男孩K.梵托的心裡忽然出現一個他不願去面對的想法。
他預見這由他們同心協力維護至今的家,將因這個變化而分崩離析。他隱約地知道,就算自己再怎樣努力想維持原樣,其實都無濟於事。而這個隱憂正是他此行目的。
男孩K心裡認為,要是他能事先得知預言,他就能對未來必然的轉變事先擬定對策,但,沒想到他得到的卻是滿滿的失望。
因為,在他和胖大叔那段拐彎抹角的對話中,他說得最清楚明白的,是預言從來就是神的工作,除了祂,沒人說得準那些尚未來到的種種事件。
然而,世界實質上卻因美好聯邦掌權者的精心設計,而存在兩個不真實的幻夢:永恆的世界美好與能知曉將來福禍的預言。對此,幾乎是所有的聯邦人民都深信不疑。在那世界大一統時期的歷史中,也確實存在著一段相當長的美好時光。
不料,病毒破壞了其中的美好幻夢。不僅暴露了聯邦在權力為穩上的執迷缺陷,那些握有律法規範,以嚴格手段執行政策的白衣天使,所作所為跟所謂的美好更是毫無關聯。在變種病毒的再三挑戰下,關於世界永恆美好的幻夢瓦解。有人就此認清現實,有人卻選擇遁逃,任由「預言」去主導他們的人生。
演變到後來,預言甚至被視為一個人是否能順利活過的重要關鍵。小至日常瑣碎事務,大至生命諸多重大決定,再旁推至周遭各式各樣的情感關係,那些不願看清現實真面目的人,每當面對生命抉擇時,都會以預言作為衡量的依據。
但,就像胖大叔所稱得那樣,「預言」終究是神的事情。若是一個人真具有預言能力,肯定會是極其珍貴的天賦,而非任誰開口就能警示或翻翻教科書就能學會的尋常功夫。
據說,「預言未來」這稀有天賦,初始是由北方一個信仰火為尊的古老家族所獨有。在遠古的一段時期,神曾經讓洪水漫流於大地,以洗刷人類積累甚多的罪惡為目的,為下階段的新世界預作準備。在神公平無私的篩選過程中,那信仰火的家族領導人,以其擅長謀略的能力提供了協助。
於是,新世界正式到來後,神賜予了一個深具力量的姓氏「烏那」給他們。接著,冠上姓氏的烏那家族,不僅表彰了榮譽,還將隨之而來的預言天賦與謀略能力融合。
就此,烏那家在北方氏族間的權力遊戲中,總是穩穩佔有一席重要地位。當歷史演變,封建成為主流的政治制度之時,那前所未聞的預言能力意外招來覬覦,各大氏族爭先恐後地至北方登訪,無非是想將那力量收攏到自己麾下。
當時,由於在位族長的錯誤判斷,犯下過往先祖們不斷告誡的大忌,不僅破壞族內成員原有的團結,更讓來訪氏族之間有了猜忌,最終,爆發死傷無數的全面戰爭。
後來,戰爭由於一個國家的國王聽進了底下幕僚大臣的建議而結束。據說,那位大臣以宛若涼爽微風般的溝通能力進行國與國之間的交流,成功整合了衝突,世界才重回寧靜的日常。
烏那家在那場殃及全球的戰爭過後,深切地記取了教訓,也更加體會神的公平。因為神為求平衡,在給予獎勵的同時附帶了詛咒。但,就算後來的他們謹守本分,用心維護著歷代奠定而得的輝煌家業,仍然不敵天性中如火焰般的好勝特質。在過去一段時日,隔代間不乏有試圖擺脫傳統籠牢,破壞家族團結的事件發生,甚至,還意外波及了那由神所賜與的珍貴天賦。
所謂的意外,其實來自於一場浪漫的愛情。
傳統且保守的烏那家族,在事發後用盡一切手段,只為將那貌似醜聞的實情埋藏。但,認真說來,天底下從來就不曾有過秘密。北方任何在早晨集市擺攤的女人或老婦,隨口都能道出那則,關於家族逆子愛上市井女孩,小倆口引發革命,攜手相約殉情的故事。
