卑賤的種子落在肥沃的土壤-幫助香堤巴旺，讓它幫助更多人
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以下內容來自NETFLIX紀錄片《天命之女》
#入學
某天清晨，校車駛過顛簸的路面，輪胎揚起地上的沙塵，樹木裹上了沙土，在印度鄉間，泥土是草木的著色劑。之後道路逐漸平坦，草木有了顏色，校車喇叭響起，駕駛在校門前煞了車。大人牽著小孩，提著滿袋的日用品，顢頇的下車，今天是香堤巴旺學校的開學日。
工作人員引導他們脫下鞋進入床鋪羅列的教室，小孩被放到指定的床位。在睡覺的，父母不捨的親吻額頭；活蹦亂跳的，看到父母離開後，開始號啕大哭。他們只有4歲，而這24位小孩是印度2億賤民中，最幸運的千萬分之一。
#儀式
天井講台前，紅土上鋪綠墊，父母席地而坐，以為人父母的專注，聆聽一位身著印度紅色長衫的長者，講述香堤巴旺這間學校的教育理念。他說：「不論我們信什麼宗教，屬於什麼種姓，大家都平等，我們想培育出能完全改變你們家庭的孩子。」
他是香堤巴旺的創辦人亞伯拉罕．喬治，1997年他用多年經商的積蓄，於印度坦米爾納德邦創辦了香堤巴旺，香堤巴旺意指「和平之屋」。
#緣起
喬治博士早年隨母親定居美國，就讀於紐約大學史登商學院，畢業後創立財務風險控管公司，1995年決定追隨內心的想法，賣掉公司回到印度。他想為印度做點事，他想要對抗廣大嚴峻的貧窮，想要反抗種姓制度，他要用教育從根本結束印度賤民的苦難。
#種姓制度
種姓制度在印度已實施3千多年，最早中亞入侵者（亞利安人），征服印度後，將印度人民分成四個階級以方便統治，分別是：祭司、統治者、平民、奴僕。
除了上述四個階級，還有個最低下，比奴僕還不如的階級：賤民，一開始是由罪犯、奴隸組成，負責屠宰、喪葬、清理排泄物等「不潔」的工作。
印度的傳統認為屍體、排泄物等會危害人體的東西屬「不潔」，長期接觸它也會使人變為「不潔」，所以這些東西只能由賤民處理。因為「不潔」會傳染，一般人也不願碰觸賤民，所以賤民又被稱為「碰不得的人（untouchable）」。
即使1950年印度憲法已廢除種姓制度，但種姓制度根深蒂固，賤民在教育、人權、經濟仍舊處於極端劣勢。去年9月一位19歲女子割草時被人性侵殺害，就因位犯案者屬於高種姓，被害者屬於賤民，警方不但袒護罪犯，還半夜強制將遺體火化，最後家屬求助無門，可見現在賤民在印度仍然飽受迫害與歧視。
#貧窮世襲
除了出身遭受歧視，另一個折磨賤民終身的苦難是貧窮。由於賤民從事低賤的工作，收入少的可憐，即使每天拼命工作，收入也僅能餬口。為了改善生活，只要孩子大一點，父母就會讓他們儘快投入工作貼補家用，孩子自然也就沒機會接受教育。由於教育程度不高，孩子只能從事父母的工作，如此不斷世代複製下去，所以賤民在印度，不但階級世襲，貧窮也會世襲。
#打破貧窮世襲
要如何掙脫貧窮的惡性循環，香堤巴旺創辦人喬治博士認為補助窮人生活並不是最好的方式，因為補助只能暫時滿足眼前所需，只要父母無法提高收入，貧窮就會不斷延續。要突破這種現況，最合邏輯的方法是採用「菁英教育」。
因為父母已定型無法改變，為了徹底扭轉家庭命運，最好的方法就是讓孩子成為社會菁英。只要孩子收入能大幅提高，就有辦法改善家庭生活，有能力幫助兄弟姊妹。所以要解決貧窮的世襲，最好的方法就是讓他們子女接受最好的教育，進入最好的大學，畢業後就能有好的工作及收入，也能給子女良好的家庭環境及教育，如此一代代複製下去，賤民延續千年的苦難就會結束。藉由菁英教育提升孩子的社會地位，是喬治博士認為最好幫助他們脫離貧窮的方式。
#菁英教育
要落實菁英教育，在有限的資源的情況下，絕對無法滿足每一個人，所以香堤巴旺每年必須拒絕很多請求入學的學生，只挑選24位最優秀的男孩及女孩
香堤巴旺是間私立寄宿學校，這類型學校在印度非常高級，通常只有富人的小孩才有能力就讀。而在香堤巴旺，這些賤民出身的孩童從4歲到大學畢業找到工作中間17年間，學校完全負擔學生就學及食宿費用(如大學學費太高，父母則須部分負擔)，孩童除了寒暑假都在學校住宿，密集在香堤巴旺接受教育。
香堤巴旺入學開始就採取英語教學，因為英語是打入印度上層社會的必備工具。學校對孩童的學業有很高的期待，以進入頂尖大學作為目標，老師會不斷耳提面命就讀頂尖大學的重要，成績落後會被要求重讀，甚或有可能被踢出去。會如此重視成績，是因為賤民在印度非常沒有地位，只有變得非常優秀，才有可能在社會站穩腳步，才有能力幫助家人及其它更弱勢的人，他們肩負扭轉個人、家庭、甚至是族群的使命，這是他們享受奢侈權利後的應盡義務。
#因為貧窮所以要成功
