢業時，張禎祥已經是個十七歲的青年了。
張禎祥求學時，分別遇見了兩位年輕的日籍校長－佐分利山三、岡辰二郎。這兩位年輕校長的經歷，某種程度上代表著台灣現代教育草創時期的惡劣狀況。早在大地震發生的五年以前，他們二位曾經在樸仔腳公學校（朴子國小的前身）共事，那時就遭遇了險些送命的人禍…
樸仔腳公學校成立於明治31年，是樸仔腳街（今嘉義朴子）最早設立的現代化學校，擔負著統治者施政教化的重大責任。但起初願意前往臺灣定居工作者並不踴躍、人數不多，以樸仔腳公學校來說，日籍教員也僅只有：校長小泉順以及前面提到的佐分利山三、岡辰二郎等三位，並且他們都還是剛從國語傳習所畢業、未滿三十歲的青年。
日本統治台灣甫第六年，南臺灣仍時常發生抗爭與動亂，尤其嘉義廳、斗六廳治安事件頻傳，除了有台灣人攻擊日本警察、也不乏劫掠、綁架富豪的新聞。再加上鼠疫正在嘉義周邊大流行，那時候的社會氣氛可說是人人自危。據小泉順校長的回憶錄，他受聘前往樸仔腳任職的前一天晚上，在新營的旅宿過夜還聽得到「討伐土匪的砲聲」，因而一夜失眠。經過了一年多的磨合，小泉、佐分利、岡三位日本教師才開始慢慢適應在樸仔腳的不甚平靜的新生活。
明治34年（1901年）11月23日，那天正好是日本習俗「新嘗祭」（慶祝五穀豐收的宮廷祭儀）的重要節日，幾個日本人原本計畫要外出打獵、慶祝，前一晚卻臨時被台灣友人勸阻，請他們留在家裡。原來，有一批抗日者早就算準了這個日子，預謀趁日本人慶賀佳節時前來襲擊！這一批抗日者的組織龐大，以白河的陳向義、義竹黃茂松為首，還有樸仔腳當地的首領陳大泉、黃海賊、陳守、陳善、陳大煩、張生蟲、張粗皮、施姜、吳出等人，號召了600人以上！23日清晨、天還沒亮，抗日者分頭攻擊了樸仔腳支廳廳署、支廳長宿舍、郵便局、日本人宿舍等設施，顯得計畫周全。
小泉、佐分利、岡三位教員大概在學校的風評不錯、得到不少台灣人的尊敬。當「土匪要殺日本人」的消息傳出來，就有一些臺灣人願意冒險接濟他們－要知道當時的抗日者殺紅了眼，連臺灣本島人也常常被害。小泉校長、佐分利夫妻和岡辰二郎在學生家長的掩護下躲進台灣人的家中，再尋找機會渡過正處於枯水期的朴子溪。
當時佐分利山三的太太已經懷孕，因而無法跟上男人們的腳步，所以一群人便決定分批渡溪，相約逃到田寮（現六腳鄉境內）的甘蔗田中再見。但小泉校長渡過溪、一個人躲在甘蔗田中都不見同事，直到入夜獲救，才得知其他人安然無恙。小泉的妻小則一直躲在宿舍，好在有熱心台灣人將歹徒騙離，才保護了他們的安全。
居住在街上其餘的日本人就沒那麼幸運了，樸仔腳支廳長庄崎惣次郎、公醫鈴木虎雄、商人安藤源助等十一人遭殺害，官舍、宿舍被洗劫一空。這次的慘劇被稱為「樸仔腳事件」。後來，由新港區庄長林維朝（沒錯就是那位新港秀才、鷇音吟社社長林維朝）率領庄民協助日本警察，才平定了動亂。林維朝秀才也在此次平亂後，獲頒總督府之紳章。
小泉順及其同仁佐分利山三、岡辰二郎遭劫的故事，由當事人自撰《小泉校長遇難記》，收錄於《朴樹之蔭》書中，鉅細靡遺地記述了那兩天中逃難的來龍去脈。三位年輕教職員，往後都繼續留在南臺灣服務超過十年，跟雲嘉地區的台灣人一同經歷了鼠疫、大地震等等的考驗。儘管我們知道日本統治下的基礎教育有著強烈的殖民色彩，但是誰又能說這些基層教員不勇於任事呢？筆者也不禁好奇，當教職生涯遭遇過這麼多意外事件，是否對他們的教學態度有什麼樣的改變呢？當三秀園主張禎祥還是個孩子的年代，外籍老師可能隨時會被反抗者殺死，讀冊絕不是簡單的事…
據朴子陳俊哲老師的考察，義竹三腳貓建有忠義元帥廟，紀念此次的抗日者黃茂松等人，那又是另一個面相的歷史遺緒了。
