還記得在歐洲唸書的那年，在開學前一周的午餐聚會，同學說亞洲人成績都很好，你一定也是考試隨便都拿90分以上吧。殊不知四堂課中，我有三堂都補考才過......為什麼呢?一切都是導因於不敢參與呀~
當時學校的的課程採問題導向(Problem-Based Learning)的方式學習，8周就會結束兩堂主修課程，8-12人一組，每周各一堂課進行三小時討論，每周都有1個主題和10-15篇的指定文章，只需要挑選自己有興趣的文獻唸就好(但前提是每篇文章都至少有一位小組成員看過)。課堂中三小時的討論，沒有講師(lecturer)只有主持人(facilitator; 由教授或博士後研究員擔任)。前一周小組內會討論出該周的學習目標(learning objectives)，回家針對學習目標從文獻中找答案，課堂時間學生自由分享課前所看的文獻內容，主持人只引導討論方向，不做任何評論。七個星期後，直接進行期末考。
問題導向學習的精隨在於彼此分享所學，去補足沒能唸到的文獻部分，用最省時間的方式，透過討論去找出不同文獻的研究方法及結果的差異，來獲取最多的資訊。以及透過陳述的方式，去重新組織大腦內的知識，並加深對內容的記憶。跟台灣習慣的學習方式很不同，必須從被動的接受資訊轉換為主動的求知，因此積極參與課堂討論是這個方法要成功的必備要素。但是，因為太過於害怕在課堂上講錯，所以90%以上的時間，我還是被動的訊息接受者。對於每周面對大量英文文獻又快速的討論步調，7周的時間我根本消化不良。第一次的考試，幾乎都以不及格收場。
我常打趣地說英文最好的，其實是菜市場的阿姨們！只要帶國際學生去菜市場，阿姨們就會一擁而上積極地展現台灣人的熱情以及順便推銷自己的產品。菜市場阿姨大多不見得有我們現在程度的教育背景，可是，你會發現阿姨們特別敢講，也沒有人在管什麼文法！她們講得其實也還不賴，看在我們眼力超有自信，不是嗎?而外國人也沒覺得會聽不懂阿姨們要說的是什麼。仔細想想，這不就是我們學語言希望達到的境界嗎？溝通!
我的口語變得流暢，並不是因為在學校做簡報或寫報告，而是從我在餐廳打工賺學費的時期開始。在餐廳，我無暇顧及句子的完整性、文法拼字的正確性。只要能幫客人點餐結帳、能把客人的需求讓相關人員聽懂，能收到過活的小費就好。前期都是偷聽偷學同事講的句子，對著自己的客人說。也常常模仿客人說的單字的音，轉述給同事，再試圖找出正確的品名。好一陣子，我都幫客人向酒吧點了Masca Milk，即便從沒在餐廳見到牛奶過，我的印尼同事還堅持就是milk沒錯。後來去查才發現原來是Moscow Mule(莫斯科驢子；一款用銅杯裝的調酒)呀。我們家前後兩位酒保從沒糾正過我、也從沒上錯飲料(笑)。我也沒有因為英文講得不好，小費就拿得比別人少。所以並不是要完全正確的英文，才能溝通。當然，正確的英文可以讓你展現更專業的樣貌，特別是商務上。但就生活上，並非必須，先求有再慢慢來求好。
你會發現語言好的人，往往都是敢講的人。他們不怕犯錯，因為犯錯才能知道自己哪邊可以更好。你也不需要擔心有人會嘲笑你。因為就像是我們碰到會說中文的外國人，總是覺得他們很厲害，所以我們在國外即便只能說一點點，也沒有人會苛責。對自己要有自信，不管講對講錯，開口講就對了。不要害怕犯錯，只要犯錯後知道要怎麼修正，不要再犯同樣的錯誤，那你就會慢慢進步。
有個8歲的小女孩曾經反駁我對她說"Practice makes perfect"這句話。她說沒有人是完美的，只要盡力做到最好就夠了。Practice doesn’t make perfect, but practice will make you better.所以，不要讓你的自尊心阻礙了你的學習。
