出生於法國昂熱（Angers）的若瑟‧赫忍斯基神父（Joseph Wresinski, 1917-1987），從小在極端貧窮中長大。他在 1946 年被祝聖為神父，1956 年創立「第四世界運動」來對抗赤貧。他的堅定信念吸引世界各國的人，紛紛投身這個跨宗教、跨國界的運動。他以最貧窮的家庭為核心，將不同社會階層、不同政治理念、不同宗教信仰的人結合起來，共同思考並實踐「對抗赤貧」，他辭世後全球對抗極端貧窮的努力仍在持續發展。赫忍斯基神父說過：「哪裡有人被迫生活在赤貧中，那裡的人權就會被忽視、被剝奪，團結奮鬥使人權受到尊重，是我們神聖的義務！」
《民主藝匠》這本書描述在三大洲六個國家的十二個赤貧者結盟的故事，娓娓道出許許多多有正義感、決心、毅力的小學老師、教育廳長、工程師、學生家長、新聞記者、家庭主婦、市議員、醫院檢驗員、歐盟官員、小型企業主、人權律師、鄉村牧師、外交官和大學教授，分別努力在原本沒有連結的赤貧社區，創造公民結盟、超越社會排斥，在看似「山窮水盡疑無路」的絕望中，闖出「柳暗花明又一村」的新局面！
一位小學教師在法國里爾的貧民社區成立「街頭圖書館」，強化貧困地區的家長與學校老師的親師合作，加上教育廳長積極促進學校與貧窮家庭建立互助互信的夥伴關係，使赤貧兒童得到了平等的學習機會。三位在法國電力公司巴黎總部任職的工程師，強烈感受到貧困用戶被斷電的困擾，便透過電力公司與第四世界盟友的對話，進一步分析公司電腦資訊以分辨因貧窮而被斷電的用戶，再提供底層用戶不斷電的貼心服務，電力公司也重塑了良好的公眾形象。一位法國學生家長聯盟的主席，協助赫忍斯基神父為「法國社會經濟理事會」撰寫的《極端貧窮與經濟社會的不穩定》（Extreme Poverty and Lack of Basic Security）報告書，進而推動法國《最低收入保障法》（Guaranteed Minimum Income Law）的立法，以確保每個公民擁有最低收入保障、社會保險以及融入社會的權利。一位瑞士知名報社的記者，透過對貧困狀況和底層生活的完整報導，讓極度貧困的家庭開始被當作公民來看待，促成弱勢群體有能力自我保護和表達意見，建立足夠的社區支持互助網絡。一位加入第四世界團體的波爾多市家庭主婦，在爭取國會議長接見參加「第四世界兒童代表大會」的小朋友之後，使得市政當局開始資助該市對抗赤貧的行動計畫，也讓底層市民得到聆聽、尊重和支持。一名法國醫院的檢驗員及工會領導，努力和醫院的臨時清潔工建立友誼，促使他們成為醫院工會組織的成員和幹部，一起完成改善醫療品質的使命。
一名歐盟官員在發現赤貧世界的痛苦後，積極說服歐盟各部門加入對抗赤貧行列，包括社會、文化、經濟、區域政治、教育等各領域，使得「第四世界」成為歐盟執委會和歐洲議會的日常語彙。一對法國細木工坊的小企業主夫婦，雇用了一位技術最不成熟的赤貧工人，努力尊重護衛他在教育、家庭生活、居住、公民權與社交關係的自主權，昇華了木工坊內部的氛圍與更人性化的工作環境。一名瑞士的人權律師，在聆聽一對遭受不公平對待的赤貧夫妻的困境之後，毅然決然為他們爭取孩子的監護權，努力對抗瑞士聯邦法院以爭取赤貧公民應該享有的充分基本人權，甚至將案件送到歐洲人權法院，遭到強制寄養的孩子終於回到父母身邊。
一位英國的鄉村牧師，在傾聽備受排擠的流浪家庭的遭遇後，認真對待他們陳述的處境，努力協助他們得到街坊鄰居的接納，也使得他們被排斥的孩子找到合適的教育機構。一位國際外交官全力協助第四世界運動與聯合國建立聯繫，並取得在聯合國的第一級諮商地位，促使聯合國各分支機構，包括人權理事會、兒童基金會、教科文組織、發展計畫署等，都和第四世界運動密切合作，並推動第一個消滅貧窮的十年行動計畫。一位以色列的社會工作學教授，與赫忍斯基神父相遇相知到相輔相成，努力研發出社會學者與貧窮家庭及共事組織的「夥伴關係」概念，證明社工人員和赤貧家庭可以彼此學習、互相幫助，進而打破專業與私領域之間壁壘分明的區隔。
