記得影集《俗女養成記2》裡有一幕，嘉明跟嘉玲躲在衣櫃裡，嘉明跟嘉玲說「我如果搬去英國的話，一年頂多回來個兩三次吧，那我這輩子可以再見到爸爸媽媽的時間，是352天耶...…。」人生就是不斷跟時間賽跑，比的是遊子們先達成自己的理想目標，還是爸媽先老。隨著年紀的增長，我們對於時間的流逝越來越無感。以前還在唸書的時候，每天都覺得午休時間好漫長、好想快快長到十八歲、學生時光怎麼還這麼久；現在倒是工作與睡眠就佔掉了一天的三分之二，一不注意一年、三年、五年就過完了。青壯年的我們還有好多個五年，但是家裡的長輩呢？
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每次回台，看著媽媽越發花白的頭髮與越顯疲態的臉龐，都在在提醒我流失了多少與媽媽相處的時光。但我還是有我的理想要奮鬥啊，那個好死不死讓我遠在天邊的理想，到底值得我為它錯失多少呢？我每次都問自己，但也始終沒有答案。
孤獨才是日常！身邊朋友來來去去，家人又遠在千里之外
遊子當久了，會把朋友當作是家人。如果還待在台灣，會有大學或高中同學、社團朋友，即使是一個排斥社交的厭世份子，還是有屬於自己的朋友、屬於自己的生活圈。生活圈是一種信任感，是因為信任那個團體所以能夠自在地做某方面自己的存在。而對於流浪海外的遊子來說，生活圈卻是奢侈品。我們或許因為課業、室友、鄰居、共同興趣而熟識，但通常維持不久：有人畢業了要前往下一站、有人換工作了要搬離、有人因為簽證到期了得離開，每每說了「再見」卻也不知何時能再見。朋友來來去去才是我們的日常，這也讓我們得習慣面對孤獨。
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孤獨是什麼呢？是不被照顧、不被需要、不再感到安全。小時候當然也面對過孤獨，自己走進新班級、被同學孤立、上北部念大學卻發現許多人早已彼此認識。但在海外感受到的孤獨，其頻率與期間長到令人絕望，尤其是看著社群軟體上，在台灣的親友們相聚，在重要的時刻陪伴在彼此身邊，而我們卻趕不上。久了甚至會感受不到世界的溫度，認為社會上發生的一切都與我無關。
努力融入異地生活之後，「回家」變得又期待又怕受傷害
好不容易終於融入了，找到了舒適的生活圈、習慣的生活方式，但同時也發現，要搬回台灣的機會成本變高了：要放棄在國外較好的工作環境、放棄相對較大而舒適的生活空間、放棄掙扎了好久才適應的生活圈。在國外這幾年的改變，或許也讓自己變得較不適應台灣的文化，甚至擔心自己的家鄉是否還能接納這樣的自己？
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疫情糾纏了世界兩年，返台的成本變得很高，要承擔搭機前三日陰性報告未能及時出來的風險、成為無症狀感染者的風險、讓親近的家人被傳感的風險、甚至是有些國家選擇關上國門禁止外國人入境。在如此艱困的時期，也常讓人不經意地想著：到底什麼才是生命中最重要的呢？
原文於2021/12/08刊登在NEX Foundation內的Media Lab：
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認識本文作者：Mia Chen
在高雄長大，高中畢業就開始漂向遠方的遊子。工作時是理性的工程師，下班後是情感
豐沛的追劇少女。喜歡聽別人的故事之餘，也在想著自己的故事可以如何幫助別人。
執行編輯：I Cheng Huang
核稿編輯：Sophia Cheng
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