語言的學習歷程分為兩種，語言習得(language acquisition)及語言學習(language learning。前者透過與人和環境的互動，來獲得語言，就像學習母語，不需要有任何人特別跟我們解釋每個字的意義，單純透過與人和環境建構有意義的交流，逐漸瞭解字與句子的意思。後者則是透過系統性的教學與複誦，讓我們快速學習到新的語言。
成人的英文學習法幾乎都是採後者，從背誦單字和講解文法著手。但這樣的方式往往因為太過無聊或是太過抽象，使大多數的人學到一半就放棄了。而且這樣的學習方式需要耗費很多的精力去背誦和理解。在上了一天的課或一天的班後，我想大多數的人也負荷不了額外增加的腦力消耗，自然也很難學好英文。如果這種語言學習的模式，讓你在過去十、二十年的時間都沒能好好學會英文，或許我們應該去找尋不同的學習方式。
研究顯示，成人其實也可以透過語言習得的方式來學習新的語言，像孩童般的方式來獲得新的語言。我們每個人天生都具備這樣的能力!
語言習得模式，應該要著重在"可理解性輸入(comprehensible input)"。事實上，不斷的聽、不斷的複述不懂的單字或句子，不管花多久的時間都不會幫助我們獲得新的語言能力!所謂的可理解性輸入，指的是學習新的語言時，必須某種程度跟你所理解的東西建立連結，好比利用圖像來連結新的單字、使用手勢來搭配陌生的語句。這樣一來，你就才能透過你已經擁有的知識，去歸納並整理新的語言系統，然後才能進一步去模仿跟練習。
此外，動機、自信與低焦慮也是讓可理解性輸入能真正進入到語言習得系統的三個關鍵。你必須要有學習的意願，你才會有興趣長久往下鑽研。你也要對自己有信心，瞭解犯錯是必然的過程，從錯誤中去成長。最後，要讓自己在一個低焦慮的狀態下學習。適度的壓力賀爾蒙(皮質醇cortisol)雖會幫助我們記憶，但若是在學習過程中處於過度緊張或焦慮狀態，反而會對學習有害。回想一下，你過去的學習，是否三關鍵都具備了呢?
有個外語老師曾跟我分享她學習外語的方式，她說她會把手機和導航直接換成她要學習的語言。利用熟悉的日常活動作為連結的媒介，把聽懂導航和操作手機的需求作為學習動機，在不用擔心出糗的情況下，毫無顧忌地跟導航和手機互動。這樣一來，很快地就能熟悉一種新的語言。
我目前也在學習第二外語，我採用的就是類似語言習得的模式。我學習的動機是希望有天帶家人去西班牙或南美洲玩的時候，可以不受語言的阻礙，盡情地點想吃的菜餚。我選擇Duolingo這款APP，是因為它初期用圖像來學習單字，慢慢地加入較複雜的句子練習，且題型多樣化。我可以利用嘗試錯誤(try and error)法，去逐步歸納出該語言的文法概念。雖然初期不是很適應，但當抓到邏輯時，會很開心，也會記憶深刻。(不過最新的版本有簡短的文法架構可以看，所以學習者同步也可以使用語言學習模式，來加速學習)。你可以自行設定每天的學習目標，每天花5~10分鐘的時間，透過遊戲化的闖關和解鎖任務方式，來學習新的語言。
我用這款APP大概有三年的時間(目前仍使用免費版)，我覺得它很不錯的地方是APP本身不斷地在更新，除了遊戲化制度變得更完善，你也可以與各國在學語言的人交朋友，看到彼此的狀況並給予鼓勵，甚至是互相競爭看誰學得多，讓學習不再是自己一個人的事。APP內學習的內容也越來越多元，現在聽說讀寫都有(不過口說的部分仍僅限於模仿句子)，每個任務也都有簡短的章節文法概要，最新的版本還能利用測驗進行跳級或複習。我覺得最棒的是前一段時間增加的故事短文，大大豐富了學習的趣味性。如果你選擇使用付費版本，除了有更多便利的功能外，還能順便支持偏鄉的教育，也是開發者很棒的美意。
雖然採用語言習得的模式學英文會將整體進步的時間拉得比較長，但透過不斷的嘗試與歸納整理，我個人的感受是可以將語言記憶得更深刻。加上遊戲化的方式，也會讓你是在輕鬆且有趣地的感受下來學習。不過，你若想要短期有較大的進步，那建議還是搭配語言學習模式，多花一些精力去快速累積文法與字彙吧。
References:
- https://utesinternationallounge.com/can-adults-acquire-a-language-the-same-way-as-children/
