如果不是因為女兒的緣故，我應該一輩子都不知道「腸套疊」是什麼，此急症通常好發於三個月到六歲大的幼兒，大小腸交接處因不明原因造成小腸被大腸套入的狀況（基本上就是大腸包小腸的概念）。
女兒於四歲、五歲時曾兩度因此急症送急診治療，並曾短暫住院觀察一天。沒想到已經六歲半，理應和此症絕緣的女兒又再一次因為腸套疊而入院。
前往醫院時，因為我們已有過去兩年的經驗，原以為這一次就和前兩次的流程相同：從肛門灌水將腸道推回正常、觀察數小時便可返家。沒想到這一回我們卻在醫院待了五天。
鼓起勇氣是什麼？這是女兒第一次腸套疊入院治療時我們討論過的話題，當時四歲的她正好在幼兒園學到這個詞彙，她說：「鼓起勇氣就是不害怕、看醫生也不害怕。」
再一次，我們父女倆在急診室聊起這段往事，看著兩年前錄下的影像，我問她：現在的她認為鼓起勇氣是什麼？
這一次，她沒有回答我到底什麼是鼓起勇氣，或許比起兩年前她明白的事情更多了、生活經驗更加豐富；對她而言需要考慮的事情變多了，「鼓起勇氣」的難度也跟著提高了。
但是，作為她的陪伴者，我卻從她身上看見鼓起勇氣的實踐。
鼓起勇氣是在不舒服的狀態中能夠持守忍耐，即使治療時肚子因灌滿了水而脹痛，依然安靜的等待治療結束。
鼓起勇氣是面對一樣又一樣的檢查，沒有一次任性的開口說「我不要」；你總是溫順的接受。爸爸可以從你的眼神裡感受到緊張和不安，卻也從你緊緊牽著的、小小的手中感受到完全的信任。
鼓起勇氣是疫情期間住院只能一個人陪病，沒有之前爸爸媽媽24小時全天候無間斷的陪伴。就算害怕流淚，也願意嘗試一個人待在病房默數、等待；等待爸爸裝水、倒垃圾、還有到醫院樓下張羅我們的晚餐。
鼓起勇氣是當醫生懷疑有其他原因導致腸套疊，需要做電腦斷層檢查時，爸爸面對自己的擔憂和無能為力時必須堅定相信，然後告訴你只要專心禱告、聽醫生的話，我們很快就能平安回家。
鼓起勇氣是看著你鼓起勇氣面對不舒服和治療，並且看見你的成長、被你激勵，才發現原來不只是我支撐著你，你也成為支持著爸爸的力量。
孩子，鼓起勇氣的不只是你，我也是。
