Day11走到猴硐舊隧道，離猴硐車站只剩2公里，但坍方封閉，扼腕而回。由於修復工期遙不可及，Day12計畫跳過那2公里，由猴硐車站出發，走到貢寮。
猴硐往貢寮可走侯牡公路（北37鄉道）轉瑞雙公路（102縣道），再走魚行道路，全程17公里，是個輕鬆的公路健行路線。旋即一想，不如走一段淡蘭古道，由猴硐越過金字碑古道到牡丹，再經雙溪到貢寮，約20公里。
淡蘭古道及金字碑古道
淡蘭古道是清潮時期，自淡水廳（台北）至噶瑪蘭廳（宜蘭）的交通要道，依性質，有北路官道、中路民道及南路茶道。金字碑古道舊稱三貂嶺古道，是淡蘭古道北路「入蘭正道」的一段，為發展最早的古道之一。
清同治六年（1867年），台灣總兵劉明燈經三貂嶺巡視宜蘭，見地勢雄偉險峻，有感先民蓽路藍縷之艱辛，於是題詩立碑，碑文刻於岩壁並塗上金箔，故名「金字碑」。
金字碑古道由猴硐的天煌亭，經金字碑、探幽亭至牡丹的三貂慶雲宮，全程僅3.5公里，但得爬升350公尺，再下降350公尺，山勢陡峭。由於被瑞雙公路（102縣道）攔腰切過，故可分為猴硐段及牡丹段。
金字碑古道的名氣雖不如草嶺古道響亮，但途中有金字碑、奉憲示禁碑、有應媽廟及土地公廟等歷史遺跡，足可見證淡蘭古道200年的歷史。
Day 12 猴硐車站 > 金字碑古道 > 牡丹車站（原訂貢寮車站）
猴硐車站＞猴硐貓村＞瑞三整煤場、瑞三運煤橋＞猴硐神社＞猴硐社區
一聽要走金字碑古道，招來兩位妹妹陪走的興致，早上相約在台北車站，搭乘8:15宜蘭線區間車往猴硐，9:10準時抵達。
一到猴硐車站大廳，姊妹們不禁驚呼連連，太可愛了！處處是貓的意像，還有一隻貓旁若無人地散步。
過天橋到猴硐貓村，也處處是貓，民宅牆上或擋土牆上有貓的塗鴉也有雕像，真貓則慵懶地曬著太陽或恣意地走來走去，懶得理人，真是貓的天堂。
火車站前是猴硐煤礦博物園區，有瑞三礦業整煤廠及瑞三運煤橋。運煤橋是座美麗的混凝土拱橋，修復時留有運煤軌道，並以玻璃作為側牆，可俯視基隆河。
頹敗但整修中的瑞三整煤廠則被列入新北市歷史建築，從運媒橋上可略窺其當年的榮景。
過運煤橋後，尋得往猴硐神社的指標，上爬百階石階後，可見石鳥居及解說牌，拾級而上，再見一木鳥居及石燈籠，最高處僅剩一涼亭，神社已不復存在。
在貓村及瑞三運煤廠閒晃，轉眼已經11點。在猴硐車站邀我們同行的阿伯們說不定已經爬到金字碑，速速順著猴硐路前進，經過曾為礦工宿舍的瑞三保安新邨，前往古道入口。
猴硐與瑞三煤礦在台灣礦業發展史中，曾扮演過重要的角色。當地政府及居民應更重視其歷史定位及價值，而非僅有貓村。
猴硐社區＞金字碑古道入口>金字碑>探幽亭
過猴硐社區，在九芎橋右下過基隆河支流，右轉經猴硐教育園區（猴硐國小廢棄校園）循潺潺河水往上游前進。
小路兩旁杜鵑盛開，綠意盎然，前行不久即達金字碑古道入口天煌亭。沿路都有淡蘭古道雙葉蕨的指標，不會錯過。
金字碑古道猴硐段幾乎都是石階，一路爬升，氣喘如牛，但綠樹成蔭非常涼爽。親睹超過150年歷史，刻在岩壁上的碑文，頗可發思古之幽情。
過金字碑不久即到三貂嶺制高點探幽亭，展望良好，可遠眺基隆、瑞芳及北濱海岸線。
探幽亭前有奉憲示禁碑，落款有咸豐元年五月等字樣（1851年），據悉為地方仕紳擔憂山林漸禿，商旅無蔭可棲，於是立碑警示（詳見：奉憲示禁碑）。探幽亭旁並有一旗桿座遺跡及一座無神像小土地公廟。
探幽亭>三貂慶雲宮>牡丹國小>牡丹老街>牡丹車站
在探幽亭略作休息吃過午餐，下至瑞雙公路，走一小段擋土牆，過馬路即接上金字碑古道牡丹段。續走一段山路後，再次切到瑞雙公路，循護欄前進，即有指標銜接下一段山路。
金字碑古到牡丹段近年才採自然工法修復完成，大多以石塊及木料等天然素材修建而成。由瑞雙公路一路陡下，大多彈跳在樹林及竹林中，山林寂靜，人跡罕至，唯有我們三姊妹的腳步聲。
行至後段，遇到一位獨自在陡坡旁除草及清理雜木的老先生。原來山路暢通且無雜草，都是他的功勞。閒聊兩句道別，續行遇到小土地公廟及有應媽廟，即知將抵達終點。
下午3點抵達三貂慶雲宮，沿著牡丹溪，經牡丹國小來到牡丹老街。在牡丹老街駐地工作站，喝杯當地生產的山藥做成的奶昔，與有氣質的老闆娘聊一下地方創生。
與原定終點貢寮車站還有9公里，本想遣妹妹們先回家，自己續行。轉念一想，今日到此為止，來日方長。於是，三個老姊妹就在牡丹車站搭車返回台北，結束今日的行程。
Day12，徒步12公里，累計251公里
猴硐車站 > 猴硐貓村 > 瑞三整煤廠、瑞三運煤橋 > 猴硐神社 > 猴硐社區 > 猴硐教育園區 > 天煌亭 > 金字碑 > 忘憂亭 > 102號公路 >三貂慶雲宮 > 牡丹國小 > 牡丹老街 > 牡丹車站
