【界外區】查理叔叔的慈善聯盟－Adam Wainwright 如何帶領大聯盟球員改變世界

對於多數人來說，忙碌一整年終於有長假可放，通常會選擇好好放鬆緊繃已久的身心；但對棒球員們而言，競技是無法放下的天性、休賽季只是另一個戰場的開端。由於緊跟隨在棒球季之後的是美式足球賽季，不少棒球選手們暫時卸下球員身分、轉而當起線上「夢幻美式足球經理人」（Fantasy Football）遊戲的球隊主管，其中有位MLB球星不僅從 2013 年開始年年參賽，更為此舉辦專屬聯盟，表現十足投入，他就是紅雀隊的老將強投韋恩萊特（Adam Wainwright）。

2013 年韋恩萊特創立「大聯盟影響力」基金會（Big League Impact）。有別一般基金會，「大聯盟影響力」舉辦他最愛的「夢幻美式足球經理人」聯盟，球迷能和球星參賽同樂，除了為自己爭取大獎，也募資幫助世界各地的人們。

因應疫情，去基金會創設「僅限選手」聯盟，匯集大聯盟 32 位優秀的鍵盤總管、挑選各自想幫助的團體，每兩週採一對一單淘汰競賽模式，最終勝利者能幫慈善團體獲得5萬美金捐款，每輪比賽都有許多獎勵金額，讓參賽者能募得資金。

「我們的名聲開始在球界流傳，很多球員都知道我們用很酷的方式來做慈善，這就是我的目標，為那些有影響力卻不知道該如何進行的選手提供一個管道。」韋恩萊特接受《ESPN》訪問時開心的說。有趣的是他不僅作為創始人，也是最沉迷於「夢幻美式足球經理人」遊戲的選手，除了在去年成功擊敗老隊友哈勒戴（Matt Holliday）登頂選手聯盟外，手上同時還有另外四個聯盟要應付，它們分別是2005 年開始的 3A 隊友們、親人、朋友，與他口中最重要的紅雀聯盟。

2020 年韋恩萊特挑選 Happy NPO 與 Fundación 4 作為協助團體，Happy NPO 是一個直接幫助祕魯兒童之家、波多黎各救災、東非收養家庭及各種自然災害救助的團體；Fundación 4 則是紅雀隊老拍檔莫里納（Yadier Molina）與妻子於 2010 年創立，專門協助波多黎各受虐、遭棄、貧困與生病孩童的非營利基金會，在特殊狀況下也會參與當地自然災害救助。

去年波國遭遇強烈地震，許多地區災情嚴重，人們失去電力、乾淨水源與家園，一張女性頂著一桶髒水的照片震撼了韋恩萊特：「為了取得家庭洗衣、沐浴和飲用水，這位女性走了幾公里的路，（獲得的）那盆水卻是可怕的巧克力色，我認為自己該做點什麼幫助他們」。韋恩萊特與 Happy NPO 以及水資源團體 Water Mission 在當地蓋設乾淨水源的取水站，並發放濾水器、行動充電器、太陽能燈與內含各種民生物品如哨子、消毒水、衛生紙、手電筒、毛巾、水瓶、急救箱、乾糧等的急救背包。

回顧去年的選手聯盟中，每個球員都有自己的定位、也選擇了具有不同慈善目標的團體贊助，像是今年季中轉至道奇的「異色瞳賽揚」薛澤（Max Scherze）與白襪王牌林恩（Lance Lynn）就被認為是兇悍的垃圾話高手；響尾蛇游擊手阿邁德（Nick Ahmed）則因為以第三十種子的身分闖入四強而被稱為「沉默殺手」。至於哈勒戴選擇的團隊 Homers for Health 專門幫助聖路易當地的兒童醫院募款；阿邁德挑中的協會 Compassion International 致力關注世界貧窮國家的兒童福祉；「大聯盟影響力」基金會副總裁吉布森（Kyle Gibson）搭配的慈善團體 Help One Now 則正在協助海地村莊興建高中。

今年美式足球賽季即將熱烈展開、球迷相隔一年回歸，「大聯盟影響力」基金會也公布三支球迷能參加的聯盟：出賽選手包括韋恩萊特、迪恩（Austin Dean）和埃德曼（Tommy Edman）的紅雀聯盟；阿邁德、威佛（Luke Weaver）投身其中的響尾蛇聯盟；以及已轉至費城人的吉布森、特維諾（Jose Trevino）和基納·法萊法（Isiah Kiner-Falefa）參賽的遊騎兵聯盟。賽季在2022年1月結束，由紅雀隊中繼投手米勒（Andrew Miller）擊敗前紅雀終結者羅森索（Trevor Rosenthal）拿下冠軍，第三名則由道奇賽揚強投「書僮」柯蕭（Clayton Kershaw）與他的前隊友史崔普林（Ross Stripling）並列。

出賽金額與捐款將由夢幻經理人遊戲平台RealTime Sports提供，本屆的冠軍獎金六萬元全數捐給米勒選擇的兒童癌症基金會《Strike 3 Foundation》，賽季共募得十萬美元的慈善基金。勝利的參賽者能獲得明年季賽貴賓門票、造訪春訓基地、開球、冠軍戒指等豐厚獎勵，但最重要的，仍莫過於創辦人韋恩萊特以下這番令人動容的發言：