但,弔詭的是,在她們所各自闡述的內容之中,總有著情節上的些許不同。身為主角的逆子,在不同版本中,有著截然不同的稱呼。家族革命的環節以及所涉及人事物的範圍,也都略有差異。
但,由於故事所描繪出的愛恨情仇實在過於令人動容,聽者只願沉溺其中,享受差點淹死在自己淚水中的快感,揣摩男女主角間淒美的愛情掙扎,也無人想探究也許根本枯燥乏味的實情,就連家族主角的性別設定跟現實狀況明顯牴觸,在他們看來也都不值一提。
因為,市井小民們所在意的,除了愛情,還是只有愛情。
然而,那預言天賦就這樣意外流傳了出去,且如雨後春筍般滋長。以至於到最後,世界各大城鎮四處都有自我宣稱的二流預言師,但,事實卻是連預測未來是晴或雨都顯得勉強。
那騙子也許根本沒天賦……,男孩這時心想著,還說什麼預言從來不曾實現?該死的騙子……
K.梵托在備感羞辱的情緒中離開了社區。沿路因為覺得大叔將他當成不懂事的孩童戲弄而憤恨不平。當男孩好不容易回到居住的城區,保持垂眼緊盯著前方路況的他,抬起頭,想一吐胸口像是梗著異物的抑鬱感,卻撞見那位在城市邊界,像是能看透一切的巨大眼睛正緊盯向他。
「煩不煩……」他嘟囔埋怨著。
從小,K.梵托基於天生的防衛,拒絕讓他人輕易看穿自己。為此,在與外界環境互動時,他選擇表現地超齡,不僅廣結朋友,更常主動學習接觸新的事物。看似有著無盡動力的他,其實說穿是害怕孤獨。
因為,每當K獨自一個人時,他會清楚感覺到自己內心存在有空洞,同時,伴隨著一股在體內盤旋不去的怪異感受。雖然K不太明白那究竟是怎麼回事,但,他能肯定的,是他不喜歡處在那狀態中的自己。
男孩K隱約知道,他終其一生將讓那種沒來由的缺乏感所牽制。於是乎,他不斷從身旁的種種關係裡,去尋覓能填補空洞的可能性,卻始終未有結果。有時,在極端不舒服的狀態中,他甚至耍弄起無傷大雅的小手段,只為了被在意的人所關注。
然而,他雖然討厭那樣的自己,卻始終不願直視問題,總以為當自己去到成年,所有的問題都將順理成章地被解決。但,命運或者說神,終究由不得人類所自以為的那些順理成章。
於是,當世界更高的那些力量,硬是將問題擺在男孩眼前,逼著他去面對時,他只能不情願地與之交手。屆時,就算他再如何小心翼翼,也將難敵逃避所帶來的反噬,導致自己面臨了可能來不及成年就會死去的危險處境。
而,就像生命所擅長安排的那樣,K.梵托未來如此凶險的考驗情節,卻開始於一頓平日的晚餐。一頓雖說是尋常,卻因其中一名成員,在人生道路上有了新的選擇,而氣氛略顯異常的梵托家晚餐。
「騙子。」
那天,男孩K憤而離席。他在甩上房門前,留下這兩個字在屋裡迴盪,糾纏著餐桌上面面相覷的另外兩人。
在衝突發生前的稍早時刻,作為梵托家家長及兄長雙重身分的T難得地晚歸。在三人忙著張羅,擺設餐具及重溫晚飯,秉持梵托家一貫的共食原則,各自坐定位開動後,男孩K睜著眼,不可思議地看向正滔滔敘述其白天經歷的哥哥。
T以一種從未表露過的興奮情緒,宛若剛完成一場華麗冒險般,說著他如何發現邀請卡的秘密,如何依循太陽的指引,如何去到位在社區中的組織會所,如何鼓起勇氣參與了一場詭異儀式,如何通過夢境試煉以及如何學習到說話的技巧。甚至,他還提到了因疫情而荒廢已久的樂園再度重啟……
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【未完待續】