這十二個感人的故事，一再強調極端貧窮會使人飽受不正義、無力感、羞恥、屈辱、被排斥的經驗。對抗赤貧最優先的使命是要觸及到最貧窮和最被忽略的人，以他們已經做過的努力為基礎，與他們建立連結，也讓他們彼此建立聯繫。唯有確保赤貧者位居對抗赤貧計畫的核心，聆聽他們對自已及孩子的夢想及願望，才能達成相互的理解、避免社會排斥。當不斷被社會排除在外的人們，能夠平等的對社會貢獻自已的知識與經驗時，極端貧窮才會被消滅。聆聽、體會、同理底層公民的心聲，民主才能真正滿全！
這些故事印證了赫忍斯基神父的一段話：「極端貧窮及社會排斥是人為的，只要金錢的力量被視為最主要的價值，這個世界就會被貧窮和暴力所束縛；當人性尊嚴成為我們最主要的價值，這個世界就會被轉化，我們也才能夠享受和平。」如果社會體制能夠為赤貧公民變得更平易近人、更公平正義，社會體制本身就會經歷更深廣的轉化，重新發現社會體制存在的初衷和價值：「確保每一個人無論身份地位如何，都享有平等的尊嚴，都應該受到尊重，沒有任何人可以用任何理由加以剝奪。」當赤貧公民的民主得到保障，自由、平等、博愛也才能落實！
《民主藝匠》是一本敘述關懷赤貧弱勢、努力創造連結、整合社會力量、改變社會體制、有效對抗赤貧的好書。每個國家、每個城鄉、每個社區都有被忽略的、被排斥的赤貧者，如果有很多善良而正義的公民，能夠挺身投入與赤貧者的雙向交流、相互尊重、彼此學習、共商對策，就可以使赤貧的家庭日益減少，社會也日益祥和！希望這本書能受到讀者們的青睞，也能給民主自由的台灣帶來更平等、更博愛的蛻變！
文：陳建仁（中華民國副總統）
《民主藝匠：公眾、赤貧家庭及社會體制如何結盟，攜手改變社會？》
Artisans de démocratie: De l’impasse à la réciprocité, comment forger l’alliance entre les plus démunis et la société?
作者：約納．羅生福（Jona M. Rosenfeld）、唐弟予（Bruno Tardieu）
譯者：楊淑秀
誠摯推薦（按姓氏筆劃排列）
政界
王幼玲（總統府人權諮詢委員）
孫大川（監察院副院長）
陳建仁（中華民國副總統）
學界
王增勇（政治大學社會工作研究所副教授）
陶蕃瀛（靜宜大學社會工作與兒童少年福利學系副教授）
蔡怡佳（輔仁大學宗教學系副教授）
顧瑜君（東華大學自然資源與環境學系副教授）
文化、宗教、公民團體
郝明義（大塊文化董事長）
陳淑芬（現代婦女基金會副執行長）
陳來紅（台灣主婦聯盟生活消費合作社創社理事主席）
鄭村棋（人民民主陣線代表、社會運動者）
劉一峰（花蓮玉里天主堂本堂神父、第26屆醫療奉獻獎得主）
•對抗貧窮、尋求社會正義的第一線行動者，最實際而深刻的反思。
•本書指出在繁榮、進步的國家，對於極端貧窮的存在若不是有爭議，就是一概否認，而否認極端貧窮正是對民主的反諷；這對於已進入先進國家、號稱民主，並積極提倡轉型正義的台灣，是一個很重要的參照與反省。
•有別於許多以社會面議題為考量的運動，本書有極強烈的人道關懷，是真正以人為關懷的核心，關注人（包括赤貧者和我們每一個人）的生存處境與尊嚴。
•本書中強調唯有公眾、弱勢和體制共同對話、合作，才有可能改變現實。民主是需要聯合所有人一起創造的藝術品，這本書中分享的經驗與反思，正是現時台灣社會所需要的。
【延伸閱讀】
《親吻窮人：若瑟神父與第四世界運動》若瑟‧赫忍斯基（Joseph Wresinski）著
《德蘭修女：召喚慈悲》德蘭修女（Mother Teresa）著
《德蘭修女:來作我的光》布賴恩．克洛迪舒克（Brian Kolodiejchuk, M.C.）編著
《德蘭修女沉思錄（封聖紀念版）》德蘭修女（Mother Teresa）著