黝黑的皮膚,削瘦的身軀,扁平的鼻樑，克兒席卡(Karthica)的外貌明顯和所謂“高貴“種性不同，外表標示著她是個 "不可碰觸者(賤民)” 。她的父親原本屬於較高種性,但因為和身為賤民的妻子結婚，觸犯與低種性通婚的禁忌,有天外出籌措妻子生產費時被其它村民＂榮譽處決＂。從此母親只能以賤民身分，在班加羅爾近郊的採石場，以瘦弱的身軀沒日沒夜的搬運石塊扶養小孩，而採石場旁居住著200多位和她一樣的人。
母親接受當地修女的建議,將克兒席卡送到香堤巴旺接受教育。從小從牛糞及椰子葉做成的屋頂下長大,克兒席卡知道讀書之於她的意義是什麼，於是她在學校用功學習，努力爭取表現，朝法律專業邁進。
幾年後她與法律教育基金會的律師團回到家鄉，因為她發掘採石場没有得到政府發放的營業執照,依法村民是可以合法取得採石廠土地的所有權，他們就能結束被剝削的日子。那時她就讀於印度國立司法大學，她了解賤民能用法律打破種姓的藩籬，因為歧視是富人的特權，但法律可以是窮人的武器。
雖然後來村民並未取得採石場所有權，但她之後將家人接到德里生活，母親不須再每天勞動，她以完成她被賦予的責任，未來繼續朝人權律師的目標前進。
#選擇的兩難
希爾帕(Shilpa)來自班加羅爾旁的農村,父親的種姓是首陀羅(奴僕),他的命運本來會像其它底層女性一樣，提早嫁給叔叔，然後成為一名普通的農婦。但在父親的堅持下, 她得以進入香堤巴旺就讀。之前父親原本還不願生下這個孩子,但即使在重男輕女的印度，父親對孩子的愛仍是天性。他想到自己一輩子做苦力,他不願女兒和自己一樣辛苦,即然得到機會，還是願意犧牲家中賺錢的勞動力，讓她離家學習。
她有一個妹妹卡薇亞(Kavya)，兩人原本情感要好,但一家只有一人能夠入選，在姐姐離家學習後,兩人關係發生微妙改變。因為家中少了一位女性,所以大部份的家務都落在她身上,她生性活潑喜歡自由，想要賺很多錢。她渴望自由但無法自由，未來只能和母親一樣一輩子被丈夫欺負，為家庭犧牲。她羨慕姐姐，更覺得父母偏心，她忌妒姐姐。於是當一位男子出現拿錢引誘她時，她就決定要和那位男子私奔。
沒人知道卡薇亞失踪那九個月發生了什麼，但九個月後她再次出現在父親面前，希望父親能原諒她讓她回家。但私奔在印度是個恥辱，為維護家庭聲譽，他狠心拒絕了她。
她轉向姐姐求救，希爾帕也生氣妹妹的魯莽，她想讓妹妹好好反省，於是不願替她求情，某一天她覺得自己已走頭無路，於是選擇結束了自己的生命。這件事成了希爾帕一輩子的傷痛， 她覺得是自己的無情殺害了妹妹。
這促使原本想成為記者的希爾帕轉向研究心理學，2020年她出發前往紐約霍夫斯特拉大學攻讀臨床心理學博士，希望用心理學幫助貧窮掙扎的人們，能在生活中找到力量及希望，讓妹妹的悲劇不會再發生。
貧窮是種找不到出路的掙扎，貧窮加上歧視，是股摧毀身體及意志的力量 。種姓制度建立以來，數不清的人被視為神明的排洩物，而被奴役、被踐踏。但貧窮是天生的嗎？香堤巴旺的畢業生之後都進入頂尖大學就讀，許多學生在法律、醫療、新聞、商業都有成就。他們證明人生而平等，非因種族、階級及膚色而優秀。被歧視的賤民，透由良好的教育，會和其他人一樣傑出；卑賤的種子，放進肥沃的土壤，也會結出豐碩的果實。
#幫助更多的人
請幫助香堤巴旺，讓香堤巴旺能幫助更多人
https://www.shantibhavanchildren.org/
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印度的種姓制度經歷了多次重大事件，包括阿育王統治時期的積極推動佛教的傳播，巴克蒂運動對印度社會的深遠影響，印度獨立運動領袖致力於消除種姓歧視，印度憲法禁止基於種姓的歧視，曼德爾委員會報告的保留制政策，以及Una事件等，都是印度種姓制度變革的重要事件。
印度的種性制度（Caste System）是一種歷史悠久且複雜的社會階層結構。這一制度最早可以追溯到古印度，並且在很長一段時間內影響了印度社會的各個方面。
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為何一位出生在印度貧窮家庭的小孩，
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但僅僅只是努力是不夠的，
因為方向不對，
再怎麼奔跑也沒有用。
世界上除了財富外，
最公平的就是，
每個人一天都有24小時可用，
那為什麼少
有一個故事是這樣的，在印度的一個寧靜村莊裡，阿希什這位賢者剛好路過。
他看到了一家窮苦的人家正努力試著種植作物，但由於連續的旱季，他們的土地已經乾燥到幾乎不能種植。
阿希什決定停下來幫助他們，他教他們一些古老的耕作方法和如何有效地儲存雨水，經過一段時間，這家人的田地變得綠意盎然，糧食也豐收了。
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