想一覽馬爾地夫最美的風光,最容易的辦法就是搭水上飛機。水上飛機只能在白天飛行,而且飛行高度並沒有國際客機的高,想要親眼見識上帝傑作的馬爾地夫,一生一次的水飛體驗是絕對不能錯過的。
水飛的價格並不便宜,大概30分鐘的航程要價250美金,我曾經聽我的朋友來馬爾地夫玩,他們很興奮的定了水飛,想要飽覽島嶼風光,因為水飛是在行程的最後一天,結果因為玩得太累,上了飛機就一路睡到機場才醒來。這應該是他最昂貴的睡眠體驗吧!
在馬爾地夫,有一種職業是每天晚上睡在不同的度假村房間內,有時候是看著落日的沙灘屋,或是早上被陽光叫醒的水屋,除此之外,還能大啖高級餐廳美食,從野生龍蝦到松露牛排,餐後小酌一杯法國香檳,通通由公司買單,最棒的是,白天能夠用上帝視角俯視整個印度洋上散落的珍珠,這些人對馬爾地夫所有的度假村如數家珍,到底什麼行業可以有這麼優渥的條件?
答案就是水上飛機的機長及機艙工作人員,他們的確有著全世界最棒的工作!
我就有認識一位如此幸運的機長朋友迪亞哥,來自西班牙,以下簡稱他為迪哥,水上飛機簡稱水飛。
有些客人必須早上6點前離開度假村以趕上第一班的國際航班回國,因此水上飛機必須停駐在度假村一晚以接送隔天一早離島的客人,幸運的他們,不但有機會住在不同度假村的別墅裡,還可以去客人餐廳吃貴鬆鬆的晚餐,而且公司出錢!
更幸運的是,若是當日航班不多,水飛在送完上午的客人到度假村後,下午就停度假村待命,機組人員等於有半天的放假時間優哉的享受陽光跟沙灘,還能去海邊游泳,簡直就是下班即度假的概念。
這些美妙的夢幻泡泡,在某一天迪哥跟他的機組人員停留在我的度假村,夜晚我們一起坐在露天泳池畔的員工酒吧,在一杯杯的澳洲的西拉斯紅酒下肚後,迪哥開始跟我說起這個光鮮亮麗的後面的心酸面。
迪哥點了一根菸,看準了風向從嘴裡吐出一口白煙,沈重的說
「這些都是你看到的美好表面而已,我們也是很辛苦的,旺季的時候一天要飛超過10小時,從天亮一直到太陽下山之前,要搬客人的行李上上下下,天氣好就算了,有時候天氣不好,水飛的停機坪搖搖晃晃,客人行李通常都很重,沒卸好整個就會掉進海裡。」
由於來馬爾地夫旅遊的客人,行李都會帶好帶滿到30公斤,有些來自頭等艙的客人甚至會帶50公斤貨超重的行李。水飛的停機坪是建在海平面上的浮台,因此它會隨波逐浪的起伏晃動,安全的將客人寶貴的行李運送到目的跟放進機艙都是非常考驗平衡感跟力量的挑戰。
加上馬爾地夫度假村不像一般國家有完備的購物中心能讓客人買齊所有的物資,每個行李箱都裝的精挑細選的服裝跟昂貴飾品,處理行李有任何差錯,都會導致非常麻煩的理賠後序。
此外,每台水上飛機都有限重的額度,如果一台水飛能載的行李重量達標,就必須把該班乘客的行李放在下一台水飛運送,當這個情形發生時,我們稱它為bump。
「」
「你也不要以為天氣好就很容易,有時候水面太平靜,會像鏡子一樣的反光,以至於降落的時候看不到降落的參考點,,經驗不足的話有可能整台飛機就直接插進水裡,操作不當,會出事的。」
- 備註4) Glassy Water Landings Can Be Deadly
You may look at the glassy surface of a lake and think it must be perfect for flying a seaplane into. However, glassy water landings are actually the most dangerous maneuver you'll fly as a seaplane pilot. With no visual depth perception, it can be difficult to tell your height above the water.Seaplane pilots pick an aiming point and a last visual reference, sometimes the shoreline. Between the aiming point and last visual reference, you must establish yourself in a landing attitude, configuration, and specific power setting for descent. Then you wait for touching down on the water, always maintaining the same attitude and power setting. You don't use your vertical speed indicator (VSI), because it's a lag-instrument and only shows trends initially. If you're not established in your configuration by the last visual reference, you go-around.
這時候當地人副機長也加入話題,他不喝酒,面前放了一罐紅牛。
「對啊,天氣不好的時候還有人暈機,暈機就算了,他不吐在我們給的嘔吐袋,他給我吐在座位後方放雜誌的架子裡,你說說那要怎麼洗啊,光是打開就要很大的勇氣!」
雖然起飛時機長都會對所有乘客保證「我們會盡最大的努力讓你有美好的飛行。」
但是當天公不作美,當天剛好遇到最強的陣風跟豪雨,即使已經有二十年經驗的機長,能確保水非安全靠岸就是福大命大了。
另一個座艙員忍著笑說,
「上次還有個乘客憋不住,直接噴吐在機長的肩膀上,還噴到儀表板上,機艙裡的味道洗都洗不掉。」
我把眼光移到迪哥,他馬上搖頭說那個衰鬼不是自己。
迪哥喝了一口今晚第N杯紅酒後,接著說。
「還有人在我的飛機上尿尿!」
「那個乘客想上廁所,當天的天氣狀況不是很好,否則我還能停在海上讓他尿,最後他憋不住,直接尿在座位上!」
故事還沒結束。
他加強語氣的說「最慘的是,那天風大,所以機身會上下前後左右搖晃,於是他的尿從座位流到前面又流到後面,然後左邊右邊,
整個艙內平均的沾上他的尿!」聽他說到這邊,我已經笑到腹肌都要練出來了。
「我還遇過客人在飛機上烙賽的!」座艙員冷靜的說。
「那一次的航程大概40分鐘,剛好是直飛到度假村,所以中途沒有停下來的機會,他就說屎已經滾到憋不住,
當然不能讓他拉在座位上啊,幸好機艙都備有放礦泉水的保冷箱,我把裡面清空後就讓他拉在裡面了。」
聽完這個故事後,我以後再也不喝他們放在保冷箱裡拿出來的礦泉水。