英文，目前可以說是比較多家長會在孩子小時候就開始啟蒙的一門語言。有些孩子還在媽媽的肚子裡時就開始聽英文歌，大一點時看英文卡通，為以後的學習奠定基礎。
而有些家長則覺得不需要這麼早就讓孩子學英文，現在的學習壓力已經很大了。我知道很多幼稚園大班因為符合生長發展的關係，沒有讓孩子練習寫字。
這些改變都與家長自己小時候很不一樣了。時代在變，我們都希望能更符合生長和學習發展的需求。
英文究竟要怎麼學?
英文可以說是目前“水平分層”比較明顯的一門學科了，學習資源很多很充足，但是孩子們的差異也很大。有些孩子在小學就已經達到大學的程度，有的正準備開始學。
例如我一位國二的學生已經考到了申請英語系國家研究所的分數了。
怎麼做到的？
他的父母從幼稚園大班開始讓孩子學英文，6歲自然拼讀，7歲上分級閱讀，8歲用原版教材，11歲直接PET, 14歲考雅思7.0....
別覺得震驚，事實上，我接觸過很多小學還沒畢業就已經達到全民英檢中高級（雅思6.0-7.0）水平的孩子。
我們再來看看另一種學習路徑。
跟著學校的節奏走，背單詞、學句型、學音標、做題目，一個也沒有落下，學校的成績也不錯，但是離能熟練運用英文的各項聽說讀寫能力，還有一大段距離。
這樣的程度絕對不能算差，如果放回以前我們自己讀書時，已經是班上成績很好的同學了。
但是相信不少爸爸媽媽也有同感，實際上我們花在英文上的時間並不少，但讓我們與現在已經達到全民英檢中高級的小學生比一比，可能也不一定有勝算。
為什麼會這樣？
除了現在的學科隨著時代不斷增加難度以外，還有一點：
學習路徑不一樣
抓住小學關鍵期，以順應自然的方式“習得”英文；
vs
慢悠悠地分成十多年，把英文當成一門學科來“學習”。
這兩者花費的精力、成本與時間相差無幾，但是最後得到的結果卻明顯不同。
所以，今天，在這裡，我將過去的經驗總結為一個大膽的想法
英文，最好在小學時間搞定，並在小學畢業達到一定的高度
「說得簡單，我的孩子又沒有特別的語言天份，我們也只是一般的普通家庭，孩子怎麼才能做到這點？」
可以的！就憑以下三點：
因為不挑孩子；
因為時間充分；
因為順應自然發展規律。
1 不挑孩子
生理上來說，孩子的大腦就像一塊海綿，能夠很自然地、無意識地吸收新知識。加州大學洛杉磯分校做過一項研究，結果表明2點：
- 從6歲左右到青春期，專門學習新語言的大腦系統生長迅速，之後會在11歲開始陸續停止生長；
- 孩子越早學第二語言，就越貼近母語者的發音。
這並不是說孩子11歲以後就不能學好英文，只是說不會再擁有11歲以前的大腦學習機制。
這是一個什麼樣的學習機制？
https://www.ertheo.com/blog/en/learning-a-second-language/graph/
它能幫助孩子將學到的內容不加編排、記憶、分析，以一種自然的方式吸收進入大腦，把英文當成一門語言來“習得”。
相信有些陪孩子閱讀的家長會發現，隨著孩子閱讀量上升，對於句子如何使用、句子中詞彙的選擇他們會自然而然地知道。如果你問他們為什麼要這麼用，孩子反而答不出來，但就是知道要這麼用。
這就是以母語者的方式在“習得”一門語言，這樣習得的內容這輩子都不會忘，就像學會騎腳踏車和游泳一樣。
過了這個時機，就變成要依靠記憶規則、分析、編碼等來“學習”內容、總結經驗，進行“硬學習”。
2 時間充分
很明顯，孩子越小，可供支配的自由時間就越多。
相比國中、高中時期，小學階段還沒有那麼重的課業壓力、作業壓力和考試壓力，各科的難度都還比較低，合理的運用是可以有充裕的時間。
在這樣的情況下，家長有更多的主動權去幫助孩子掌握學習節奏，按照孩子成長的規律來安排學習的優先順序。
同時，由於自由時間比較能掌握，因此學習也更容易堅持與持續。我看過很多孩子在上了國中後想要加強英文，在努力了一段時間後卻因學業或其他原因斷斷續續的上或是不得不中斷學習，導致之前的努力付之東流。
努力很重要，但更重要的是持續。小學時期就能夠為持續學習提供良好的環境。
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3 順應自然發展規律
孩子的學習是一場馬拉松，靠幼年時提前學獲得短暫的領先，未必有長期的優勢。而且，不遵循成長規律，效果也不好，也很浪費時間。
現在很多幼稚園大班都不教拿筆，因為小朋友的手部精細動作的發展還沒有達到；或是一些題目孩子半年前還想不明白，過了幾個月卻突然就會了，那是因為思維能力和理解力提高了....
但英文不同，因為隨著年齡的增加，孩子的第二語言學習能力是往下走的，如同第一點提到的。
另外，9歲是一個重要的語言關鍵點。9歲是一個從「學習去閱讀」到「用閱讀來學習」(learning to read to reading to learn) 的重要節點，這在國際上已經是一個成熟的學術論點。
如果沒有把握好這一時機，很有可能在孩子的英文學習上造成重大的影響，無法過渡到「用閱讀來學習」上。
用閱讀來學習的孩子在閱讀理解上更容易成功，隨著他們每一次的成功，他們的理解力和詞彙量也在增加；而掙扎在學習去閱讀的孩子則會越來越不想要閱讀，也會刻意減少練習機會，更會反映在拼寫和閱讀理解上。
這個「好的閱讀者越讀越多，技巧越來越好」，反之亦然的概念叫“Matthew Effect.”
https://www.phonicbooks.co.uk/2017/06/04/matthew-effect-comes-reading-instruction/
以順應自然的情況來說，這個關鍵時間一生只有一次。之後想要再創造這樣的時間點需要靠強大的意志力、毅力和努力來突破。
不用耗費額外的精力與時間，只要開始的夠早、夠上心，就能抓住這個關鍵時間點，學好英文！
「呃，好吧！聽起來是不錯，但在小學時期英文學到一定高度有什麼優勢？」
當然有！
以目前學習來說，不外乎會朝兩個大方向進行：留學與升學。
- 走海外求學路線
如果計畫低年級留學，自然是從小就要按照母語者的方式培養英文，相信家長早就開始準備。
如果是大一點留學，要漂亮的英文考試成績以及相關加分的項目，例如各項競賽或是能夠展現專業的項目，這些都需要英文有良好的基礎以及時間來準備。
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2. 按部就班升學
無論之後的志願和道路是什麼，趁小學還沒有這麼忙的時候提早為英文打下堅實的基礎，之後就可以好好地集中精神在其他的學科上了。
現在的課程，難度、廣度、靈活度都在加大，世界也不斷的在更新，需要關注的東西太多，這些都需要孩子花費大量的時間與精力。早點搞定英文就意味著為之後的事情騰出時間。
如果還來得及，現在就開始吧！下決心、定目標、檢視孩子的學習路徑。現在開始是CP值最高的時候，而且，只要投入就一定有效果 —— 因為英文是一門早點開始，費點功夫，在小學畢業前就能累積一定高度的語言！
這個價值，你絕對看得到！
P.S.
- 最後，我發起了一個關於孩子學英文的小調查，相互學習，希望大家多多參與，也轉發給身邊的更多家長參與，如果參與的人數夠多，我會把結果發出來，提供大家參考。
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