不知幾年前的某個夏日午後，好友N和我漫步在二二八公園外圍，他語氣激動地推薦我一本名著：「你一定要看《愛的藝術》！」接著他還推薦我電影「愛在」三部曲，不過很快被我置之腦後。
多年過去，直到發現自愛能力匱乏時，終於認真看完這本心理學經典之作，作者Fromm再三保證：通曉「愛」這門藝術（技術），就有愛人、愛己、愛世界萬物的能力。
身處工業、科技、思想都資訊大爆發，外加發生兩次世界大戰的20世紀，Fromm首先仔細說明當代人對愛的誤解，包括：
1. 「愛」是如何「被愛」。事實上，愛是包括愛自己與愛他人的主動性。
2. 愛只體現在特定對象身上。事實上，擁有愛的能力意味能愛神（自然、無名者）、父母、手足、伴侶、自己，愛的對象不同，體現的方式可能不同，例如戀愛帶有排他性，但精通愛的藝術意味著「愛無關對象」。
3. 「激情」是愛當中最吸引人的地方。事實上，當激情、親密、承諾三者特質兼備，方才是永恆的愛。
Fromm認為，愛是一種能力，涉及靈魂的活動、態度、性格取向。練習愛可以從自愛開始，你能獨處嗎？活在當下嗎？對自己的人生有目標嗎？愛並非逃離自己，在急著愛別人之前，先培養強壯的生命力，才能像愛自己那樣地去愛其他人。
Fromm務實、具體地將「愛」分成「理論」和「實踐」兩個層面，將之視為身為人的終極關懷，就像各種專才一樣，需要長期練習，熟悉之後變成直覺，才能稱為精通。雖然書名《愛的藝術》看似浪漫空泛，卻提供許多能夠實際應用的見解，例如：付出是愛的本質，透過生命的給予，不僅豐富他人，也反饋到付出者本身，因此付出者也是領受者。
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那天，我掉入無法自愛的泥沼，轉眼已經過了兩年半，現在仍在修復和重拾自信的路上。《愛的藝術》給我很大的力量，尤其喜歡這句話：「在愛中，兩個人是從他們的生命本質去體驗自己。」在人生旅途上，只有自己會一路相伴，也因此，是最需要與自己打好關係，若連與自己好好相處都無法做到，遑論不求回報地愛人呢？
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書名：《愛的藝術》，(The Art of Loving，1956)
作者：埃里希．佛洛姆 (Erich Seligmann Fromm, 1900–1980)
譯者： 梁永安
出版社：木馬文化
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