第二部，第六章：「向前推進」
簡述：馬提斯坎達哈達一役結束後，晉升為二星少將並接掌第一陸戰師，基於考量海珊擁有化學武器的顧慮，美國決定進攻伊拉克。
此時的馬提斯已經是接管兩萬多人的指揮官，他的領導方式從「直接式領導」轉化為「行政式領導」，善用他的組織與分工，並授權給下級幕僚專心準備這場海外部署與應對化學武器的攻擊準備，同時馬提斯仍不忘與部隊時常保持接觸，確保所有人知道本次作戰的核心思想與計劃，並為此撰寫一封信，讓所有第一陸戰師官兵帶在身上。
在準備過程中，馬提斯聽從幕僚建議，利用樂高積木與彩色號馬衣，邀集所有各級指揮官、相關人員，執行實際沙盤兵推，藉此真正了解、發現到彼此作戰上的窒礙困難，進而解決排除，對整場戰役功不可沒。
在整場作戰過程中，雖有小意外，但一切仍造著預定進度快速推進巴格達，但在一切看似順利的過程中，上級再次下達了全師「暫時」停止攻擊，等待的命令，導致前線人員的想法和高層幕僚在遠端的評估並不一致，進而使部長接收了錯誤的訊息，下達錯誤的指令。
#重點摘述
1、沙盤推演
沙盤推演是一個幾乎聽到不能在耳熟能詳的名詞，也是近期不斷要求的重點項目，但有時候我們太過於執著形式與既定的說法，沙盤推演最主要的方式，是實際地模擬部隊行動，這同時包括後勤能力的補充，有別於平常演練的各部隊的循序漸進，一個一個移動，所有部隊，在每個時間點上都是行動中，藉此才可以知道，在某些地形、場合下所產生的窒礙問題，並真正解決。
在本篇進攻伊拉克的章節中，提了兩種方式的沙盤推演方式（段落），與大家分享：
（1）樂高積木
馬提斯的助手採購了七千塊樂高積木，然後由士官群依照每個部隊不同的人數編組，將它們黏在厚紙板上，接著將這些厚紙板布置在本師的集合場。每一位指揮官，要依照我們的突擊計畫，拖著屬於他的那疊樂高，走過標示在師集合場上的伊拉克地圖。在我們的注視下，幾十張厚紙板擠成了一堆。
這些位置即使在沒有敵情威脅之下，也會讓部隊擠成一團，並產生嚴重的交通堵塞。正因為克拉克用這種方式呈現問題，讓各指揮官更具體了解要解決什麼樣的問題，隨後我們便將演練移師到莫哈維沙漠舉行。
（2）足球衣做兵棋，足球場為沙盤
華倫．庫克中尉突然提出方法，他建議所有戰鬥單位的主官，都穿上五顏六色的球衣，背後則標上部隊番號，然後讓他們依照我們的行動計畫實際走一遍，而其他成員則列席旁觀。
在當地的沙丘當中，我們找到一座比足球場還大、天然形成的環型劇場。士官們利用石頭、膠帶與噴漆，畫出了伊拉克地圖，並將敵軍單位標示出來。接著我們要求所有支援與鄰近的單位指揮官，以及他們的重要幕僚──其中包括陸軍、空軍、陸戰隊、海軍航空隊、中情局、陸戰隊後勤、海蜂、英軍甚至其他的盟國來觀看。
在正式的沙盤推演後，飛行員和地面指揮官之間進行了廣泛的討論。從簡報中得到充分資訊的飛行員了解我們的行動計畫後，不僅在空中就能全盤掌握地觀察，而且還能猛烈地支援後續與欺敵的計畫。後勤官們藉此可以發現我們何時將會消耗掉很多彈藥，或在什麼地點會需要油料，這讓他們預期到該如何補給以維持部隊前進。據我所知，在我三十年的兵棋推演經驗當中，年輕的華倫．庫克有始以來提出了最聰明的建議。
2、比打勝仗還重要的事：善後
在研擬進攻計劃時，馬提斯的下屬哈吉將軍提了個他忽略的問題：
在佔領巴格達、逼海珊下台後，這群美軍要怎麼辦？
「接著困難的事情才要開始。剷除了獨裁政體之後，你們得為當地的治安、供水、電力和其他的一切負起責任。趕走海珊後，佔多數的什葉派將會被解放，而少數的遜尼派則會失勢，但他們對於失去控制權可是很在意的。」
這是部份人員容易忽略的盲點，如果無法妥善的管理勝利後的土地、城市，那終究會回到原點，繼續消耗資源與重蹈覆轍。
而在當時，馬提斯的上級卻沒有給予任何指導，僅通知陸戰隊將不會久留該地，會交由其他部隊執行善後工作，但哈吉將軍提醒後，馬提斯仍為戰後的相關建設行政工作做了一定程度規劃，以避免混亂、不預期的情勢發生。
前陸戰隊司令查爾斯．克魯拉克將軍（Charles Krulak）的觀念，也就是注意未來，並稱其為「戰爭三要項」（three-block war）：一來你要對抗敵軍，再則要將人道援助帶給困苦的百姓，最後是將交戰的派系隔開。這些事都要在同一天完成。
3、作戰三規定
我再一次強調根本基調。在與部下的會議當中，我訂立了「作戰三規定」（Flat-Ass Rules，簡稱FAR）：
- 要有守護天使，安排隱藏衛哨，以便伏擊敵人。
- 掌握火力幾何學，以降低射擊時友軍被誤傷的機會。
- 統一的指揮，任何團隊一定要有人負責發號施令。
4、OODA 作戰原則
為了贏得空中纏鬥，博伊德寫道，你必須「觀察」（observe）狀況為何，「掌握」（orient）自己的方向，「決心」（decide）如何反應，然後在你的敵人能完成他的思考程序前「行動」（act），一再地比你的對手更快完成這個循環。據博伊德說，戰機駕駛並不是反應更快而獲勝，而是他的腦袋比對方思考更為迅速才獲勝。
