■陳年沖印的定義為何？
了解攝影最重要的區別之一，即是「陳年沖印」（vintage print）和「近期沖印」（modern print，又稱為「後期沖印」printed later）的差異，二個類別並沒有嚴格的定義（學者、經紀、收藏家也沒有共通的密語）。不過我們使用的通用規則是，能被稱為「陳年」沖印的印製時間，多是接近攝影師創造該影像負片或數位檔案的時間點，這裡使用的「接近」一詞定義也是相對而非絕對的。藝術市場中談到價值時，通常有一系列的層級，例如，若一幅原創影像是在1920年代「拍攝」的，而你眼前的照片則是1930年代印製的，這幅照片通常就會被認定為陳年沖印，如果它是1990年代所印製，則屬近期沖印，而如果是在1960年代製作，那它的分類就沒有這麼直接：它可能被歸類為「後期沖印」，但又因其較早期的製作時間，明顯比較特別而不算近期沖印，它反而更有可能被形容為：安瑟．亞當斯（Ansel Adams），《龐然巨石，半圓頂的正面，優勝美地國家公園（1927）》（Monolith, the Face of Half Dome, Yosemite National Park， 1960年代沖印）。有些賣家可能會將這樣一件作品歸類為陳年照片，強調其年代和稀有性並稱其為高端作品。馬格蘭攝影社（Magnum）在筆者撰寫本書的同時，推出一組稱為「時期沖印」（period print）的照片，來自1989年著名的展覽「我們的時代」（In Our Time）。「時期沖印」一詞通常用來形容有些年代但並非十分久遠的老照片，馬格蘭的這組照片來自於1989年展覽中某些影像的沖印，其負片則製作於1950年代至1980年代之間。
就攝影來說，可能有許多出自同一位著名早期攝影師、相同主題且具收藏價值的沖印，在市場中流通，在這樣的情況下，藏家會考慮以下條件：（1）狀況優良；（2）具簽名（或印章標記）；（3）屬較早期之沖印或版次（即沖印日期愈接近負片的拍攝時間愈好）；（4）理想來源；（5）理想尺寸，同時也要考量沖印的材質（例如：是否使用相紙或品質良好之紙材）。雖然這些元素都很重要，它們的重要性不一定按照以上順序，也不是所有元素都總是至關重要。實際上，這類準備出售的廉價影像通常落在價值位階和渴求性的末端，就19世紀素材來說，這類廉價照片有可能已有相當程度的褪色，而不被有經驗的經紀人、策展人或收藏家所接受。當然，若為個人欣賞而購藏是沒有問題的，讀者只需要了解這些照片的價值不會有所增加；若有增幅空間，它們應早已被其他行家搶走了。
結論
明白藝術攝影市場與其他市場不同的條件固然重要，同樣地也要知道藝術攝影市場與所有市場都相當類似，市場的本質不是理性的，這在討論黃金、衍生性金融商品、甚或地毯時都真實可證。我們不應在一個系統中，尋找一套實證的價值基準，以決定一幅畫面（繪畫、版畫或照片皆同）價值100 萬英鎊，而另一幅同樣賞心悅目的作品只值200 英鎊。市場上有價值的物件往往是在歷史上或當代，經過藝術系統認可為重要或未來可能會成為重要作品。雖然藝術市場看似善變，其實它和其中各部門都極為傳統，市場關注的是依據目前需求的本質，什麼是當前及未來在銷售上能表現優異的物件，而需求是渴求性所激發出來的。關於如何熟悉攝影市場，任何人能給讀者最好的建議其實相當簡單：走進藝術圈和業界人士聊聊，如果有任何疑問，向愈多專家請教愈好，和藝術經紀人、策展人、修復師、藝評、藝術家等人聊聊（當然前提是別過度打擾）。每個人都會有自己的看法，也有想推薦的東西，所以讀者應廣泛請教，研究市場上的熱門話題，觀察它的興起與形成，注意它是否呼應藝術家或作品的象徵和經濟價值。
( 本文摘錄自《藝術市場上的攝影──從交易到收藏的操作與演變》一書 )
